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第86部分（第1页）

“怪不得在东京时，展昭大哥和卢方兄长都告诉我说北侠是个特好的人，让人满意，当时，我还不相信，谁知果然真是个做事周全的人。仔细想来，全是我自做聪明，弄巧成拙，使事情麻烦了。”

他翻来覆去，如何睡得着，约只有两个时辰迷糊了一阵，就到了五鼓，白福起来，收拾了行李马匹，到了柜台上，算清了店房费用，主仆二人就上路了，直奔茉花村而来。

这一天来到茉花村，二人十分高兴，五爷先叫白福去回禀，自己乘马随后行走。离庄门还有几十米，就见不少庄丁分列在路的两旁，白福上前一询问，庄丁告诉他，丁员外二人已在台阶上面立等好久了。

白玉堂骑马来到，一眼认出了丁兆兰、丁兆蕙兄弟俩。玉堂连忙下马，小僮自福接过，丁大员外迎上来，五爷抢走几步，口称：“大哥，久违了，久违了。”

员外询问五爷：“贤弟一向可好？”二人双手紧握，问寒问暖。丁兆蕙在一旁垂手而立，似仆人迎接主人一般，口称：“白五老爷到了，恕我等未能远远迎接虎驾，多多有罪。请老爷到寒舍用茶吧！”

白玉堂觉得此人也太客气了，自家兄弟，何必拘礼，于是对丁兆蕙员外：“二哥讲话真是好玩，这等客气，小弟如何担当得起。”五爷伸手抓住兆蕙的手，表示衷心祝愿，和深深谢意。

两位员外左右一边一位，陪着白玉堂往内院中来。到了待客厅，玉堂先向了员外的老母请了安，然后回归座位，上得茶来，细细品味，丁兆兰问候了开封府众朋友好，又感谢小妹成婚之时，在京师众英雄款款深情，此情不仅展昭要报，丁府也是难忘，所以开封府来人，丁母欣然要见见，看有否女儿消息。

待大家感情已十分融洽，丁二爷问白玉堂说：“今日是哪阵香风把护卫老爷吹来了，真是蓬荜生辉，柴门有庆。白五爷是专程看望我们，还是另有别的事情要办呢？”

本来是正常的客气之话，却问得五爷面颊红了起来，这话已接触到白玉堂与丁二爷两人之事，五爷自知理亏，能不红颜？

丁大员外唯恐兆蕙的话已出口，白玉堂脸上下不来，连忙瞅了二爷一眼说：“弟兄们许久不见，先不说正经的，问这个干什么？”

白玉堂到底是天子脚下当差之人，个性豪爽，对大家言道：“大哥不要替二哥遮饰，本是小弟理短，无怪二哥恼我，是在去年被擒之时，我连穿的衣服都是二哥照顾，这自不当忘，后来小弟上京受职，打算告假回来看望致谢，谁知我大哥卢方因我是初受新职衙，不准我动身。”

丁二爷听了，觉得白玉堂果然能找借口，其实心中也并不在意，有心帮助人，何必非要人报答呢，于是兆蕙就说：“我问五弟，你纵然不能来，在该写封信差个人来，我听见也好欢喜一场。可为什么连一纸文书也没有呢？怨不得我们挂念你许久。”

白玉堂见兆蕙咬住不放，只得陪笑说：“这没写信是有原因的。小弟原要写信来着，后来因接了兆兰大哥的书信，言明要亲自送伯母和妹子上京，完成展昭大哥结婚之事。我想迟不了几天，大家就可以见面，还写什么信呢？若是真写了信，恐怕二哥又说：”白老五尽闹虚文假套了。‘左右都是我的不是，由此看来，小弟唯有伏首认罪了。“

丁二爷听了玉堂的话，心中暗想：“白老五他竟长了学问，比先前乖滑多了。别的不说，且看他下面这宗事怎么个说法。”兆蕙回头吩咐家人摆酒，白玉堂也不推辞、谦让，自己先在上面坐了。

丁氏伯仲左右相陪，推杯换盏，话题十分热闹。饮酒中间，两位员外问白玉堂说：“五弟此次是官差还是私事呢？”

白玉堂知道这已是正经事了。就放下酒杯对大家说：“不瞒二位仁兄，这次出来实是官差，然而其中有许多原委，非要二位员外帮助不行，不知当讲不当讲？”

丁兆兰听了说：“你有用我们二人之处，可以详细说来。”

白玉堂便把倪太守与马强一家，如何告到京城，又供出北侠，现在大理寺受理此案，文彦大人奏明皇上，要北侠回庭作证，小弟奉旨特为此事而来，这些实情一一说出。“

丁二爷问白玉堂：“五弟可见着北侠没有？”

白玉堂回答说：“见是见过了，只是——”

兆蕙一副好奇的口气问道：“既见过，就该没有问题了，谅北侠有天大的本领，也不是五弟对手，拿住他随你进京自不待言吧！”

白五爷面带难色说道：“二哥差矣！小弟原先也是这么想，谁知事到头来不自由，不知人家之末技也都是绝技。惭愧得很，一交手，小弟便输与他了。”

丁二爷故意诧异地说：“岂有此理！五弟焉能输与他呢？这话愚兄不信。”

白玉堂只得将自己与北侠比试，彻底输了，欲寻死又有北侠解劝，一五一十地说了一遍。又照北侠的交待对丁氏伯仲说：“如今求二位见台将欧阳已请来，哪怕小弟央求他呢，只要他随小弟赴京，就是小弟的福气了。”

丁兆蕙说：“如此说来，五弟竟不是北侠的对手了。”

白玉堂说：“确实是这样。功夫是硬件，不好拿话语比较，我确实输与北侠了。”

丁二爷又说：“你可佩服北侠吗？”

白玉堂说：“我不但佩服，而且感激，就是小弟此来贵庄请求帮助，也是北侠教于我的办法。”

兆蕙听了，连声赞扬叫好，对白玉堂说：“好兄弟！丁兆蕙今日也佩服你了。”

说完又向里间高声喊：“欧阳兄，你也不必藏着了，请过来见五弟吧！”

话音刚落，从屏风背后走出三个人来。白玉堂定目一看，前面走的就是北侠，后面一个三十多岁的男子，最后面是个年幼少儿。白玉堂别人不怕，一见北侠连忙出座，问候北侠说：“欧阳兄几时来到？”

北侠回答说：“昨晚才到。”

白玉堂心中暗想：“幸亏我实话实说了，不然又得丢人一次。”五爷见有二人不认得，就问北侠：“这两位是谁呀？”

没等北侠回答，丁二爷就说：“这一位叫智化，绰号黑妖狐，与劣兄有世交。智化的父亲与家先父是同僚，最能谈得来。”

黑妖狐智化拖着徒儿说：“这是我的小徒艾小虎，孩子过来，见过你白五叔。”

艾虎上前行礼，年纪虽小，机灵活泼，伶牙俐齿，白玉堂拉了他的手，细看一番，连声夸奖，大家重新就座。北侠坐了首座，其次是智化，白玉堂，又其次是丁氏弟兄，下首是艾虎，大家欢饮。

酒过三巡，菜过五味，白玉堂又提请北快到京复命之事。北侠慨然应允。丁兆兰、丁兆蕙又嘱咐白玉堂要照顾好北侠一路饮食行居，五爷记牢在心。大家畅谈，彼此以义气相投，披肝沥胆，各明心志，小虎与北侠已有父子关系，大家看待北侠与智化面子，没有人不亲他爱他的。