而且不只是绿洲,还有人,和城!!!
沙漠尽头,牢兰海澄清无比,飞鸟盘旋于高天。
牢兰海跟前,一座小城静静地躺在湖泽前。城郭外,骆驼、马群汇成流动的集群,头戴纱罩的西域胡人隐约显现。
赵昂叫停使团,召来两支商队的负责人:“你们先去替我打探消息。”
胡汉商队不敢拒绝,赶马牵驼先行靠近绿洲。
赵昂和士卒们耐心等候,不久,商人们传回消息,前面的湖泊正是牢兰海,小城则是传说中的楼兰!
赵昂闻听喜讯,内心激动,面上却保持冷静,他招呼士卒:“弟兄们,保持警惕!”
随后,领兵向绿洲进发。
牢兰海,亦可做“楼兰海”,《山海经》将其称为“幼泽”。
牢兰海是咸水湖,基本无法耕种,但它依旧孕育了楼兰古国。
根据班固的记载:楼兰国有1570户人家,共口人,民随畜牧,逐水草。有驴马,多骆驼。
所以楼兰大概率是个游牧文明。
如今的楼兰,已经沦为鄯善的领土。因为东汉时期塔里木河改道的缘故,牢兰海一带水量锐减,导致其国力锐减,最终被鄯善国吞并。
有趣的是,塔里木河改道后,东汉王朝还曾派兵到楼兰,帮楼兰人修建水利设施。
不过一个水利工程的作用有限,东汉王朝只能帮当地缓解旱灾,无法保证楼兰国力不衰退。
但也正是因为前人的善因,赵昂的使团,在楼兰受到了当地人的热烈欢迎!
楼兰城的居民们听说大汉使节到来,纷纷带上酒水出城迎接。
赵昂带队走到城外三百米处,突然看见大量人群涌出城门,还以为楼兰国的人要对他们动手。
三百精骑迅速拿出骑兵弩,随时准备射击!
然而等楼兰人靠近,赵昂等人才发现,对面的人群没有拿武器,而是抬着酒坛、装有食物的箩筐。
赵昂惊喜地让军队放下武器,接受当地人的欢迎。
等当地居民靠近后,几名留着大胡子,高鼻梁,深眼窝,身穿花色麻衣的老者出列。
他们用赵昂听不懂的语言说:“楼兰人欢迎大汉使节!”
幸亏有商队帮赵昂翻译,不然两边交流都成问题。
之后,赵昂率队进入楼兰城,期间,赵昂叮嘱军队不要肆意妄为,一行人在当地人的引导下,在城中最大的旅店下榻。
老板主动为使团免除住宿费用,还用葡萄酒、骆驼肉、青稞饭招待他们。
使团安顿下来后,赵昂和庞淯、马岱在房间交谈。
房间内,马岱对赵昂说:“赵公,我是真没想到,我们竟会受到当地人的款待啊!”
庞淯笑着解释:“当年楼兰大旱,索勒率军出玉门,召鄯善、龟兹、车师等国,为楼兰修缮水利,方才有今日!”
见二人说笑,赵昂额头上的刀疤却保持褶皱。
庞淯看出端倪,问他:“赵公,您似乎心有忧虑?”
赵昂抬头看向二人,点头道:“子异,伯瞻,我等虽受城中百姓欢迎,但你们就没有注意到疑点吗?”
“哦?”庞淯和马岱对视,神色不解。
赵昂皱着眉头说:“楼兰城的长官,可至今还没有现身啊!”
听他这么一说,庞淯和马岱,双双瞪大眼珠。
与此同时,楼兰城的城主居所中。
一名黑发长髯、面目精瘦的枭雄,正举着就被,和赤发紫瞳的楼兰城主相对而坐。
“城主,请饮酒。”
“文约公,请!”