小太监
虚度白昼
2023-06-22
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十月小阳春,本该是风和日丽、温暖如春的好时节,然今岁却阴雨连绵。
御花园里精心培植的破金、鹤翎、蟹爪、蜜珀、青心白等各色时菊,还没来得及展瓣吐蕊就被凄风冷雨吹打得七零八落,每年一度的赏菊宴显见是办不成了。
各宫主子们俱都遗憾少了一桩排遣寂寞的盛会,而奴婢们却暗自庆幸可以偷个闲,毕竟主子们只消装扮得花枝招展去吃喝玩乐就成了,而奴婢们则要为此前前后后忙上好几日。
初五这日凌晨,霪雨霏霏,凛风飒飒,小太监扶桑被晨钟唤醒。
天凉之后,被窝成了温柔乡,惹人流连,扶桑总禁不住要赖一赖床,可今日却反常地一睁眼就麻利地起床穿衣,铺床叠被。
从西厢房出来,见对面的东厢房黑灯瞎火,扶桑便踅着抄手游廊来到正房堂屋,站在东次间绣着梅鹤图的门帘前,乖训道:“孩儿给爹娘请安。”
“进来罢。”
扶桑掀帘入内,暖光盈室,他娘袁雪致端坐在妆镜前,身后站着侍女金水,正为他娘梳头。他爹柳长春则躬着腰站在五尺高的莲花头朱金面盆架前洗脸。
袁雪致偏头笑睨着扶桑:“今儿个怎的如此自觉,不等人去叫便自个儿起了?”
扶桑赧然不语,走到袁雪致身后,从金水手中接过雕成叶子形状的桃木梳,道:“娘,孩儿帮您梳头。”
“那奴婢去瞧瞧早饭准备好了没有。”金水笑着说完,自觉退了出去。
袁雪致从泥金彩漆妆匣里捡出一支质朴无华的珍珠璎珞青玉簪,反手递给扶桑,道:“发髻已梳好了,你帮我把这根簪子插上就行了。”
扶桑常帮爹娘梳头,熟练地将青玉簪插在盘桓髻的右侧,不期然地竟在满头青丝里瞧见一缕霜白,不禁心头微黯。抬眼看着铜镜里经年未改的素净容颜,他含笑道:“娘,你真美。”
“大早上的嘴就这么甜。”袁雪致笑着起身,把扶桑按坐在杌凳上,又从他手里接过桃木梳,边帮他梳头边道:“我们扶桑才是真的花容月貌,若是生为女子,不知要让多少男子神魂颠倒。”
扶桑垂眸,鸦羽般的长睫洒下浅淡阴影。
类似的话他不知听过多少遍。爹娘说过,师父说过,棠时哥哥说过,甚至连太后都说过。
可偏偏,老天爷让他生为了男儿身。五岁那年受过宫刑之后,他又成了阉人。十岁那年,这具残缺不全的身体长出了不该长在他身上的东西,使他彻底变成了一个不男不女的“怪物”——这个不可告人的秘密,如今只有爹娘和他师父知晓,就连棠时哥哥都被蒙在鼓里。
袁雪致从镜中窥见扶桑的神情,意识到自己说了不该说的话,扭头向这间屋里的另一个人投去求救的视线。
柳长春正用手巾擦脸,和袁雪致一碰眼神便心领神会,旋即唤道:“扶桑。”
“嗯?”扶桑应声。
“天凉了,你娘夜里有些咳嗽,”柳长春把用过的手巾搭在面盆架上,“你今日下值时,别忘了抓些止咳润肺的药回来。”
扶桑就在太医院当差,而他的师父赵行检乃是左院判,在太医院中的地位仅次于院使。
他有模有样地询问袁雪致几句,将抓药的事记在心里。
说话间,袁雪致也帮他梳好了头,便丢下他,和柳长春一起上值去了——袁雪致去乾清宫伺候皇上,柳长春去仁寿宫伺候太后。为免用饭时染上气味,他们通常都是先服侍主子们吃完早膳再填自己的肚子。
扶桑站在堂屋门口目送爹娘离开,有些怏怏不乐。
今日是他的十五岁生辰,为何爹娘却只字不提?难道是忘了不成?