青帝小说

第6部分（第4页）

停了一下，她又说；

“妈妈，请您帮助我们，不要让我们做出任何错的、违背侯爵意愿的事情来。我知道他不希望我们搬来住，我想，您一定也不赞成我们勉强他，但这个机会对拉蒂来说，实在太难得了！”

她静静地等着，仿佛期待着母亲的声音出现，告诉她，她做的是对的。黑暗中，一股温暖、愉快的感觉，在她心底扩散。

爱莉西亚上了床，却久久不能成眠。

接下来的三天，都花在买东西上。

爱莉西亚从来没想到，试衣服，选帽子、鞋子、手套、手提袋和阳伞，竟然会这么累人。

她也从来没想到，会有那么精致而透明的内衣。穿上以后，她不禁脸红了。

她一直想说服老侯爵夫人，请她只要替拉蒂买东西，至于她自己，可以穿拉蒂的旧衣服。

但是老侯爵夫人坚决反对。

“我要带你们两个参加社交活动，”她说，“所以，爱莉西亚，我要以你们两个为荣，而不仅仅是你妹妹。”

“有您和拉蒂在，没有人会注意我的，夫人。”爱莉西亚回答。

老侯爵夫人慈祥地笑了。

“你错了，孩子。世界上虽然有这么多人，但是每个人的外表、心性都是不同的，每一个人都有他独特的气质和风格。”

她看见爱莉西亚专注的神色，于是继续说：“如果你问我，一朵玫瑰、一朵兰花和一朵莲花谁比较美，我真的说不上来。人也是一样。爱莉西亚，你和拉蒂都很美，只是型态不同罢了。”

“我从来不觉得……自己……美，”爱莉西亚说，“但是我的眼睛象……我妈妈。”

“我记得别人告诉过我，说她很动人。”老侯爵夫人柔一声说。

那天晚上，爱莉西亚穿上了一件老侯爵夫人送她的式样最流行的新衣服。

她望着镜子里的自己，新衣服显出了她姣好的身材，而且衬托出她雪白的肌肤，她觉得自己的确比想象中美得多。

她知道侯爵对她前一晚的穿着很不以为然，她想，这一身打扮，应该能让他满意了。

拉蒂流了一个最新的发型，全身上下经过精心打扮，光芒夺目，耀眼得象亮丽的阳光。

晚餐后，老侯爵夫人说：“我现在要带你们到瑞契蒙府去参加一个小型宴会，公爵夫人急着想见你们两个。下礼拜有个盛大的舞会，我想，在那之前让你们先交几个新朋友，对你们是有好处的。”

晚餐的时候，侯爵并没有回来，爱莉西亚听说他到卡尔顿宫去了。

她在心里盼望他能见到拉蒂这么美的样子，而老侯爵夫人暗示她，说他也会到瑞契蒙府里去参加那个宴会。

瑞契蒙府里的画不如侯爵府里的那么突出，但是屋宇建筑却几乎一样宏伟、有气派。

参加宴会的来宾大约有五十人。拉蒂刚一走进去，就引起了一阵骚动。

男士们立刻向她围了过去，一旁的贵妇淑女用惊慌畏惧的口吻议论她。

另一方面，老侯爵夫人见到了许多老朋友，受到他们的热烈欢迎。

“真高兴看到你！”他们一遍又一遍，反复地说着。“我还以为你永远不到伦敦来了。”

“我也许不能在宴会里待太久，得请各位帮忙照顾这两个可爱的女孩。还有，以后要是哪一天晚上我需要休息，就得麻烦哪一位代替我来照顾她们。”老侯爵夫人说。

立刻，就有许多人一口答应了下来。爱莉西亚松了一口气，过去那些为拉蒂担惊受怕的日子终于过去了。

此刻，一切都那么顺利。此刻，一切都象地期盼的那么美好。

老侯爵夫人为她引见了几位年纪比较大的男士，他们向她解释当前的政治局势，她听得津津有味。

正当国会议员威廉·伟柏佛斯先生，在向她