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第16部分（第1页）

第三章　　远衔恩命到朝鲜

徐尔正指着那人的腰间符令，说道：“‘永乐本字勘合符’，这人是日本幕府大将军‘源义政’的家臣。”

自日月朝创建以来，武运昌隆，诸国贡使纷至沓来，其中东瀛使者前来中国，必然携带通关信物，便是永乐御赐的“本字勘合符”，将“日”、“本”二字从中裁开，一半交在幕府手中，称作“勘合符”，另一半由中国保存，称作“勘合底簿”，入关时双符核对，以确信来人身份。果然徐尔正宝刀未老，单凭半只符令，立时便认出来人的身份了。

方今幕府将军叫做“源义政”，据说是个青年公子，玩世不恭，崔风宪自也有所耳闻，他点了点头，又道：“劳驾大人替我问问，看他是否遇上倭寇洗劫了？”

徐尔正低下头来，叽哩咕噜地说了几句，那人气若游丝，只低低回了几句话，徐尔正听了半晌，却只眉头紧皱，崔风宪忙道：“怎么了？他说什么？”

徐尔正沉吟道：“我也不晓得是否听错了。反正他说事情来得突然，只从雾里突然窜出了几艘船，随即几声炸响，船就沉了。全然不知对方的身份。”

众船夫茫然道：“轰地爆响？那是什么？”崔风宪叹道：“洪武炮。”众船夫骇然道：“洪武炮？太祖传下的洪武炮？”

崔风宪并未多加解释，低声又问：“徐大人，劳驾你再问问，看看他还有无同伴等待救援？”徐尔正点了点头，便又俯身再说，那人显得虚弱已极，听得问话，却只慢慢摇了摇头，随即闭上双眼，一动也不动了。

崔轩亮咦了一声，便悄悄伸出手来，打算去探那人的鼻息，却给叔叔狠打了一记，骂道：“你又来了！人家还没死哪！你却是急什么？”说着吩咐下属，“先把人带下去，煮点热粥给他吃。等咱们到了烟岛，再请大夫过来诊治。”

众船夫齐声答应，便把人抬了下去。老陈低声道：“二爷，你瞧这是怎么回事？这人真是遇上倭寇了么？”崔风宪低声道：“应该不是，倭寇造不出洪武炮。”

“洪武炮”乃是朝廷机密，尤其永乐大帝请了“交趾太子”黎澄进驻军器监之后，火炮威力更增，弹程及远。过去三宝公出海在外，便也曾携带这些火器同行。

老陈点了点头，自知倭寇船小轻快，便算有了洪武炮，那也安不上去，当即道：“那……那这人又是怎么回事？不会是撞上咱们中国官军吧？”崔风宪摇头道：“这就不晓得了。反正救人一命，胜造七级浮屠，咱们总算是做了件好事。”

二人交谈半晌，眼看小舟四下搜查，却始终没再找到活口。崔风宪沉吟半晌，眼看苦海深处烟雾弥漫，好似真有什么东西作祟，当即道：“传令下去，咱们要开船了。”

众船夫早有此意，一听老板有命，顿时脚步急乱，掌舵的掌舵、起锚的起锚，大船随即扬帆离开。徐尔正赶忙靠了过来，低声道：“震山，终于要走了么？”

崔风宪歉然道：“让大人担忧了。咱们这就向北走，先离开苦海再说。”

徐尔正叹了口气，又道：“震山，咱们……咱们何时能抵达烟岛？”崔风宪道：“最迟三日、最快一日。这得瞧老天爷赏不赏脸了。”

天下事一物降一物，这倭寇虽然嚣张，却还有个地方不敢去，便是魏宽治下的烟岛。

烟岛武力强大，雄视东海，单是船舰便多达二十来艘，除非东瀛、朝鲜以举国之力来攻，否则无人能够奈何。再说魏宽自己的武功修为炉火纯青，二十岁不到便破解了“元元功”的奥秘，从此臻于宗师境界，临近老来，一身功力只有更加深厚。谅那倭寇胆子再大，也不敢在老虎嘴上拔毛。

近年为了倭寇横行，烟岛的生意益发兴旺，不免让魏宽大发利市。只是此时两边尚有数日航程，魏宽纵有百万大军，那也是远水救不了近火，缓不济急了。徐尔正愁眉苦脸，低声又问：“震山，有法子走快些么？”

崔风宪道：“当然有，只是得请大人帮忙了。”徐尔正愕然道：“你……你要老夫帮忙？”崔风宪笑道：“是啊，要是大人能够‘借东风’，那可好办了。”

