持着大致完好,城墙无损坏,城中没有拓跋鲜卑留下的陷阱或是伏兵,就连四座城门,虽说遭受到程度不一的破坏,痕迹一看就知道乃撤离前仓促为之。
这也就意味着,整座曼柏城,只需稍稍花费些精力,就能修复一新,步卒屯驻其中,即成一座坚城,莫说向来不善攻城的鲜卑大军,就是徐庶所率的这三路大军,想要攻城,不付出惨重代价,几无可能。
在修复曼柏城的同时,徐庶以曼柏城为中心,将斥候撒向四面八方,重点则是云中郡的沙南和箕陵两城,没过几天,两城附近的军情就不断传回来,无一例外地显示着,鲜卑军同样没有在这两座城内坚守的迹象。
果不其然,当徐庶留下徐晃在曼柏驻守,亲率大军往东时,得到斥候的进一步回报,沙南和箕陵两城,也是空城两座,既无鲜卑兵卒驻守,亦无鲜卑部落的老弱妇孺。
获悉此军情,徐庶不由得在马背上倒吸一口凉气。
可他没想到,盘踞五原一带的拓跋鲜卑部,以及盘踞定襄、云中一带的魁头部,让他更加倒吸一口凉气的事,竟然都在后头。
盖因不光是曼柏,沙南,箕陵三城为空城,就连定襄郡内的桐过,武成,骆县三城,也皆为空城,以致当他率军与张辽会合时,两路大军皆是未曾与鲜卑铁骑一战。
如此诡异的情势,让徐庶确信,两部鲜卑的统帅拓跋邻和魁头,当不是想要在九原和云中与汉军决一死战,所以才将这些外围城池完全放弃,而是一定另有企图。
为此,徐庶显得更加地小心谨慎,依托曼柏和沙南箕陵三城,撒出斥候,重点往云中和九原方向查探。
不过几天过后,他就发现如此做,实难窥探到拓跋邻和魁头的真正企图,盖因曼柏到九原,相距近两百里,斥候根本就查探不到那么远的地方,而箕陵到云中,相距虽只有百来里,斥候一到沙陵城白渠水附近,就遭到鲜卑斥候,乃至小队游骑的围杀,同样难以接近到云中一带。
如此无功而返数次,徐庶知道,再这么下去,也不是个办法,当即召集徐晃,马超,张辽,还有呼渠泉一起商议。
无需多说,只是稍稍商议,众人即一致同意,先集中兵力,拿下云中,再对付拓跋鲜卑部。
不管盘踞云中的魁头部,还是拓跋部,到底有何企图,总要跟他们交上手之后,才能窥探一二出来,像现在这样,双方互不打照面,徐庶再睿智,对猜知对方的企图,也是无能为力。
次日,留下徐晃驻守,呼渠泉率一千五百匈奴精骑,充作先锋,张辽和马超在徐庶的统领下,率精骑六千,步卒八千,车弩两百,丘牛大车数百辆,满载粮草辎重,浩浩荡荡,杀向云中。
能够聚集起来如此规模的精骑,放眼天下,除却鲜卑各部之外,也就只有吕布有这个实力,训练有素的精骑,如若聚集一起,总数当在万余,如再加上仍在操练之中的新兵,规模就更加可观了。
汉军的如此动向,很快就被拓跋鲜卑的斥候侦知,并紧急快马禀报给统领拓跋邻。
在鲜卑大王檀石槐主宰大草原时,将横跨万里有余的漠北大草原,划分为东、中、西三部,共设十二部大人以治之,拓跋邻正是西部五大人之一,正是在鲜卑大王檀石槐的眼皮子低下,拓跋邻长袖善舞,硬生生通过兼容并蓄,将拓跋鲜卑打造成西部鲜卑部落中,实力最为雄厚的鲜卑部落。
不然,何以在檀石槐一死,中原内乱,大汉朝廷羸弱时,他能脱颖而出,率拓跋鲜卑越过阴山,占据五原、朔方两郡,将最为肥美的河套牧场,当做拓跋鲜卑的驻牧地。
也正因此,拓跋鲜卑与盘踞云中、定襄的魁头部,盘踞雁门的步度根部,盘踞代郡的扶罗韩部,相互敌视,彼此较劲。
如今得知汉军正大规模杀向云中,拓跋邻很是有些犯愁,是否需要遣派一军,襄助魁头?
他一个人委实难以决断,还是遣人召来诸部首领,齐聚帐中商议。
大帐还是那座大帐,在座的,除了奉令率部北归的拓跋诘芬之外,其他人也都在,待拓跋邻说出缘由,众人立时众说纷纭,有说该袖手旁观的,有说该襄助的,理由也都很充分,都是为了拓跋一族。
如此结果,其实早就在拓跋邻的预料之中,他都不能决断的事,这些兄弟们,肯定是各有主见,不过这么一争执下来,他反倒有种豁然开朗之感,当即有了决断。
当他轻咳一声,帐中原本争执得面红脖子粗的数人,也都立时止歇下来。
“魁头虽一向与我族为难,可相比汉人,他好歹仍是我鲜卑一族,同宗同族,此时汉军压境,不派兵相助,有些说不过去。”
“况且,”稍稍停顿片刻,拓跋邻话锋一转,目光炯炯看向众人,“所谓耳听为虚,眼见为实,汉军精骑战力如何,车弩威力几何,云中一战,岂非是一探究竟的良机?”
话音刚落,帐中原本就赞同出兵的数人,立时出声附和,就连反对出兵的数人,此时细细一想,也立觉拓跋邻所说有道理。
面对汉军精骑和车弩,以及精锐步卒,他们这些人先前商议的对策,就是以袭扰战为主,而并非以往鲜卑铁骑惯用的正面对决,此次打着出兵相助的旗号,实则是要借此一窥汉军的虚实,如此好事,可到哪里去找?
见帐中再无人有异议,拓跋邻很是满意地点点头,用很肯定地语气继续道:“鉴于此事至关重要,我将亲率诸部精骑三千前往,能战,则战,不能战,则退,力求探清汉军精骑的战力,以及车弩的威力。”
此言一落,帐中再次一片哗然,无论诸部首领在拓跋邻面前,平时有些桀骜不驯,可在关键时刻,没有人不认为拓跋鲜卑缺了谁都可以,唯独不能缺了大帅拓跋邻,不然,也不至于在拓跋邻尚健在时,就被冠之以推演的尊崇称号。
拓跋邻很满意他这些兄弟们的反应,眼圈亦是微红,微微抬起右手,制止众人,动容道:“诸位兄弟好意,邻心领了,正是我拓跋一族,兄弟亲属同心同德,方能有今日之强盛。窥探汉军虚实,至关重要,我不去亲眼一观,委实放不下心来,此去云中,并非是要与汉军一战,凭我鲜卑铁骑,又会如何去不得!”(未完待续。。)
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