祁宴和哥哥只能先藏在镇上的一个废弃仓库里,靠捡别人的剩饭吃,勉强度日。
没多久,他们越狱的消息就被皇帝知晓。
那时的皇帝还是先帝,比起他的儿子,先帝的性格更为狠厉毒辣,一听说两个孩子跑了,立即下令全城搜捕。
官兵翻遍京城的每一寸土地,都没有寻到他们的踪影。
老皇帝震怒,要求扩大搜捕范围。
祁宴和哥哥藏身的小镇,很快成为调查的重点。
见到街上突然多出许多官兵,哥哥立刻意识到,这些人是来找他们的。
他带着祁宴离开原来的仓库,躲进一户人家的猪圈,几天几夜都不敢出来。
祁宴连着三日水米未进,又渴又饿,到了第四天,实在忍不住,问哥哥他能不能出去找点水喝。
哥哥也才十岁,自己都还是个需要照顾的孩子。
祁宴渴,他比祁宴更想喝水。
“……好吧!”他着实忍耐不住,“我们一起去,喝点水就回来。”
小镇的东南角,有一口水井,水质苦涩,镇上的居民谁都不喝,平常都是拿来喂骆驼的。
兄弟俩趴在井边,抱着水桶,咕噜咕噜喝了半天不松嘴,喝得肚皮溜圆。
一桶水喝干,哥哥拉起祁宴。
“不能再喝了,得赶紧回去。”
祁宴很听话,跟在他身后迅速离去。
经过街边拐角时,两人没注意,不小心撞上一个小孩。
那孩子约莫七八岁,和祁宴差不多身高,他被撞得倒在地上,大发脾气:
“你们是瞎子吗?!走路不看路!竟然敢撞到本公子!”
祁宴听他的声音觉得十分耳熟,定睛一瞧,原来对方是他的同窗,夏家二公子夏形。
夏形也认出了他:
“你——你怎么会在这里?!”
夏形从父亲那里听说,祁宴和他兄长都是逃犯,官府正在搜捕他们。
祁宴上去捂住他的嘴:“嘘!不准出声!”
夏形和祁宴的关系非常一般。
夏形天资愚笨,学什么东西都没有悟性,偏偏性格又莽撞跋扈,在学堂里很不受待见。
又因为功课不好,经常受到夫子责骂。
祁宴与他正相反。
他温和大方,待人宽容真诚,年纪小小就读过许多书,答夫子问时,时常能说出很有见解的言论。
书院里的孩子都喜欢和他一起玩,夫子也很欣赏他。
只有夏形不喜欢祁宴。
他嫉妒心重,讨厌所有比他优秀的人,可他自己又没出息,所以他几乎讨厌身边所有的人。
而祁宴,就是他最不喜欢的那一个。
祁家出了事,学堂里的大家都很难过,尤其是夫子,好几次都在讲课的过程中湿了眼眶。