天下人每每饯别送行之时，总说“一路顺风”，毕竟海上行船最讲风向，一旦遇上顺风之时，往往日行千里，可遇上逆风之时，却是寸步难行。徐尔正听他说话，虽说毫无心情，却还是赔着干笑了几声，又道：“震山，你说倭寇是否……是否拿到了‘洪武炮’？”

崔风宪摇头道：“方今东海诸国之中，除开咱们中国朝廷以外，只有朝鲜设有火炮所，倒没听说倭寇也造了火器。”

倭寇凶狠残暴，神出鬼没，本就极难剿灭，一旦给他们添了火炮，那可是如虎添翼了。想起适才那东瀛人的话，好似连幕府的船也难逃毒手，徐尔正心里更烦了，只在甲板上来回踱步，叹道：“上天保佑，千万别让咱们撞着倭寇，那可是求生不得、求死不能了。”

崔风宪晓得他的心情，当即安慰道：“大人别怕，这‘苦海’里虽说有倭寇出没，可您瞧这片海域何其辽阔？咱们便算在这儿航行个三天三夜，也未必撞得着一艘船。照我看来，除非咱们运气背到家了，否则不必杞人忧天。”

徐尔正苦笑道：“偏生老夫近日手风奇背，怪事可是一箩筐，可别真给你言中了。”

崔风宪哈哈大笑：“大人手风背，小弟这几日的运气可是好得离奇，咱俩一加一减，可又扯平啦。”

正说笑间，猛听船上爆出一声喊：“二爷！二爷！快来看这儿！”啊地一声，徐尔正给这声暴吼一吓，已然摔跌在地，险些中风了。崔风宪最恨人家大呼小叫，登时转头痛骂：“干什么？干什么！跟你们说了多少次，别这般鬼吼鬼叫的！混蛋透顶！”

老陈苦笑道：“二爷，您……您先别生气，快过来看吧。”崔风宪眉心紧蹙，便走到了船舷，朝远方眺望而去，却见“苦海”里水汽缥缈，啥也见不着。他心头怫然，正要开口再骂，忽然雾气微微一动，隐隐现出了几个黑点。

老陈附耳道：“二爷，您看……这是什么玩意儿？”

徐尔正瞠目结舌，猛地跳了起来，惨叫道：“倭寇来了！倭寇来了！”崔风宪忙安抚道：“大人别怕，这未必是倭寇的船，说不定也是过路商船，那也未可知。”徐尔正大声道：“过路商船？他们好端端的，为何要路过这鬼地方？难不成是要跟鬼做生意么？”

苦海无涯，回头是岸，这“苦海”乃是倭寇的大本营，加上海上险恶，无论是渔民商船，莫不敬而远之。若有船只在其中航行，定是倭寇无疑。众船夫情知如此，忙围到崔风宪身边，低声道：“二爷，现下该怎么办？”

此时海上浓雾弥漫，目光难以及远，自也不知来人是敌是友。崔风宪暗暗叹息，自知运气真是背到家了，他召集了下属，吩咐道：“大家听了，情势不明，咱们小心为上，老林，你即刻带着弟兄们下去用桨，划得越快越好。”

号令一下，老林一马当先，飞也似地奔下舱去，顿时间吆喝声四起，大船已然火速驶离。看这批人平素吃喝嫖赌，懒散不堪，此际却拿出了吃奶的气力，想来真是怕极了倭寇。

此时还未闯入苦海，雾气便已十分浓重，再看天公不作美，竟还飘下了凄风苦雨，海面上更加阴暗晦涩，望来真是苦上加苦。崔风宪转头去看众人，只见徐尔正一脸惨白，躲在船舷旁祝祷，自家侄儿却是一脸怡然，自与两名婢女有说有笑，看三人逗着小狮子玩耍，当真是不知死活至极。

此时船上老的老、小的小，只有自己一个人武功厉害，偏生这几日气血不宁，若要运使“八方五雷掌”，只怕难以出尽全力。崔风宪心里隐隐发愁，自知要是撞上了倭寇，全船上下都要遭殃。

海上风雨渐大，老弱妇孺都躲到了棚下，只剩下一帮老苦力在那干活。崔风宪顶着细雨，亲来掌舵，几次回头去看船尾，那几个蒙眬黑点却始终不曾离去，仍在后方紧追不舍。他提起了大嗓门，喊道：“老林！老林！”

那老林从舱下爬了出来，喘道：“二爷，怎么啦？”崔风宪指着后方的黑沉船影，臭骂道：“混账东西，都什么时候了，你们怎还敢蒙混？给我出力划！”