“麦杰森是个残酷的老人。”
“是的,不过大伟像你。”
威尔摇摇头,悲哀地一笑。“别浪费你的时间称赞我,蓝棋。我了解你。”他伸出友谊的手。“那么就选莎拉,她将成为大伟的妻子。”
蓝棋的胃揪起来。“不行。”
威尔倾身向前,嘴固执地抿成一线。“她很适合他,他们两人都开朗又漂亮。大伟有时说话太多,可是他——”
“是她的哥哥。”
“——从来不无礼或残酷,他们也彼此喜欢——呃,你说什么?”
“他是她的哥哥。”
威尔的脸苍白。“你说谎。”
蓝棋交叉着双腿。“我没有理由骗你,威尔。她是莉安的女儿,也是你的女儿,不是我的。”
威尔颓然跌入椅中。“可是,怎么会……”
蓝棋笑道:“身为这么多孩子的父亲,你还需要问这个问题吗?”
“可是孩子怎么会在你手上?而且是什么时候?”
“国王任命你当治安官的条件是要你和蕾琪复合时,你离开了伦敦,莉安来向我求救。我给她旅费叫她回维吉尼亚去。六个月后,我接到消息,说她已死在爱丁堡。”
“你当时可以告诉我,”他无力地靠向椅背,剩着天花板。“如果你知道她怀着我的孩子……”
“你能怎么做?把女孩带回家来吗?你有一桩婚姻亟需弥补,也该对小小的大伟做个好父亲。”蓝棋吐口气。“就算是你妻子那么好的女人,我也不认为她会欢迎莎拉。我无法忍受她在孤儿院里,反正我已把若婷、雅妮和玛丽找了回来,我喜欢做父亲,而且没有任何困难。”
“我不知要怎么说。”
“你必须答应我不要告诉她,那会使她的一生像个谎言。”
“我答应。带着私生子的诅咒活着,对一个孩子很辛苦。”
威尔几时才能克服这种痛苦呢?蓝棋不知道,但是他打算助他一臂之力。“你就拚得很好。”
威尔环视一下房间。之足可以吧。还有谁知道莎拉的事?“
“没人。”
“我向你保证绝不告诉莎拉。”
蓝棋感到如释重负,伸出手去。“这样最好。”
威尔揉着额角。“莎拉!”他重复道。“我真不知道要开枪打你或是谢你,抑或是逮捕你。”
“如果你把我关进牢里,姓孟的会造反。”
“他们造反几时还需要理由了?”
“他们都说你好,而且很赞美你。”
威尔大笑,握着蓝棋的手。“我打赌,吟游诗人也将歌颂这件事。”他坐直身。“若婷会成为大伟的好妻子。”
“是的,她会。你明天会派人送她们回家吗?”
“不,我亲自送她们回去。”威尔变得严肃起来。“你愿意告诉我若婷和雅妮的生母是谁吗?”
感觉这消息会更巩固他们的友谊,蓝棋说:“若婷的母亲是莫丽丝。”
“我的天!若婷是查理二世的后裔。”