费利使劲眨了眨眼睛,当他再仔细辨认时,似乎又看不清什么。他将头探向前方,终于,他看清楚了,那是——“冰山!”
弗利喊出的声音已经有些变了调,他伸手抓住身后的铃铛用力地摇起来,同时抄起电话:“杂种!快来接啊!”
铃声惊动了船桥上的迈达特,他马上注视前方……
舵手也听到警报,他等待着指挥下达命令……
莫迪端着一杯水匆匆赶到电话旁,他抓起听奇:“喂,什么事?”
“正前方,发现冰山!”
莫迪转身跑向驾驶室,边跑边大喊:“发现冰山!”
迈达特冲进舵房:“快转右,满舵!快,快,快点!”
舵手希钦立即将舵轮打得飞转。同时,迈达特扑向轮机车钟,搬动手柄,速度指向全速后退……
六号锅炉房里,司炉长贝尔刚刚从主力轮机师霍凯手里接过一小锅热汤,突然听到轮机钟的铃声,他一看指令,吓了一跳,把手里的汤一扔,马上大喊:“快,全速倒退!”
全体锅炉工立即忙碌起来,已经休息的工人也飞快地从梯子上滑下来,站到各自的岗位上……
警报的红灯闪烁,警笛长鸣……
舵房。
舵手报告:“已经满舵了。”
莫迪向迈达特传达:“已经满舵了。”
迈达特冲向船桥,现在,可以清楚地看见船首前面那冰山的轮廓,船头依旧指向冰山的中部,毫不迟缓地驶去——锅炉房。
“快点!”贝尔指挥着,“减低蒸汽压力!快点!”
一个工人扑向进气阀控制轮盘,用力转动……
气压迅速下降。
警报闪烁……
“快关上锅炉节气阀门!快点!”
随着领班的一声令下,所有的锅炉口的工人都将旁边吊着的进料口的盖子推向锅炉阀门。
在贝尔的指挥下,蒸气压力阀门被迅速拧紧……
蒸汽压力表的指针继续下降……
水下三个螺旋桨叶转速低了下来……
贝尔看着巨大的活塞曲轴,一边下着命令:“……慢,慢点……”
当曲轴基本停下来时他大喊一声:“好!现在倒退!”
在每根曲轴旁都有工人在等候,现在他们用人力将曲轴反向转动……
曲轴加快了运动……
水下,螺旋桨叶片从静止开始向相反的方向旋转……
贝尔和工人用力将气压阀门重新打开,现在需要加大气压,使得曲轴运动加快,才能使倒车加速,以便抵消原来全速前进时的惯性。
阀门的轮盘在两个人的合力下打开了……
曲轴运动越来越快……