2017年8月23日,下午16点整。
联合州联合市,国土环境风险控制部办公大楼。
会议室内,布洛克坐在主座上,他的团队们围坐在会议桌前,看着会议室正中央的大屏幕。
格温操作着电脑,屏幕上很快就出现了州政府以及州议会班子的画面。
“罗伊州长,您好。”格温向画面中的罗伊州长问好。
“闲话少说,布洛克,我听说你被停职了。”罗伊州长话中带刺,这让格温都感到有些不适。
他言下之意就是,你布洛克·科曼已经不是hERc联合州分部部长了,我现在和你对话或者听取你的建议是违反法律程序的。
布洛克却没有什么情绪上的波动,这几天下来他见识到罗伊的短时,自然对他也不会抱有太高的期待。
“不管最终结局如何,我现在要尽我自己的努力保护联合州。”布洛克没有正面回击罗伊,他见罗伊没有反驳他,继续说,“我的职位,还有我的权力,都是次要的,现在摆在我们面前的真正问题是,算上逃难到联合市的难民,有至少40万人的人口在联合市,而他们随时有可能会被疫情侵袭,随时可能失去生命。”
罗伊没有说话,他知道这种时候布洛克已经失去了和他一起玩政治游戏的动力,接下来的话全是发自肺腑的。
布洛克看着屏幕上的罗伊,解释说:“我之前的策略确实有失误,我也有很多事情对州政府有所保留,在我离开之前,我会把所有我能知道的事情都告诉你们,希望州政府和州议会能够做出正确的选择。”
罗伊抬了一下眉毛,嘴唇动了动,还是选择了沉默。
州议会的成员表情变得凝重起来,他们能感受到画面上这个男人诚恳的态度。
“首先,我要澄清的是,这次的疫情并非是神经毒素导致,而是由一种朊病体导致的。”洛克一字一句地说着。
州议会的一众成员面露难色,他们似乎还在消化布洛克的话。
格温接过布洛克的话,解释说:“朊病体是一种具有传染性的蛋白质,各位可以简单理解为除了病毒和细菌之外第三种具有传染性的生物。”
“我们的实验室最初在感染者身上都发现了SARS-cov-10病毒,这是一种冠状病毒,会通过飞沫传播,也就是我们常说的空气传播。所以最初的报告中,我们认为这种病的病原体就是SARS病毒的变种。”
“事实与我们的判断完全不同……朊病体作为一种蛋白质,它的体积十分微小,可以被病毒和细菌携带,所以……”
格温看了一眼屏幕,州议会的成员们都聚精会神地听她说,他们也意识到这种传染病的严重性。
“所以,这种朊病体会被SARS-cov-10携带,通过飞沫传播。”格温话音刚落,州议会的成员们陷入了短暂的混乱中,他们纷纷开始交头接耳。
州长秘书在罗伊州长的耳边说了些什么,罗伊州长听完抬起头问:“如果我没有理解错的话,是不是只要SARS能够传播的途径,这种朊病体都可以传播?”
“是的,完全正确。”格温点了点头。
“也就是说,空气、水源、体液甚至是接触,这些渠道都有可能会感染朊病体?”一个州议会的议员问。
“没错,这些传播途径都有可能。”格温点了点头。
“那,这种朊病体可以被检测到吗?”另一个州议会议员问。
“一般判断是否感染朊病体,需要对脑组织进行病理学剖析,也就是……切开大脑看看。”布洛克平静地说。
这样一个事实摆在了州长和州议会的面前。
这种病,查不了,只能看身上有没有伤口,或者是否发热咳嗽。发热咳嗽未必就代表感染了朊病体,而感染了朊病体的患者也未必会发热咳嗽。
“所以,我们现在连检测是否感染都做不到?”罗伊州长皱起了眉头,他看着布洛克,仿佛在寻找一个解决方案。
“其他的检测方法也能够检测出朊病体,不过……目前我们已知的所有检测朊病体的方法都有一个问题。”格温接过话茬。
“什么问题?”
“它们都需要很长时间。”布洛克深吸了一口气,缓缓吐出这句话。
会议室内一片寂静,州长和州议会的成员们都被这个消息震惊了。
他们原以为可以通过某种方式快速检测出感染者,然后隔离治疗,但现在看来,这个希望似乎落空了。