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第9部分（第3页）

张生孝听了，不由落泪道：“我和袖雪虽连面都没见过，可我这心里已把她当作亲生闺女了。如今她病重，不能过来，我当去邵三侠家里看她。疏篱，你帮两个哥哥处理店里的东西，我和侠我、魏贤侄过去。等甄贤侄到后，你们去济南东门二十里外的金柳村。那金柳村里有一人姓吕名观荷，是爹的故交，你们就先在他家里等着。”

张生孝说完，就像年轻人一样，翻身上了马，和刘侠我、魏十品一起，直向西面的北直顺德府而去。三人一路急驰，半夜之时，赶到顺德府邢台县西北的明曦村邵能容家。

叫开邵家大门，刘侠我和张生孝来不及和邵能容寒暄，就去看常袖雪。

但见常袖雪躺在床上，双眸闭合，面sè如纸，气若游丝。

刘侠我来到床头，强忍着悲伤，轻轻捧住她的手，唤道：“袖雪，袖雪，我来了，你醒醒，醒醒。”

昏迷中的常袖雪听到呼唤声，眼帘张开，痴痴地看了刘侠我一会，竭力一笑道：“侠我哥哥！我……我终于等……等到你了。”说着，竟然挣扎着坐了起来。刘侠我赶忙坐下去，把她揽入怀里道：“袖雪，以后不会离开你，再在不让你为我担忧。”

常袖雪微弱地道：“侠我哥哥，我……我……只……只能陪你到……到这里了。”喘了一小口气，又道：“愿……愿有来生，再……再与你……”说到这里，徐徐倒在刘侠我怀里，一缕香魂，渐渐散去。

粉纱帐前定姻盟，

一颦一笑犹分明。

红尘世间恩情断，

奈何桥边待来生。

刘侠我抚尸痛哭，周氏、香儿、田氏等也哭得像泪人儿一般，邵家的人劝了许久方止。

次rì天刚刚亮，大家便着手料理常袖雪的后事。张生孝向邵能容道：“贤侄，袖雪亡在府上我们已万分过意不去。这丧事，是无论如何也不能在贤侄家里办，我们到村边搭个棚子，在那里给袖雪发丧。”

邵能容道：“刘公子是我的新朋，袖雪妹妹的哥哥、常临风大哥是我的旧友，疏篱贤弟又是我钦敬之人。如此，袖雪妹妹就如同我亲生的妹妹。不可让她从外面发丧。这事我已和家母和哥哥、嫂嫂说了，他们都无异议。如今既然是在小侄家里，就由小侄说了算。”

张生孝道：“贤侄纵不介意，怕外面的人多有议论。”

邵能容道：“这个小侄也想好了，就说袖雪妹妹是我一个表妹，父母已经双亡，因为有病被接到我们家里，不幸又病故了。”

张生孝道：“这……终究不妥。”

邵能容道：“伯父说有何不妥？世间之事哪来那么多的规矩和讲究？”

张生孝又道：“这……不过，丧礼的花费我们来出。”

邵能容道：“这个更不须伯父和侠我贤弟来问。小侄一切会办置妥当。”

随后，邵能容和家里几个男女仆人，赶着两辆大马车，赶往顺德府城，去买寿衣、棺材、纸钱等殡葬之物，全是选取最上等的，单一副棺材就花了上百两银子。

午后邵能容回来，和自家哥哥以及魏十品陪着张生孝与刘侠我来到村子的西南，在一座小山的东坡选了块墓地，请人挖了墓坑。

第三天，常袖雪从邵家出殡，葬于西南山下。

安葬好常袖雪后，众人在邵家又住了一夜，次rì便yù东去。

邵能容对他母亲王氏道：“娘，我看不如把常大嫂和香儿她母女两个留在我们家里。”

王氏道：“也好，那周大姐和香儿我都喜欢，况且香儿和你侄儿大小差不多，把她们留在我们家，将来就……”

邵能容道：“娘，人家可是落难之人，我们这时可不能这样想。到时候看缘分吧。”

王氏道：“好，好，先不说这个。”

王氏走过去，向张疏篱的母亲田氏道：“嫂子，我看就让周大姐和香儿留在我这里吧，你们人多，再带着她们更是不方便。”

田氏向王氏道：“妹子，说句实话，我舍不得她俩，还是和我们一起走吧。袖雪走了，我心里难受得很，看着香儿她们娘俩，多少好受一些。”

王氏道：“嫂子，我知道你舍不得她俩留下，可我也舍不得她俩走。你不知道，我一眼就喜欢上香儿和她娘了。嫂子你放一百个心，她们若是留在我们家，我不会让她们受半点委屈。”

田氏拉着王氏的手道：“妹子，我知道你是真心的，我也知道我家如今的处境，香儿和她娘跟着我们要受罪的。说真的，不如留在你这里。不过，我又怕香儿和她娘伤心，以为我们不想要她娘俩了。”

王氏道：“这有什么，我看香儿她娘不会这么想的，我去给她们说。”

王氏见到周氏，将事情说了一遍。周氏想了想，泣拜道：“承蒙婶婶收留。”

王氏又领着周氏和香儿来