金沙城位于沙江与樊江的交会处,是一处重要商城,商业活动非常的热络,所有人都觉得到这儿来跟淘金没两样,久而久之这儿就被称作金沙城了。
除此之外,沙江的沙泥多,如果商人运货从樊江过来,必须在金沙城换船,换成吃水浅的船,才能将货物运往沙江沿岸的其他城。所以金沙城的码头就成了最热闹的码头了。
“那好吧,不过小姐得答应我,不要轻举妄动。”王祥忍不住唠叨。
夏絮乐只回头看了他一眼,王祥就知道她又嫌他唠叨了。
其实他保护这位十四公主已经好多年了,可以说是看着她长大的。皇宫内院本就寂寞,加上十四公主的娘亲死得早,平日除了现今当上皇帝的五皇兄之外,少有人会去找她。而今她唯一亲近的亲人忙于政事,一个月都难得去探望她一次,所以她会觉得寂寞也是正常的。正因为如此,当公主千方百计想出宫时,他才没有尽全力阻止。
他也很清楚这小主子的性子,若真打定主意做什么事,十匹马也拖不住。好在公主虽然有些娇气,但还是个为身边下人着想的主子,若在旁劝着,她倒也不会惹出什么事。只是在京城晃晃是一回事,跑到南方来却又是另一回事,希望皇上知道后不会砍了他脑袋。
“哇,这边好热闹呀!”夏絮乐一到了码头边,眼睛都亮了。
码头上停满了各种船只,大大小小,各式各样都有。每种漕船载运的货物也各自不同,此时虽然已经入夜,但码头处处点上火把,还是有很多人在搬运货品上下船只。更别说更往内岸一点,那些各色各样的小吃摊了。
虽说京城也很热闹,但是可从来不是这等景观,夏絮乐唇边的笑意不减,脚步加快了,好像不快点会赶不上眼睛的浏览速度。
“小姐,码头的人很杂,千万要谨慎。”王祥近身保护着她,生怕跟丢了小姐,或是让粗俗的码头工人碰撞到她。
夏絮乐带着欣喜、好奇的目光在看到那一整排整齐的船队时停住不动了,就连脚步也停了下来。眼前一字排开,起码有近十艘的盐船停靠在一起,而船上飞扬的旗子全都印着一个太阳标志,上有“东方”二字。
“这些都是东方夺的船?”她望着整排看来声势浩大的盐船,第一次感受到这个传奇人物的势力。
盐船的特色是底平舱浅,吃水不深,如此才能够在江面快捷行驶,除此之外,还有不错的装载量。当然这船不运盐时也做一般漕船运货使用,但是因为盐的价值高,为了避免被劫船以致损失惨重,因而金沙城码头这些盐船的体积都不是非常庞大。即便如此,十几艘船排成一列,那阵仗还是十分吓人,光想到这些船上装载的盐价值连城,还是令观者瞠目。
“小姐,请不要再过去了。盐船的货价值连城,通常商家都会雇人看守,不小心点恐怕会招惹上不该招惹的人,我们还是谨慎点。”王祥低声说话。
夏絮乐原本也是要听从建议停下脚步,但是其中一艘船船尾的骚动让她忍不住又往前踏了几步。“那些人看起来怪怪的,他们在搬盐袋,可是打扮跟船工都不一样。王叔,你看是不是有人也看东方夺那家伙不顺眼,准备阴他了?”
王祥一看,果然如她所言,在船尾光线比较暗的地方确实有几个人鬼鬼祟祟地移动着,人人扛着一袋盐,陆续摆放上暗处的推车。
“公主,我们快走!”感觉到麻烦即将上身,王祥一把抄住主子的手臂,正想施展轻功迅速离开时,忽然出现了一批人,将他们团团围住。
“想跑哪去?有胆在盐皇眼皮底下造反,就要有胆承担!”来人一喝,顿时四周刀声剑影难绝。
刚刚正在搬盐袋的几个人,连同王祥跟夏絮乐,全被围剿了。
“是误会,各位!”王祥出声阻止,但是拳头跟刀剑可不停地朝他招呼来,他只能尽量护住主子。
“喂,你们没长眼啊?捉错人啦!”夏絮乐生气地喊,愤怒地夺过一把刀,朝围捕她的人一阵不客气地猛砍,可惜她的功夫太粗浅,没两下就被擒住了。
来人拳脚功夫都不弱,王祥面对围攻又得护住主子,根本施展不开来。没多久他们两人就跟那群偷盐的家伙一起被抓了。
“放开我!”夏絮乐生气地朝那个绑住她双手的人吼,眼底全是怒火。
谁想到人家连甩都不甩她,直接押着她朝其他人喊:“都带回去,主子要亲自审问。”
“喂,你们这些人……”夏絮乐见人家不理她,继续叫着,没想到一团布料塞过来,将她的嘴给堵死了。
这下她除了用目光杀人之外,连怒吼都不成了。
可恶,早知道就认真一点练功!
夏絮乐的双手被反绑在身后,嘴里塞着一块破布,连同其他被抓的人一起被拖着走。押解的人显然很有经验,也有备而来,领着这群被缚住的人穿梭在巷弄间。
夏絮乐走得不情不愿外加一肚子火,她逛都还没逛到,就被莫名其妙地绑起来。她倒想看看是谁这么大胆,敢捆绑皇亲国戚,到时候她让人砍掉那家伙脑袋时,恐怕这主谋者会跪地求饶吧?
就在她思索间几人被带进一处大宅院,在宅院中穿梭,转得她快要眼花,才获准停了下来。
“人逮到了,主子呢?”负责押解的头儿低声问门口的人。
“在里面等着呢!”那人回答,顺便敲了两下门,然后将门打开。
一入眼里的是碧丽辉煌的大厅,看得众人都目不暇给。夏絮乐的眼眸扫过厅里的设置,不仅家具看来极为豪华奢侈,连围幔的布料都极为精致昂贵。这屋里有几道从梁顶直垂而下的布幔,将屋子搞得神秘兮兮。
夏絮乐诧异着这人不知是何来头,瞧这大厅竟布置得比皇宫内院更为豪华气派,这种手笔恐怕不是一般富商可以做到的。像这些围幔上面的精致刺绣,手工精巧,其等次甚至比贡品都要好,一般人有钱都难买到。
“进去!”