“这种方法之前已经尝试过了。”神父微笑着打断他。
“之前都是单独治疗,没有形成系统,我认为这就是失败的原因所在。”伯顿医生狂热地说。
“您真的有把握吗?”神父问。
“当然!”伯顿医生笃定地说。
“那好吧。”神父点点头,走到一旁,给治疗室让出手术的空间。
他站在原地,看着伯顿医生,深吸一口气,“我认为我不需要动手术,神会拯救我堕落的灵魂。”说着,他求助般地看向站在一旁的神父。
伯顿医生显然听不进他的话,喊来助手帮他整理手术器械和仪器,他已经深深陷入了试验新的治疗方法的痴迷之中。
“等等,伯顿医生。”
神父的话让伯顿医生回过神。
“看来你需要换一个病人了,我认为詹姆斯·林德不需要动手术。”神父说。
“你是在质疑我吗?”伯顿医生面露愠色。
“你的新方法可以找其他人试验,我等会儿就喊人把拉什带过来。”神父继续说,“一个疯子不仅需要医生,还需要神的赐福。有时候我们需要尝试不同的治疗方法,不是吗?”
伯顿医生不满地看着神父,虽然他才不相信“神的赐福”对于治疗精神病人有用,但在教会的影响下,社会也有观点认为疯癫是人受了魔鬼的引诱,是灵魂的邪恶与堕落,因此需要社会的惩罚和神的救赎。
“那好吧。”伯顿医生最终松口说。
神父笑了笑,转身走出治疗室。
他跟在神父身后,被神父带到了一个房间。
进入房间,神父将门关上。他扫视了一圈,察觉到这应该是神父的卧室。
“我们要干什么?”
“沐浴。”
仆人搬了一个澡盆进来,往里面装满了清水。
“脱光衣服坐进去。”神父命令说。
“为什么?”他站在原地一动不动,冰冷的眼神与神父对视。
“这是要给你洗礼。水是最纯洁的,经过洗礼,你的身体也会回归纯洁性。”神父解释说,“还是说你想回伯顿医生那里。”
他听懂了神父语气中的威胁,只好乖乖把衣服全部脱下。神父静静注视他的一举一动,坦然暴露在别人的目光下,让他感觉非常不自在。
但他必须忍受这些,因为他别无选择。
坐进澡盆前,他伸手看向神父:“手铐和脚铐不解开?”
神父微笑着摇了摇头。
他无奈地拖着沉重的镣铐进入澡盆。
冰凉的清水让他不由得打了个寒颤,等身体没入水中,他曲腿坐下,感觉脑子也清醒了不少。
微风中林叶轻摇,午后的阳光透射进来,照在水盆里,形成随波轻摇的光幕。斑鸠在窗外懒懒地啼叫,神父坐在他身旁的软椅上,拿着书低声在念晦涩难懂的经文。
他感觉自己如在梦寐中。
这种感觉不是头一次了,当那种不真实感袭来,他低下头,将头全部没进水中。