一年后,妾生下一女,万长峰虽然失望,却视如宝贝,取名巧儿。之后,不管万长峰如何努力,一妻一妾始终未再添一儿半女。
巧儿成了万家唯一的香火。自她会爬开始,万长峰便让她上马背。在巧儿八岁时,她已经能自己骑在牧场最高大的马上,背着枪杆巡视牧场了。
万长峰对巧儿的表现满意极了,他甚至不再遗憾没有儿子。而为了让巧儿更像个男儿,万长峰还特地买下一个男孩子,给巧儿作伴。他,就是杜仕豪。
杜仕豪是跟着父母由关内跑到关外的。他的父亲是个文人,受不了军阀的凌虐,才带着妻子和襁褓中的他跑到关外。谁料,关外的生活更难过,以他一个手无缚鸡之力的书生,哪讨得了生活?才到关外就病死了。
正好巧儿的娘没有奶水喂她,需要个奶娘。杜仕豪的母亲,便带着他进了万家。
杜仕豪在万家,成天跟着那些个长工们,骑术可比巧儿精多了。所以,在他五岁那年,杜母离开之前,万长举便花钱将他买下来,然后派人将杜母护送回她老家。
杜仕豪和万巧儿两人从小一块长大,比骑马、比射箭、比读书、比套绳,什么都比。巧儿从不把自己当女孩,杜仕豪则根本没有想到这个问题。
一直到巧儿十三岁那年,巧儿的心理开始起了变化,她开始意识到她和杜仕豪的不同。
本来,仕豪比她矮,但是,这一年他突然窜高,瘦弱的身子也壮硕许多,原来稚嫩的童音也低沉起来。巧儿仔细一瞧,发现仕豪竟然有了喉结,像许多大人一样。
在他们扭打在一起时,巧儿还发觉仕豪的肌肉好结实,身上也有种男人特殊的体味,让她有些害臊。尤其是,在仕豪不经意碰到她正在发育的胸部时,巧儿会觉得没来由的心跳,好猛烈的。
仕豪对于巧儿的改变,显得不耐。他不懂巧儿为什么变了。在比角力时,她软得像块泥,射箭老射不远,套马时又常被马拉着跑,除了骑马外,巧儿一点都不是他的对手。所以,他宁愿跟着牧场里的工人,也不愿意陪巧见。
巧儿当然感觉到仕豪的转变,她告诉仕豪,他是她的伴儿,不是牧场的工人。仕豪只好陪着她,却显得无精打彩。
巧儿觉得好委屈,全牧场上下,谁不对她屈意奉承,偏偏仕豪总是一副陪着她是件苦差事似的。她赌气不和仕豪说话,却又不准仕豪离开她的视线。
几天后,巧儿初次来潮。万夫人及二夫人开心极了,将许久前便开始准备的女孩家的衣服,全拿到巧儿房里,逼她换下身上的衣服。
也到此时,万家两位夫人才了解她们白担心了。原来,巧儿用布条将自己的胸部缠起来,难怪她们瞧不出她长大了,还直担心呢!
万长峰当然很快就知道这件事,也不知他是喜是愁。不过,他倒是听夫人们的话,让巧儿恢复女装。
对于改装的巧儿来说,她迫不及待想让仕豪看看。所以,她穿着最喜欢的衣裳到他房里找他。
仕豪一开始并没有认出她,直到她出声,他才不敢置信的仔仔细细打量,直叫不可能。
巧儿对他的反应满意极了,对于父母逼她换上女儿装,也不再排斥,因为仕豪显然很喜欢。
换上女装后,巧儿觉得大家对她的态度改了许多。牧场里来了批野马,没有人叫她帮忙驯服;赶牛草时,也没她的事了;就连她最爱的狩猎,也没人邀她。
但是,巧儿并不在意,因为仕豪不再对她爱理不理,他会陪她溜马、陪她套绳、陪她玩她想玩的事。而且,他还会体贴的让着她。
巧儿可高兴极了,她才不管牧场其他人呢!
自从那晚仕豪初次见到女装的巧儿后,才醒悟巧儿是女孩,而且是个美少女呢!所以,对巧儿,他多了份耐心,女孩原本就比不上男孩的,不是吗?
到巧儿十五岁那年,万长举开始替巧儿的终身打算了。巧儿的美丽及万家牧场的财富,吸引了附近牧场的所有未婚男子。
万长峰考虑了许久,决定将巧儿许配给——毗邻万家牧场的张家牧场的二少爷,因为张家同意让次子入赘给万家,并约定巧儿十六岁时,让他们完婚。
女儿既然已订了亲,自然得待在家里,不许再在外露面了。万长峰下了命令,不准巧儿再到牧场和工人们一起工作。
巧儿自从换上女装后,本就很少参与牧场的工作,对于万长举的命令,巧儿倒也不十分在意。
直到有一天,巧儿和仕豪像以往一样贴身肉搏时,巧儿被仕豪压在身下。被万夫人看见,认为不妥。告诉万长峰,将仕豪调至牧场工作,而且,取消陪伴巧儿的职务,让他住到工人寮去。
巧儿对这事起了很大的反弹,她向万长峰抗议,万长峰却说,她已经长大,不能再成天和仕豪厮混,得学着做别人家的媳妇。她求母亲说情、求大娘美言,都没人理她。巧儿一气之下,便赌气不吃饭,成天关在房间里。
万长峰知道巧儿脾气拗,本想依了她,不料,万夫人却阻止,认为饿她个几天,便会想通了。岂知,巧儿整整饿了三天三夜,逼得巧儿的娘没办法,去求万长峰收回成命。万长峰当然不忍巧儿受苦,正待答应,万夫人又说话了,认为这一答应了她,只怕日后再管不了她。好歹巧儿已许配给人家,这要传了出去,万家脸往哪儿摆?
巧儿她娘闻言,真是不知如何是好,急得直掉泪。
万夫人又道:“妹子,你别急,我有法子。你只消告诉巧儿,若她仍是不吃饭呢老爷就将仕豪让给别人家当长工去。”
果然,巧儿一听马上乖乖吃饭。不过,也恨透万夫人,她甚至对她娘说:“原来大娘以前对我好,全是假的,这会儿这么对付我。”至此,不再与万夫人说话。气氛闹得很僵,万夫人的气也被提了下来,认为自己算白疼她这么多年了。也因此更疑心巧儿和仕豪的感情,不时提醒万长峰,巧儿为了杜仕豪不吃饭,如今更连她也恨上了,他可得小心些,别让他们做出事儿来。
所以,仕豪跟巧儿根本见不到面。
巧儿原就倾慕仕豪,一阵子不见他,自然相思。