杨来铜拳重,而士兵是无辜的。范蠡不愿伤及无辜,也不想把事情弄大。也没见他移动,如影随行,就到了长官身边,伸手在他腰上一点,这名长官立即呆立不动,如木石雕塑,自腰以下失去知觉。接着,范蠡又是连连出手点去,靠前的十几名士兵皆是一动不动。范蠡大喊一声:“全部住手!这叫点穴,没我解穴,一个时辰后,血脉凝结,神仙来了也救不了你们,一辈子就这个样子了。大家都是穷苦人家儿女,挺不容易的,出来当兵,要知道为谁当兵,听谁指挥。就比如我这路引,本是晋出公亲自签发,只要是在晋国地面,畅行无阻。而智瑶老贼竟敢阻挡,他眼目中还有晋公吗?他不是乱臣贼子,又是什么?你们怎能听他指挥呢。”
这一番话有理有据,说得大家都羞愧地低下了头,就连长官脸也红了。范蠡见状,连连数点,解开了大家的穴道,让大家原地活动一阵,恢复正常。他问那个长官,还要绑我们吗?那个长官非常不好意思,连说我们错了,我亲自送你们过关。
过了长冶,山势渐缓。此时正是炎夏季节,田地里却不见有人劳动,大家感到有些奇怪。正好前面有个大村镇,几人刚想进村吃饭休息,却见从村镇里走出长长的队伍,还伴有鼓乐声。杨来铜说:“嗨,又有送葬的。”
赵明成说:“送葬的前面应有打幡的,这拨人怎么没有呢?”
赵玉竹说:“这拨人怪异,即不是嫁娶,也不是送葬,我们要注意了。”
范蠡笑道:“玉竹判断力比较更准确些。”
说话间,双方相遇,走在最前边的是两名穿着花衣花裤的女子,年令在四五十岁之间,走路摇摇晃晃。后边是一顶花轿,轿内传出轻啜声。花轿后边有四人抬着食盒,盒内装的是粘米饭团。看来是伴了香油,散发出香油味道。再后边则是长长的人群。人群表情怪异,看不出是高兴还是悲痛。
范蠡四人将马横于路中,赵玉竹上前问道:“请问你们这是?”
两个花婆子答道:“这是长仙娶亲,请你们快快让开道路,冲撞了长仙,出门不吉利。”
范蠡说道:“给仙人娶妻,女子必须要漂亮,如果不漂亮,仙人怪罪,你们两个传话人惹怒仙人也是罪大恶极的。快让新娘子出来,大家看看漂亮不漂亮。”
两个花婆子无耐,只好来到轿前,掀开轿帘,一左一右,亲自扶新娘下轿。大家一见新娘,十四五岁左右,虽然穿着绣花绸衣绸裤,梳着双髻,擦胭抹粉,也只是中等相貌。再看双眼,哭得红红的,已经哭肿了。尽管有两人扶着,还是吓得瑟瑟发抖。范蠡一见,怒斥两个花婆子:“就这等普通女子,你俩眼睛瞎了?怎配作仙人妻?”
两个花婆答道:“这已经是全村最俊俏的姑娘了!”
范蠡一指赵玉竹问:“你们看,我这个妹妹代嫁怎样?”
“这个妹子长得跟嫦娥似的,你舍得吗?”
