玉虚子催动玉葫芦,将邵正和牧云送到阳城城南门。
百姓们早已等候多时,见城主归来,翘首观望。
“商路通了!”邵正站在葫芦大峰上,高声宣布谈判结果。
此言一出,百姓们纷纷跪谢城主。
邵正遵从牧云意愿,没有将万妖山的实情告知民众,故此除邵正和师爷外,无人知晓征伐万妖山的详情。
城主府流传到民间的故事版本,通商功臣归属于皈依佛门的戒尺大师。
邵正命令工匠修葺废弃土地庙,将戒尺大师的泥塑立于其中,享受四时香火。
……
细雨纷飞。
牧云站在路边树林,手里拿着虎魄刀和阵法罗盘。
他要解开一个妖族的困惑。
梦魔只身来到约定地点。
“法阵,开!”
白光闪过,法阵成型。
梦魔体内气旋消散,脖子微凉,继而有种隐约痛感。
用手摸向脖颈,立即沾满了黑色鲜血。
牧云收起的虎魄刀,却未曾沾染半点血迹。
“只要伤口再加深半寸,你的喉咙和血管皆会破裂。你苦苦探索的问题,可曾有了答案?”
梦魔心下大惊。
他急忙敷上特效金疮药,面色煞白道:“牧先生,我知错了,求你饶我一命!”
远处传来马匹打响鼻的声音。
牧云没有理会战兢兢的梦魔,收起虎魄刀,快步走过去探查。
一对年迈夫妇躲在马车下边,雨滴穿过破旧马车,打湿了他们的头发和衣服。
牧云急忙召出两把纸伞,递给了老夫妇。
老汉满脸不好意思,憨笑着不肯接。
老妪接过纸伞,用笑容代替感谢。
“老人家,你们这是要去哪儿?”
“我老伴是河对岸嫁过来的,从未回过娘家。好不容易通了商路,我得带她再去看看河,顺便拜访一下多年未见的家人。”说完,老汉脸上现出灿烂笑容。
牧云也跟着笑了。
他曾问过自己,万妖山之行是否真的有意义。
看到老夫妇没有杂质的笑脸,顿悟所有的牺牲都值得。