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第32部分（第3页）

从武昌出河南，那时的大驿道须经过德安府，但在孝感县分道，有一条小路沿环河直上，与从应山而来的官道于白泉河会合，北行经过义阳三关之一，最冲要的武胜关，便踏入河南地境，大路好走些，但远了百十里，到德安府是四百里，在至武胜关又加了三百余里，但走小路全程还不到六百里。

中原问清了路径，便从孝感分路，走小道。

他岔人小道不久，官道上却蹄声如雷从武昌府散去的江湖朋友，全由大路乘马赶回自己的巢穴比步行的中原快得多，武昌蛇山夺剑的事，向四面八方传向江湖每一角落，在武林中流传。

在汉阳府，余波仍在荡漾。

汉阳府的府城，比武昌府小得太多了，这儿在开国的前一二十年中，曾经历尽沧桑，洪武九年，降为州，属武昌，十三年六月，又升回府，属湖广，后来又划归河南，二十四年六月，又归湖广，这个府，可可怜怜地，只领了两县，汉阳和汉州。

府城东北，有一座小山，叫大别山，又叫翼际山，或叫鲁山，也就是俗称的龟山，汉江原从山的南陆襄河口与大江会合四年前，汉江大水从县西面郭师口决堤，改从东流，由山北从汉口入江。

大别山西面，在汉水与书江形成的大湖之间，有一座阴森森的庄院，四面幽篁围绕，亭台楼阁布局极为不俗可是里面似乎罕见人迹。

靠湖的一座水阁中，阁门紧锁，楼上飞虹剑客王万年的孙女王秀春的香闺中，这时气氛不太寻常。

香闺在二楼绣帏内侍文皆已被驱出廓外，房门紧掩，所有的侍女们皆神情肃穆，而且紧张，有些的脸上还起恐怖的神色。

香闺内，王秀春姑娘盛妆在窗旁的妆台旁，若无其事地看着窗外，纤纤玉手不时从妆台上一只银盘中，拈取金枣往樱口里送。

房中间，站着一个高大的青袍人，粗眉大眼，窄额尖，颌鼻梁还挺直，四方口，脸皮白净，留有略泛青灰色的短须头上戴着四方平定巾，脚下是高底子半统靴，乍看去，人不算难看，而且还上得了台盘，风度极佳，论年纪不会超过五十岁。

一个中年男人，出现在少女的闺房里，那是不可思议的事，如果不是夫妻，没有任何理由可以解说这现象。

中年人面色阴沉，盯视着秀春，但秀春却不在乎，安静的向窗外注视。

中年人冷哼一声说：“丫头，你怎不解释？”

“没有解释的必要了，你怎猜都成，总之，我被三个黑衣人所追逐，只顾逃命，余事一概不知。”

“哼！伤口剑痕略窄，分明是稍轻昊的剑所伤，而且是由后面缓缓刺入的，由伤痕上估量，定是死于女子之手，女子的剑轻而且定然是熟人，所以能从容由后面刺杀，这下毒手的人，以你的嫌疑最重。”

“这种推断未免可笑之至，我没有任何理由刺杀于春，他事实上是我的丈夫，我毫无杀他的理由哼？你该找表妹，她从不对于春假以词色……”

“哼！她一直就在我的身畔。”

“见鬼！人屠下令撤走时，我就没见到她，哼！我知道，表妹名义上是吴家的女儿，事实上你才是她的父……”闭嘴！你这……”

“我这不三不四的妖妇，说错了话？”她扭过头，脸上泛起饱含讥讽嘲弄的表情，目不转瞬的注视着他，并缓缓站正娇躯。

他怪眼一翻，突又吐出一口气，厉光一欢。

“怪！你找我有何用意？这些人中，最不想杀他的人，该是我而无别人，从小我和他就是一对………”她接着往下说，不管他吹胡子瞪眼睛。

那是一个干瘦的老人，骨瘦如架，看样子大概病了两三年，已经无复人形，奄奄一息去死不远。

老人年纪恐怕已在百龄高寿，穿一袭破烂不堪的灰色长衫，腰系一条百补破腰巾，挂着一条破旧的褡裢，脚上穿着芒鞋，仆仆风尘，可能是经过了长途的跋涉，而至老病俱来，终于困顿倒于旅途荒亭之中，他身边，滚跌在一旁的身外唯一长物，是一根乌光闪亮的黑竹杖。

中原从小追随上官罡苦练，上官罡的医道不等闲，他无形中也获得了不少医病智识，虽略懂皮毛，但他一按老人的脉息，便知老人已侵，已到了油尽灯枯之时，即使有大还金丹，也救不了这生机已尽的人了。

他探囊取出一颗培元固本丹，塞入老人口中用水度下，轻按老人人中与背心昊台穴，助他苏醒。

不久，老人回过一口气，睁了开无神的昏花老眼，中原大喜，轻叫道：“老丈，老丈，你可以听清我的话吗？”

老人渐渐走下了神，用茫然的目光搜导声音的来源，伸出乾枯的右手，颤抖着按住中原的膀子，虚弱地说：“是谁，谁救醒我的？”

“我，一个过路的人。”

“哦！听声音，你年纪年轻吧。”老人的眼睛大概无用了。

“小可姓祝，名中原，年方十五。”

“你为何救我？这年头多一事不如少一事，免得自找麻烦！你走吧！”老人的口气低沉而寒冷似乎嫌人救错了他。

“小可不能见危不救不能走，老丈，天色不早，老丈的住处……”

“我四海为家，亡命天涯，你准备如何打算？”