青帝小说

第57部分（第3页）

可是，沉璧觉得他越来越难靠近，她只占据着他心里的一小块地方，除此之外，再也看不见其他。

怀瑜与若兰的婚礼没能如期举行，在姚家接二连三的被人揭发出行贿贪赃卖官鬻爵之类的丑行后，元帝开始闭口不提这桩婚事。其实，南淮的吏治本就满目疮痍，往更远点说，无论哪个国家哪个朝代，官场本身都不是洁净无瑕的。水至清则无鱼，但每条鱼儿也必须在统治者的掌控下，倘若一不小心得意忘形，把泥浆翻涌到了台面上，那就怨不得要被当作杀一儆百的典型了。沉璧深谙其理，所以，姚家闹到台面上来的事儿，倒也不全是偶然。何况，元帝花费了近半生才治好外戚给朝廷留下的阴影，怎会容忍类似的事再次在眼皮底下上演，唯一的不同，是姓段改成了姓姚。于是，他有意冷落姚若兰以示警醒，相比之下，沉璧的伶俐可爱愈发讨他欢心。

元帝对沉璧，并非如外界传言的那么不堪，无论怎样努力，他始终看不清那个据说长得和曦儿十分相像的女孩。每每听到她婉转清越的声音，他的确会欢喜，但那只是一个长辈对晚辈的喜爱，而不是一个男人对女人的思慕。

他特许沉璧从宫外带来一名相熟的丫鬟照顾她起居饮食，还免去了她的三跪九叩之礼。小丫头很会察言观色，常变着法儿逗他开心，便如眼下，说书说得好好的，冷不丁就冒出句插科打诨的话，惹得他数次喷茶，威仪全无。

他常想，如果曦之能给他留下一个这样的女儿，该有多好。

穷途末路

“……再说，古代有个武周帝，她……”

“哪个古代？朕怎么从没听过武姓王朝？”

“哦，虚构，纯属虚构。”沉璧反应快：“这个不是重点，臣女要讲的是这个皇帝手下的水利治理，她设立了专职机构和专职官员管理国家水利事业，为大规模的兴修水利，她还下令召集具有劳动能力的乞丐，鼓励他们用劳力换取食物，表现好的还可以当上小工头。她的作法很好的激励了老百姓的积极性，一到农闲季节，大家就很踊跃的报名，等到农忙，往年建成的水利工程又让大家享受到了实惠，两者正好相得益彰。”

“你的脑袋里哪装得下这么多故事？”元帝感叹之余，禁不住好奇。

“编故事很容易，难的是真正去做。臣女常想，譬如水利漕运之类关系大局的事情，需得集权才能令行畅通一呼百应，当地官员应掌控全局，否则……皇上应该还记得两年多前，程段两家为漕运而起的纠纷导致太子坠崖，这样的悲剧，其实完全可以避免的。”

“言之有理。我朝为商不为官，有利可图便争作一团，出了纰漏就互相推诿，原是朕的疏忽。”元帝沉吟半晌，转头对周德吩咐道：“程爱卿正好快要动身去均州了吧？不如让他稍缓一阵，朕也好挑选一名钦差大臣与之同行，水库的事，也有待商榷。”

“是，奴才这就去传口谕。”

沉璧抿了抿唇，没吱声。

“怎么，说书说累了？”元帝注意到沉璧一反常态的安静，忍不住打趣。

“不，”沉璧摇摇头，小声说：“臣女只是担心……这样算不算干涉朝政？”

元帝闻言爽朗大笑：“如此也叫干涉朝政的话，那朕得好好鼓励一下后宫的女眷们向你学习，多给朕出些好点子。”

“臣女不敢，不过是成天无所事事的突发奇想……”

“我知道你在想什么。”元帝慢条斯理的截断她的话：“难得你是个深明大义品行端正的女子，怀瑜果然好眼光。日后你跟了他，也应当像现在这样，多从旁劝诫，耐心教他做个好皇帝。”

“多谢皇上成全。”

沉璧大喜过望，忙跪下谢恩。她总算得到了元帝的应允，下一步，只要她能在姚若兰之前，顺利嫁给怀瑜，与他有了昭告天下的夫妻之实，事情似乎就容易得多。

沉璧未加掩饰的快乐感染了元帝，他的面部线条不觉也柔和起来：“那就再给朕说一段故事如何？”

“行啊，”沉璧答得爽快：“只要皇上管饭。”

“那又何难，来人，传晚膳。”

看着那张布满沧桑的脸上呈现出近乎孩子气的表情，沉璧的眼眶一阵湿润，谁会知道，她并没有把他当作高高在上的天子，而是一位不知团圆为何物的可怜父亲，一个被锁在深宫中的寂寞老人。他与她有着天然的血缘的亲近，她却无法为他做得更多，甚至也在利用着他。偶尔微不足道的温暖都可以让他如此振奋，她是应该内疚的。但愿以后，还能有机会补偿。

一顿饭吃得和乐融融，沉璧丝毫没嗅出危险走近的脚步，更没想到，深宫大院中短暂的平静，往往只是暴风雨的前兆。

长乐宫的欢声笑语传得很远，几重院墙外的翠竹林深处，隐隐可见白衣一角。

怀瑜停下脚步，转身望着脑门冒汗的小猴子：“什么事非得到这里来说？”

“老爷吩咐说不能让别人看见，小的为求万无一失，只好……”小猴子说着，从怀里掏出一枚钱币大小的纸包交给怀瑜。

纸包仿佛烫手，怀瑜犹犹豫豫的掂在指尖，半晌没动静。

小猴子紧张的四下看看，哭丧着脸：“我的爷，您这不是吓小的么？赶紧收起来啊！”

“他还有什么交代？”

“老爷说，宜早不宜晚。小的琢磨不出啥意思，也不敢多问，就先回来了。”

“我让你去见的线人呢？他可有东西给你？”

“有。”小猴子从身上摸出两封涂着火漆的密件，小心翼翼的呈上。

怀瑜迫不及待的打开，只见第一张纸上写着“镇江知府”四个字，第二张纸上写着“杨氏，秦淮歌妓，卒于永宁两年，生前诞有一子，死后下落不明。”

舌根泛苦，他努力咽下口水，却愈发觉得透不过气，索性“呵呵”笑出声来。

小猴子?