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第3部分（第1页）

在沉默之中任坐骑驮着他们一路向前，许久……许久……直到迎面传来疾骤的马蹄声，撕裂喧嚣的雨幕，逼近他们……

第四章　木兰从军（4）

出现在木兰视线范围之内的是一队骑兵，人数约在百人左右。清一色漆黑的铠甲和同色的战袍，就连坐骑也是如浸在墨中漂染过一般。冷眼看上去，几疑是天边的黑云突然降落到了地面上似的。

队伍中间最前列的那匹最高大的黑色战马上坐着的，汉子年纪约在二十五、六岁左右，铁塔般的身材宛然有鹤立鸡群之势，虽然置身于疾风骤雨之中，却挺得笔直，且一动不动。黑黝黝的脸上因雨水，或许还有汗水冲刷地泛出亮晶晶的光泽。纯然似一块真正的百炼镔铁。他的双唇上已微有髭须，木兰猜想着若是生成一部络腮胡子，岂非如传说之中的三国张翼德再世吗？

当对方的双眼认清木兰这边的男子，立刻流露出喜悦的神色，并立刻大声呼叫起来：

“末将骁果军中郎将宇文承都奉命前来迎接……”

那男子猛然开口，截断了宇文承都的话音，说道：“有劳远迎，路上不便说话，一切待进了寿阳后再议。”

这么一说，宇文承都也就会了意，用警惕的目光打量了木兰一番，同时指挥着百名骑兵在四面布开阵势，隐隐然是保护这个男子。

木兰不太了解效果军究竟是什么，中郎将又是何等样的官职，但是从宇文承都那宏亮的武人嗓音和堂堂的健儿仪表看去，应该是一位相当出色的人物。而这样的人物却对年青男子表现出必恭必敬之态，则可知对方的身份非比寻常。虽然自己早已料到他是个贵公子，但现在看来，还是有所低诂了。

就在木兰寻思的当儿，已经有人向男子送上了斗笠和蓑衣，并让出一匹好马供他换乘。

“你是什么人？”

被冷峻的语气所惊动，木兰的视线迎上的是宇文承都那充满警惕的眼神。连忙报上了自己的姓名和身份。

“是从军的士兵吗？那么必然有官府发给的军书，请拿出来看看。”

木兰的解释显然未能满足他，依旧是审视的态度。还是那位男子的发言，才解除了木兰的嫌疑。

“承都！这位花木立兄弟是我的朋友，不要难为他。”

业已被紧逼式的问题弄得几乎喘不过气来的木兰终于轻松了一些，却听男子继续向宇文承都询问道：

“韩将军和贺若将军已经到达寿阳了吗？”

“喏！”宇文承都在马背上躬身答道，“末将正是奉他们二位的命令前来迎接的。”

男子微微摆手，示意宇文承都和他一起带马走到了路旁交谈起来。木兰和他们相隔了一段距离，中间又有嘈杂的雨声，因此无从得知他们的对话内容。何况，木兰也不想去听，更没心思听。她有自己的心事，当然也是和那个男子有关。

对比宇文承都的两种恭倨大相径庭的态度，木兰一方面更加确认这男子必然有着非同寻常的身份，另一方面也体会到军营之中的森严等级。遇到他，对自己今后的军旅生涯会产生怎样的影响呢？虽然明知是不可能理清的头绪，却又无法禁止头脑去思考。

终于，那边的两个人结束了谈话，一前一后转了回来。男子向木兰道：“小兄弟，我有很要紧的事情，必须随这位宇文将军立刻赶往寿阳，后面的旅途就不能奉陪了。”

“那个……可以请教您的贵姓吗？”木兰迟疑的问道。

男子莞尔一笑，却不置答，却岔开话头说道：“我说过要送你一个表字的。你是英雄花弧的儿子，那就叫子英吧！父亲是英雄，儿子一定不能输！”

“多谢……”

虽然同行的时间不长，然则一旦面临分别，木兰的心中立刻生出依依不舍之情。男子看出木兰在难过，于是笑着安慰道：“男子汉怎能动不动就象女孩子一样想哭鼻子呢？子英，要象你父亲一样坚强起来！”

说罢，他挥了挥手，便策马向前疾驰而去。那一众黑色骑兵队也跟随在他的身后，迅捷地冲入无边的雨幕之中。缭乱的马蹄很快就被轰鸣的雨声冲散了，听不见了……

“走吧，花子英大人！”被留下来护送木兰的两名骑兵所催促，木兰的心从乍别的惆怅中苏醒了过来。

“是啊，该上路了。赶到寿阳去，或许还能再次见到他吧……”

木兰用力摇了摇头，赶走了这个渺茫的想法，却赶不走这次短暂邂逅在她心中所打下的深刻而长久的烙印。即使他至今连姓氏都很摸棱，更不知其名，但这不会影响木兰在此后的岁月中去回忆他的音容笑貌。

豪雨依旧没有任何止歇的意思，可是在接下来的路途中，因为一个小小且又秘密的希望，木兰却没有再感到什么困苦。黄昏时，一行三人终于在路边找到了军用驿站，一座专门为接待此次参加南征的军官们而准备的临时建筑。同样的建筑，木兰在一路上也曾看到过数处，但以士兵的身份，无权入住。