三个月的时光,宛如白驹过隙,转瞬即逝,却又似度日如年,悠长难耐,而它恰好绵延至冬季。
冬季的来临,仿若一位冷峻的使者,带来了黄河的枯水季。
每至寒冬,黄河水量锐减,那往昔奔腾汹涌的河水仿佛被施了魔法,河心处一片片沙洲渐次露出,宛如大地的疮疤。
有水的地方,则被坚冰牢牢封印,牛车、马车、小车,还有那徒步的旅人,皆可如履平地般从坚冰之上穿行而过,脚下的冰层厚实而稳固,唯有那冰下潺潺的水流声,似是沉睡巨兽微弱的心跳,证明着黄河并未彻底沉寂。
如此一来,济南城下枕戈待旦的陈友龙与郝摇旗两支大军,便迎来了绝佳的渡河时机,可毫无阻碍地跨越黄河天险。
历史上,清军攻打大同的姜镶,那场战役前后耗时长达八个月之久,彼时的清军几乎倾巢而出,满八旗、蒙八旗、汉八旗精锐尽出,十万大军浩浩荡荡,如乌云蔽日般压向大同。
然今时不同往日,当下清军兵锋所指乃是太原城,此城规模较之大更为宏大,人口亦更为稠密。
更为棘手的是,如今攻打太原的清军仅仅只有正白、镶白两个旗,这般兵力,又怎能妄图攻克太原坚城?
朱由榔洞察战机,毅然下达圣旨,任命郝摇旗为主将,陈友龙为副将,即刻率军渡过黄河,剑指北京。
并再三叮嘱,此去作战当注重围城打援之策,若一时间难以攻克北京,便以部分兵力将其团团围困,而主力则要全力将建虏主力封锁于山海关以南,力求一举歼灭,此乃重中之重。
同时,又着重强调军纪之事,明令大军进入直隶之后,不得妄杀一人,务必秋毫无犯。
郝摇旗与陈友龙得令,旋即率领八万精锐主力,趁着夜色的掩护,如暗夜幽灵般悄然跨过黄河,踏入直隶大地。彼时,哪怕他们是在光天化日之下渡河,黄河北岸的清军亦只能望河兴叹,徒呼奈何,根本无力阻拦。
这八万明军,乃是大明的中流砥柱,绝对主力。他们一旦整军出发,那场面可谓浩浩荡荡,气势磅礴。
士兵们队列整齐,如林而立,步伐坚定有力,每一步踏在地上都似能引起大地的微微震颤。
军旗在风中猎猎作响,宛如蛟龙腾空,彰显着大明的威严与荣耀。阳光洒在他们的铠甲之上,反射出耀眼的光芒,仿若一片金色的海洋在涌动。
大军所到之处,直隶各地的百姓纷纷倾巢而出,箪食壶浆以迎王师。
道路两旁,人山人海,百姓们欢呼雀跃,声浪此起彼伏,似要冲破云霄。
有的百姓在村口搭起了简易的彩棚,用红绸和鲜花装饰得喜气洋洋,彩棚下摆满了桌椅,桌上是一盘盘精心烹制的菜肴,有鸡蛋、红薯、土豆,有的还有自家酿的美酒,酒液在阳光下闪烁着琥珀色的光泽。
老人们颤巍巍地将食物递到士兵手中,口中念叨着:“大明的将士们啊,你们可算回来了,这些年我们在清廷的压迫下苦不堪言,他们四处圈地,多少人家破人亡,惨不忍睹。如今你们来了,就像那黑暗中的曙光,我们的苦日子终于要到头了。”
孩童们亦围绕在士兵身旁,好奇而崇敬地望着这些身着战甲的英雄,手中紧紧握着为他们准备的干粮,兴奋地叫嚷着:“大明的军队好威风,一定能把坏人都赶走!”
妇女们则用那温柔的目光注视着一切,仿佛在诉说着无尽的感激与欣慰。
还有些年轻力壮的小伙子,主动帮着士兵们搬运物资,引导队伍前行,他们的脸上洋溢着热情与自豪,仿佛自己也成为了这正义之师的一员。
前后不到六天,八万明军如疾风迅雷般兵临北京城下,瞬间将北京城围得水泄不通,宛如铁桶一般。
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在太原城下,多尔衮与多铎正指挥着清军全力攻城,炮火轰鸣,喊杀震天,城墙上的明军拼死抵抗,战斗陷入胶着。
突然,一名探马疾驰而来,面色惊恐,连滚带爬地冲到多尔衮与多铎面前,“摄政王爷,摄政王爷,大事不好!明军陈友龙和郝摇旗部已跨过黄河,正浩浩荡荡朝北京进发,如今直隶各地百姓纷纷响应,他们一路势如破竹,眼看就要兵临北京城下了!”
多尔衮与多铎听闻,顿时呆立当场,脸上满是惊愕之色。
多尔衮手中的马鞭“啪嗒”一声掉落在地,他瞪大了眼睛,难以置信地说道:“这怎么可能?黄河天险,他们如何能如此轻易越过?”
多铎亦是满脸震惊,喃喃自语道:“我等在此苦战太原,原以为可徐徐图之,怎料明军竟有此奇兵突袭,直捣黄龙之举。”
短暂的惊愕过后,兄弟二人迅速冷静下来,他们深知此刻局势万分危急,若北京有失,大清在中原的根基将动摇。
多尔衮皱着眉头,率先开口:“此事关乎我大清命脉,如今必须速做决断。太原一时半会儿难以攻克,若继续僵持在此,北京一旦被围,我等将陷入极为被动之境地。”
多铎点头称是,目光中透着决然:“兄长,依我之见,可放弃洛阳、济南等地,将那些地方的人马尽数调回救援北京。如今唯有集中兵力,方可与明军一决雌雄。”
多尔衮沉思片刻,缓缓说道:“此计虽无奈,却也唯有如此了。我亲率一军即刻回援北京,定要在明军彻底围困北京之前赶到,解京城之危。你则继续留在此处围攻太原,切不可让城中明军有可乘之机,一旦我在北京稳住局势,你这边亦不可放松,争取早日拿下太原,如此我大清方能在这中原之地站稳脚跟。”
多铎抱拳领命:“兄长放心,我定当全力以赴,哪怕拼尽最后一丝兵力,也要将太原拿下。只是兄长此去,路途遥远且敌军势大,千万要小心谨慎。”
多尔衮深吸一口气,翻身上马,大手一挥:“传令下去,放弃洛阳、济南,所有人立刻回援北京!”言罢,率领一队精锐骑兵率先朝北京方向疾驰而去,身后扬起一片尘土,只留下多铎望着远去的身影,转身继续指挥清军对太原城展开更为猛烈的进攻,喊杀声再次响彻太原城上空。