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第316章（第1页）

张卫想了想：既然是皇甫嵩的旗号，而且河池一开始兵多，后来又消失了一部分，那极有可能真是从陈仓城溃围出来后临时追杀搜索的部队。

从秦岭之间绕行去天水，虽然有故意套远路的嫌疑，但也是能解释的。说不定是韩遂在陇山渭水河谷中堵得太死，皇甫嵩无法绕到敌后出奇兵前后夹击呢。

这种军事行动也确实需要保密，因为万一被韩遂提前知道了，西凉军从冀县分兵南下、在祁山道口当道扎营，把皇甫嵩的偏师堵在山谷里，那就出不来了。

把这些因果想了一遍，张卫心中一块石头落了地，他沉吟自语道：“久闻皇甫家世代为将，不问朝政，只知军事，跟大鸿胪、大宗正也没什么交情。想来他也不至于为那些抚慰四方的汉使大动干戈重兵护卫，既如此，我军可放心全力追击汉使！”

大鸿胪执掌跟蛮夷胡族的外交事务，大宗正掌彻查宗室。皇甫嵩太有名了，他跟九卿各部的交情，也是周边军阀早就掌握的重要情报。

张卫对皇甫嵩太了解了，以至于现在反而灯下黑产生了误判。

又过了一个更次之后，张卫放心地亲自率领五千步卒作为中军，开拔启程去追李素。

同时，他还跟留守阳平关的副将杨昂约定了传讯方式：如果汉使身边的亲卫战斗力太过精锐，一时拿不下，那他随时在高处燃起烽烟，杨昂可以再酌情添兵助战。

……

相比之下，李素的部队倒是不着急，他知道自己与张卫军已经拉开足够距离。

所以前一天晚上打着火把、沿着西汉水东岸南下又走了五十里左右，看看时间差不多晚上戌时末刻（九点），他就下令找了一处道旁相对险峻的地方扎营休息，好好睡一觉养足精神。同时也不忘分批分出哨兵警戒。

另外因为是轻装赶路，他们没带帐篷，只是用一些额外的驮马运了毡被保暖。

农历二月中旬夜里还有些寒冷，又没时间构筑坚固营寨。李素就吩咐士兵草草砍了好几十棵大树，把主干丢在山谷主道上设置路障，把树杈拿来生起篝火取暖。

一千精兵美美睡了大半夜，到黎明五更天的时候，最后一批轮到值夜哨戒的周泰，跑来把李素和赵云典韦喊醒，一边还让士兵全部熄灭篝火余烬以免暴露行踪。

周泰递了一块浸了冰凉山泉水的麻布给李素擦脸，一边询问命令：“中郎，北山坳口那边听到大批马蹄声响，看不分明，怕是有数百到数千骑队追赶，应该是张卫的追兵了，离咱折只有几里地了，眼下如何是好？是躲是战时跑？”

李素用湿麻布狠狠擦了擦脸，冻得一激灵，人也清醒了些，他用力晃了晃脑袋：

“子龙，有把握一时击退敌军么？天色未明，竟不能知敌军多少……但根据战前打探军情，我估计张鲁全军骑兵不会超过三千，汉中产马不多，大部分是北地越秦岭山谷贩售而来。”

赵云锐意允诺：“中郎放心，兵法云‘百里而趋利者可撅上将军’，算算时辰，张卫昨日傍晚得报，派骑兵通宵奔驰至此，赶夜路百余里，已然是人困马乏，我军睡了一夜，以逸待劳，只要稍微清醒一下，埋伏击破数倍之敌根本不在话下！”

李素点点头，暗忖果然刚起床的时候还是赵云的智商比较在线。

他这种文弱书生，低血压魔王，没吃早饭脑子都动不出来。

他自己想着吃早饭，就不禁郢书燕说地问了出来：“士卒仓促喊醒，可有时间用些干粮恢复体力？”

赵云笑道：“哪还有时间吃饭，杀退敌军再吃不迟，敌军赶路肯定也没吃饭呢，咱不吃亏。”

李素揉揉脸：“好歹让士兵们喝口水缓一缓。”

“这是自然。”

赵云说完就去安排士卒上马、列队、布阵、埋伏，有条不紊。大约几分钟后，山谷中的张卫军骑兵队就追到了。

……

杨任和亲弟弟杨昂，是张卫手下的两员最得力副将，也是汉中军少有的骁勇之士。

昨晚军议时，张卫自己决定带领中军追击，让杨任带骑兵先行缠住李素、杨昂留守阳平关。

所以，杨任就风风火火打着火把策马行军了一个通宵，中间只是稍微休息了两次，每次不过一两刻钟，让士兵喝点水吃点东西，其余时间都在赶路。

杨任此人颇为自大，他也知道这样急吼吼行军是有问题的。

但因为听说汉使的护卫不过几百人，而他有两千六百骑，所以哪怕人困马乏也不要紧，堆都把敌人堆死了！

就在这时，前军终于传来了一点提神的消息：“将军，前面谷道被大树垒断了，需要搬开才能继续追赶。”

杨任微微一紧张：莫非是使团还敢埋伏自己？还是因为知道有可能被追，仅仅想破坏道路迟滞追兵争取时间？

“全军戒备，分出些人手搬开树木！”杨任谨慎地下令。

幸好，他的疑惑并没有持续多久，谜底就被揭开了。

乱木堆背后，乃至两侧的山坡上，数百名丹阳兵或弓或弩，纷纷起身开始放箭，一时间数百根箭矢交叉攒射，把堵在乱木堆前的杨任亲兵射得人仰马翻。

杨任大急，但心中仍抱有希望：“乱木不多！不要慌！速速冲开此处！”

李素昨晚也没花多少时间，毕竟也不知道敌人会不会来，否则准备工作不就浪费了么。