当第四次谈判的时候,帝国的首席谈判代表变成了商务大臣,他在进入谈判室前对媒体说,“此次,我得到了皇帝陛下的全权授权,我相信,有关小行星带的问题,一定能够在今天得到解决。”而自由联盟排出的首席谈判代表却是自由联盟政府外交部长卡侬,卡侬在谈判开始前,也对媒体说,“我得到了我们政府的授权,我本人对今天的谈判结果保持乐观。”
第四次谈判没有像前几次双方都是由10来个人出席,这次除了首席谈判代表外,各自只带了两名助手。两个政府高官在谈判室中进行了将近6个小时的会谈,当他们再次出门时,他们在会谈室的门口互相握手,并且一齐宣布,“此次会谈很成功。”
历时1个半月的小行星带的战事在阿瑞斯星上的第四次谈判之后结束了。帝国和自由联盟政府在这里签署了最终的停战协议。这也是自由联盟政府成立以来第一次真正意义上与帝国签订的和谈协议。从某种程度上来说,帝国已经将自由联盟视为了真正的对手,而不再是原先一直称为的内部叛乱分子。这次协议被以谈判签署地命名为阿瑞斯停战协议。
阿瑞斯停战协议规定,帝国占有伊斯卡利星与西格玛星系之间小行星带四分之三的星域,而自由联盟政府则占有四分之一的星域。双方最后一次交战的那片范围为10万平方公里的星域则成为了真空带,这里是帝国和自由联盟的在小行星带中的分界线。
阿瑞斯停战协议生效后,双方需要互换战俘,由于帝国战时都将来自自由联盟的俘虏,包括士兵和平民都关押在了伊斯卡利星球上,因此,帝国派遣了5艘运输飞船将这些俘虏运往自由联盟的星域。不过,在运输途中,有3艘运输船却莫名其妙地失踪了,只有2艘按时抵达了俘虏交换点。接到消息的自由军和帝国舰队同时派出了战舰搜寻失事的星域,不过根本没有找到那些失踪的运输船,于是这三艘运输船上的人被计入到战争死亡及失踪人数之中,由帝国出面,给那些失踪者的家属进行了经济补偿。这只是双方在履行阿瑞斯停战协议中的一个小插曲。不过,在半年后,据说在一些偏远的矿场或星球上,有人发现这些失踪战俘,但彼时,这些战俘都成为了奴隶。
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海神星那个神秘组织5号的私人疗养院中,5号在参加组织的秘密会议。1号说:“这一次,大家都做的很好,我们不仅让自由联盟受到了教训,而且,我们还获得了一批质量不错的奴隶。”
“这都是1号的领导英明。”剩余11人齐声回应。
“这一次,5号和9号的功劳最大,所以,我决定在下半年的分红中,额外给他们奖励百分之一的红利,大家没有意见吧?”1号又说。
“我等都无异议。”其他人附和。
“谢谢1号。”5号和9号则恭敬地说。
“好,为了我们共同的事业,请诸位再接再厉!”1号说完结束了会谈。
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自由联盟政府,克劳德主席的办公室中,神秘人影子已经坐在了克劳德主席的办公桌前。
“我的老朋友,今天我给你带来了你所需要的信息。”影子和往常一样将自己裹在厚厚的黑袍里。
“你们知道了那个捣鬼的第三方是谁了?”克劳德非常有兴趣地问。
“这是一个叫做商业联盟的组织。他们是一个非常古老的组织,他们的历史据说可以追溯到起源星时代。”影子回答。
“哦?商业联盟!”克劳德轻轻地重复着这个名字,突然他问,“你们知道他的成员是谁?”
“他们的成员分布整个人类社会。不仅仅是在金狮帝国那里,我相信,就连你们武穆星中也有他们的成员。”影子说。
“你说我们自由联盟里也有这个商业联盟的成员?”克劳德将身子往前探了探,他说话的时候,眼中一丝精光闪过。
“是的。不过,我们无法知道所有会员的真实身份。我们所获得的消息是,这个组织的一切行动都是由一个最高委员会安排的。这个委员会一共有12名委员。”影子依旧保持了自己淡淡的语气。
“我想你来找我,肯定不会是单单告诉我有这么样的一个组织存在吧?我想,你们或许已经知道了这个组织某些人的真实身份了?”克劳德又将身子靠回了椅背上。
“是的,我的主席先生。虽然我们无法知道商业联盟的所有人的身份,但是,我们还是通过特殊的渠道,打听到了其中的一个。他是一名帝国的贵族,但同时,他也是一个暗杀组织的老板。”影子突然停住了。
“暗杀组织?”克劳德一时没有反应过来,他反复咀嚼着这四个字,突然,他像是想到了什么,“你的意思是?”
“是的,你终于想起来了。我们调查的结果显示,引发此次帝国与你们自由联盟战争的那一系列刺杀活动,就是由这个暗杀组织执行的。”影子说完,看着克劳德。
“谢谢你的消息,我知道接下来要做什么了。”克劳德意味深长地说。
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就在克劳德和影子谈话的时候,帝都,情报署长巴顿的私人别墅的密室中,巴顿正在和1号进行密谈。
“9号,你做的很好。”1号说。
“1号,你为什么要我把消息露出去?”巴顿对自己做的事情还是感到迷惑。
“5号在这些年做了一些损害了我们共同利益的事情。因为上一年组织的收入突然缩水,我才会安排人手去调查原因。这一调查,不仅让我知道自由联盟所做的损害我们利益的事情外,还让5号的那