回莱莫山的路上,坤沙问张苏泉:“怎么样?”张苏泉开心地说:“打!此时不打,更待何时,不少反政府武装都有鸦片生产和加工的秘密基地,我们趁此机会,全把它们拿过来,不拿白不拿。”
但张苏泉在具体作战方案上却不敢轻敌。他派出不少便衣化装成打猎的山民或是过往客商,深入丛林和村寨进行大量的侦察活动。他们把第一个打击目标锁定在一支最有影响,力量最大,有千余战斗兵员的反政府武装上。
坤沙的自卫军倾巢出动,悄悄接近了这支反政府武装。坤沙这一仗歼敌一千多人,打了个漂亮的歼灭战。
他再次得到貌遂上校的表彰,但他这时无时间领赏,而是和张苏泉、梁中英各率得胜部队乘胜进军,横扫方圆几百里内的反政府武装,一时间犹如秋风扫落叶,所有反政府武装闻风而逃。
政府军最高指挥部一次又一次给予坤沙通令嘉奖,坤沙成了名人,不仅在缅甸国内,泰国、老挝的报纸和一些西方媒介也不遗余力地吹捧坤沙,说他是“丛林游击战的高手”,他的自卫军是“卓越的山地作战兵团”。
对这些嘉奖与宣传,坤沙倒不在乎。这个时期,他最欣喜的是地盘的迅速扩大,他拿下了许多反政府武装的隐蔽的基地。这些鲜为人知的地方都挂起了药材加工厂的招牌,实际上全部成了坤沙的毒品加工基地。
这时候在整个掸邦,在金三角,地方上只有一个人不买坤沙的账,这个人就是果敢的罗兴汉,他一直默默地注视着坤沙回到莱莫山后的一举一动。对坤沙替政府打仗、扩军以及扩大地盘等做法,罗兴汉嗤之以鼻,他认为坤沙太个人英雄主义,尽干赔本买卖。
这一天,张苏泉清理了收购及缴获到的鸦片,总数已超过20吨。便与坤沙商量,要将这批鸦片取道泰缅边境,远往老挝出手。
世纪商队的20多吨鸦片,被驮上了300多匹骡马。在坤沙和张苏泉带着的500名自卫队员的护送下浩浩荡荡地出发了。
从这支商队离开莱莫山那一刻起,他们就一直在罗兴汉的紧密监视下行走。罗兴汉终于下决心要打劫这支商队。
他从自己的6000名武装队伍中挑选了1000名精干的官兵,又从段希文、李文焕那里借了600人的一支正规部队。罗兴汉亲自带着这1600人事先埋伏在世纪商队必经之路的莫当山峡谷,由于他的人马都具有山地作战经验,一到阵地以后很快就根据地形地物挖好了掩体。等到坤沙的长达三里长的商队和护卫部队进入了罗兴汉布下的埋伏圈,罗兴汉一声令下:“打!”长蛇阵一样的商队马上乱了套。
虽说坤沙和张苏泉身经百战,他们的士兵也都临危不惧,能够迅速散开各自选择有利地形进行抵抗,但毕竟众寡悬殊,又处于不利的地理位置,战斗打了几个小时,最终能跟着坤沙、张苏泉突出重围的只有70多人。整个商队300多匹骡马,20多吨鸦片全落入罗兴汉手中,500多人的护卫队伍,有400多人战死在峡谷中。
罗兴汉走下峡谷,收点着战利品,高兴得仰天大笑,高声说道:“张奇夫、张苏泉这两只弓也不过如此,这金三角还是老子的天下!”
但他万万没有想到,螳螂捕蝉,黄雀在后。他的“朋友”———老挝政府军总司令温。拉迪功事先知道了他的这次军事行动,甚至,埋伏地点还是这位司令给选定的。罗兴汉与坤沙的商队开始打起来的时候,他派出一支几千人的作战部队也悄悄进了莫当山。正当罗兴汉打扫完战场,集合他的队伍,兴高采烈地宣布给参加伏击的每个人发100元缅币的时候,三颗迫击炮弹突然落在他的队伍之中,紧跟着暴风雨般的枪击随之而来,他的士兵一群群倒在了血泊中。他一时吓懵了,当听到身后的山上吹响了老挝部队的冲锋号时,他才恍然大悟,知道遭到了谁的暗算,他只恨爹娘少生了两条腿,顾不得那刚到手的巨额财富,也顾不得他的手下和借来的兵,撒腿就跑。
他终于捡回了一条命,和他一样侥幸逃出的手下只有300来人。
坤沙与张苏泉吃了大亏,仓皇逃回莱莫山后,坤沙气得一连几天都紧绷着脸,张苏泉一天到晚牙齿咬得咔咔响,他一遍遍地喊道:“好你个罗兴汉,老子还没惹你,你倒先打上门来了!此仇不报非君子!老子不出手则已,一出手,一定要打得你爬不起来!”
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张苏泉针对罗兴汉,先下了“两步棋”,一是派出大量人手,收集罗兴汉的有关情报,伺机策反他的心腹干将;一是请坤沙登门拜见老长官李文焕,离间段希文与罗兴汉的关系。这两步棋很快收到成效。
1967年1月11日上午,张苏泉兴冲冲地走进坤沙的铁皮屋,一边往桌子上摊开地图,一边对坤沙说:“机会来了!”
张苏泉说:“罗兴汉的‘心腹’送出来的情报,说罗兴汉已调齐1286头骡马,准备运千驮黑货到老挝!”
坤沙默默计算着:“按马帮正常的计量单位每驮120斤算,那就是120000斤,60吨!天呐,这可是破天荒的一次大买卖!他用什么人马护送?”
张苏泉说:“用他最得力,最骁勇善战的护毒军第二支队,这个支队有战斗员1500人,外加罗兴汉自己的卫队300余人。装备为M…16自动步枪,另有迫击炮,无后坐力炮八门,轻、重机枪49挺。”坤沙点点头,说道:“你把握好战机,一定要保证万无一失!”
张苏泉说:“现在唯一没有得到的确切情报,是不知道罗兴汉这只狐狸究竟什么时候出窝,走的又是哪一条路。”
大家听说要劫夺这么大一批货,全都兴奋起来。也都意识到这是自李弥撤台后,金三角重新崛起的两股势力的争霸战。
秘密会议从下午一直开到第二天天亮。凌晨四点钟左右,张苏泉因为太困,竟半睁着眼睛垂着头发出了鼾声。
天亮时,坤沙宣布休会,让大家回去睡六个小时觉,下午再继续讨论。
中午起床吃饭的时候,张苏泉对坤沙说:“我建议马上由副参谋长梁中英带领一支配备电台的侦察队,潜入果敢地区,对罗兴汉的马帮进行全程跟踪,一直到他们全部进入我们的伏击圈为止。”
坤沙点头同意。他们马上叫来梁中英,让他带上几匹骡马,驮上鸦片,到李文焕营地去借电台和报务员。
下午继续开会,讨论的焦点集中在罗兴汉究竟会走哪条路上面。
坤沙归纳了大家的看法。大家认为罗兴汉的马帮不可能走景栋大路,因为这条路上一共有九个政府军的关卡。罗兴汉虽说擅长收买驻军头目,但面对这么大批的“黑货”,驻军头目一样也会动心。剩下的是萨尔温江东岸老班?