“嫁做仙人妻,这么好的事,打着灯笼都找不到,有什么不舍得?我愿意。”赵玉竹欢快地笑着说。
两个花婆子无语,只好把新娘嫁衣给赵玉竹换上,略施薄粉,扶上花轿,送往仙人洞府。在距洞府百丈距离远近,大家停止不前。范蠡知道快到了,就叫两个花婆子前去通报。两个花婆子说死不去。范蠡让杨来铜和赵明成两人抬轿,让众人稍等。他双手抓住两个花婆子,将她们死死绑在树上,然后捧起食盒,带头向仙人洞府走去。
待到洞前往里一望,原来是一个很大的洞口,足能装下五六十人,却只放了一张大床上面只有被褥。范蠡将食盒打开,香味四溢,四人坐在床上静侯。范蠡吩咐大家,有的蟒蛇有毒,会喷射毒液,缠斗时,要尽量避开蟒蛇头部,尤其是眼晴,千万不要沾上毒液,否则很危险;也不要被蟒蛇缠绕住,尤其是双手。但大家也不要怕,别说一条,就是再多几条,凭我们四人,手中又有兵器,收拾几条虫子绰绰有余。
也许是粘米香油味道的吸引,不到两刻时间,从洞内缓缓爬出一条大蟒蛇。只见它粗如人腰,长有三四丈,两眼放光,虽在洞中,鳞片奕奕发亮,黑黝黝的,口中蟒舌分为长长的两叉,的确吓人。杨来铜当即就要出手。范蠡说,且慢,再观察一会,这么大的蟒蛇,一生难得见几回。一句话,将大家惧意全消。大蟒蛇爬到食盒前,蟒头抬起几尺高,直奔粘米饭,蟒头一点,粘米饭出现一个大坑。这时,大家刀剑出鞘,时刻作好出手准备。范蠡还说:“且慢,还有一条,别把它吓回去。”
原来,范蠡耳目极聪,异于常人,他已听到里边有咝咝声。果然,一条比先前还要长的大蟒蛇爬出来了,也是直奔粘米饭。待到近前,范蠡吩咐:你们三人对付先来者,后来者由我一人对付即可。话一说完,范蠡从左侧飞出,一剑刺入七寸,蛇血迸出。蟒蛇虽然身躯狼亢,却不笨拙,立即蜷起身躯,向范蠡缠卷而来。范蠡左出右跳,右出左跳,岂能被它卷住。宝剑连连挥动,蟒蛇已是伤痕累累,血流将尽。它不得不使出最后一招,只见蟒头高高昂起,望向范蠡。范蠡马上意识到,它要喷射毒液了。范蠡马上头一低,腰一弓,从侧面攻向蟒头。这时蟒腹收缩,一股白色腥臭粘液喷洒一地。范蠡宝剑尽力一挥,砍下蟒头。落地蟒头不知自己已死,还蹦了几蹦,足足蹦起一人高,才泄了气。再看蟒身,犹自缠卷翻滚,久久不停。
范蠡直起腰来,望向其他三人,只见三人已将母蟒砍为三截,杨来铜已将巨蟒脖子砍得支零破碎,最后也学范蠡模样,奋力一挥,这才砍下蟒头。范蠡向前,从两蟒头顶豁开,挤出两粒肉红色圆珠,分别交于赵明成和赵玉竹,每人一棵,说道:“收下保管好,以后能用得着。”杨来铜对着山下高喊:“都上来吧,看看热闹!”
众人在山下都替四人捏把汗,这么长时间没动静,估计凶多吉少。突见杨来铜完好无缺,说话轻松,这才放下心来,纷纷上来,顺便将两位花婆子也带入洞中,杨来铜指着两条一公一母的巨蟒,对着两名花婆子说:“你们的仙家有娘子,哪用你们闲操心,不知你们怀着什么坏心思。”
“图财害命呗!”众人接话说。
一人说话开了头,大家七嘴八舌,全抢着指责两名花婆图财害命的种种罪行。这时一位名叫于伍安的青年控制不住自己的愤怒,上前狠狠打了两名花婆子几个大耳刮子,哭着说道:“前年我和张秀琴两家早已定妥十一月结婚,就是她们俩硬说仙人看中秀琴,活生生把秀琴送入蛇口。当时我就要同她们拼命,是你们大家把我拦住。我辜负了秀琴一片心那!大家天天拜神仙,却是在拜两条臭蛇。现在活神仙就在面前,我们怎么还不拜?”
他话音刚落,人群齐刷刷跪倒一片。范蠡等赶紧搀扶大家起来,并说:“我们也和你们一样,大家都是平常人。为民除害,这是我们应尽的义务。今后大家应该记住一条,凡是对老百姓好的,就是神仙,凡是祸害老百姓,不让老百姓过好日子的,就是妖魔鬼怪。对百姓好,我们敬他,祸害老百姓的,大家团结起来打倒他。所以老祖先告诉我们,求人不如求己,拜神不如敬父母。几年前,我遇到老虎伤人,今天在你们村遇到恶蟒伤人,其实无论老虎和巨蟒都是怕人的,你怕它,它就敢吃你,吃顺了嘴,它再也不怕人了。你敢于斗它,一个人不行,就大家联合起来,有什么动物能战胜我们人类呢?”
大家听了,齐说,是这么个理,可是我们之前怎么就没想到呢?竟然让两个臭女人害得大家成天人心惶惶,甚至家破人亡。想到此,大家又向两个花婆子冲去,拳打脚踢。范蠡忙喊停住,拉开众人。这时就见两个花婆子被打的象血头公鸡似的,吓得不住求饶。范蠡对她俩说,我可以保证大家不对你们动粗,但你们罪行累累,必须彻底交待罪行,否则,我们一走了之。
两人知道罪行败露,涉及人命官司,讨不了好,只求少遭点活罪。彻底交待了所犯罪行。原来,不知何年何月,这一对大蟒来到这座山洞。因洞里有控山水,洞外小动物极多,两条蟒蛇便在此处安了家。多年来,越长越大,越长越粗。有一年,有位采野菜的姑娘进洞避雨,见洞内地上盘了一大盘黑乎乎的东西,仔细一看,原来是条大蟒。见有人进来,立即昂头吐信。姑娘吓得两腿不听使唤,迈不动步。大蟒见有食物主动送来,马上把姑娘缠绕至死,然后才慢慢吞下。待到众人进洞寻找时,只见姑娘丢下的口袋和竹筐。这件事越传越广,越传越神,被两名花婆子听到,认为发财机会来了。她们到处宣传是天龙被贬下界,周围四十里将遭大灾,被吃尽所有人。大家问有什么办法可以解脱。她们说,神龙托梦给她,唯有每年给娶一位夫人,才可放过众人。而给龙神寻找夫人,嫁娶夫人的任务,自然由二人承担。这样一来,富人家为躲避自家女儿被选中,主动行贿二人,二人得了好处,自然放过这家,再从穷人家选夫人。另外,嫁取费用自然由众人分担,二人从中又获利不少。这就是以往经过。
范蠡等与众人一起来到二花婆家,共收缴不义之财竟高达十五万两白银之巨。范蠡征询众人意见。众人提了很多建议,最后一致认为,是范蠡等四人推倒了压在他们头上的大山,消除了大家的恐惧。再说,没有范蠡四人,也根本收缴这些银子。所以,为表达众人感激之情,这些银子应全部归范蠡四人所有。范蠡听后,代表四人感谢大家的深情厚意。正当大家以为范蠡要收下银子时,范蠡话风一转,说道:“既然乡亲们把银钱的处置权交到我四人手里,那么,我就公布我四人的处理意见:这些年受害最大的是失去女儿的人家,我们拿出五万两银子对这些家庭平均补偿;再拿出五万两银子代缴大家的税款;剩下的全部银子作为公益之用,我建议修个象样的学堂,让你们的子孙后代有个读书写字的地方,大家以为如何?”众人答道:好倒是好,这样你们不是白忙活了。范蠡等听了,哈哈大笑起来,说道:“既然大家说好,就这么定了。世上不是得到金银最好,而是看到大家快乐,我们也快乐,这才是最好的。”
最后,范蠡四人向大家告辞,带着两个花婆子上路,将她们送交官府处理。
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