深夜,沉睡的北京城就像一个魁梧的雄狮趴在地上,纵然它已经收起了它骇人的一面,还是可以看出它魁梧的身姿。
据史料记载,明朝中后期北京城内人口大约有70万到90万之间,而整个顺天府(北京及其周边地区)的人口可能在200万左右。在当今这个时代,就算不是世界第一大城,也是数一数二的。
但是紫禁城越厉害,愈加凸显了唐朝的厉害。别的先不说,就说唐朝的宫殿和紫禁城的大小。
大明宫是大多数唐朝皇帝的起居和听政之所。大明宫有含元殿、凤鸾阁、栖凤阁、三清殿、太液池等,规模宏大,世所罕见。考古学家发掘了大明宫遗址,初步探明大明宫的总面积达320公顷,合4800亩,平米。
看着这组数据,你可能不知道是什么概念,如果拿它来和紫禁城做一个比较,就能看出其规模。紫禁城作为明清两代的皇家宫殿,占地面积为平米,也就是说,大明宫比紫禁城大4倍还多。(数据来源:中国通史·隋唐五代卷)
大明宫的正殿是含元殿,这里是大唐帝国举行各种盛大典礼的地方,这座巨大的宫殿东西长75。9米,南北宽42。3米,殿面阔11间,进深4间,每间广5米。含元殿的左右分别是凤鸾阁和栖凤阁。如此巨大的宫殿群,足以彰显大唐王朝处于盛世顶峰的宏伟气魄。(数据来源:中国通史·隋唐五代卷)
就想问你一句,牛不牛逼,屌不屌。
话归正题,北京市中心的中心位置,紫禁城,具体来说,它坐落于北京的中轴线上,这是北京市规划和布局的核心线。紫禁城,天下权力的中心,一天不知道有多少事情从全国送到这里,又有多少政令从这里发出。作为人间权力的顶峰,一言一行不知道决定着多少人的命运。
尽管夜已深,帝国的第十六任皇帝,国家的主人,人间最高的权力拥有者,天子,崇祯皇帝仍在勤敏的办公,足可以成为兢兢业业。
纵然才是三十岁上下,这个人间的帝王,此时的崇祯皇帝朱由检却显得格外苍老,尽管实际年龄还不到三十四岁。他的眼神黯淡无光,鬓角已经爬满了皱纹,显然是长时间的精神压力和国事操劳所致。
崇祯皇帝坐在勤政殿冰凉的地板台阶上,身边只有司礼监太监王承恩侍立。时不时蹙起紧皱的眉头。
“唉,又是让朝廷赈灾的。”
随意再拿起一封奏折,“又是农民起义。”
崇祯皇帝自觉虽然勤勉但面对国家内忧外患,时常感到无力回天。崇祯皇帝对自己的处境和国家的未来感到深深的忧虑和无助,这种情绪在他的外貌和行为上表现得淋漓尽致。
“大伴啊,是我还不够勤勉吗?”崇祯皇帝揉揉自己的眉心,只感觉自己太累了,他已经扛着这副沉重的担子太久了。好想休息,但又不敢休息,生怕下一瞬间祖宗的基业就葬送在自己的手里。
“皇上,您每天起的比鸡早,睡的比狗晚,古来没有哪位帝王比得上您的。”说话的是王承恩,王承恩于明万历年间进宫,担任信王府的掌管太监,自朱由检一出生开始就照顾着他。
大明亡国前夕,文臣抛弃了崇祯,武将背叛了崇祯,只有王承恩对崇祯不离不弃。在李自成攻城时,是王承恩带兵抵抗,拼死一搏,在城破后,也是王承恩扶着崇祯帝走上了煤山,他在崇祯十七年(1644年)三月十九日早上陪伴崇祯皇帝朱由检登上煤山(景山)眼看着崇祯自缢殉国,然后在旁边的海棠树上自缢殉主,做到了生死相随。
王承恩在崇祯皇帝的最后时刻一直陪伴在其身边,表现出了极高的忠诚,因此被称为“明朝最忠贞的太监”。
王承恩死后,南明弘光帝赐谥“忠愍”,自古以来,这都是忠臣良将最光荣的谥号,而王承恩是唯一获此殊荣的太监。清兵入关后,顺治帝按照帝王规格厚葬了崇祯帝,王承恩则随葬思陵,成为崇祯帝永远的守墓人,他也是历史上唯一葬入皇陵的太监。
“那为什么这个国家却是这样呢?”只看着各地递上来的奏折,崇祯皇帝都感到头疼。
“皇上,您已经很勤敏了。您每日穿着打补丁的衣服,减少宫廷的开支,并且从来没有听说哪位皇帝亲自参与劳作的啊。奴婢不懂事,要我说,都怪那些大臣无能和那些女真人太过蛮夷不开化。”王承恩在旁边连忙说道,希望减轻皇帝的愧疚。
对外,明朝与后金的战争仍在继续,后金势力已经扩展到蒙古地区,并在崇祯五年(1632年)攻陷归化城,导致林丹汗逃至大草滩,其子额哲于崇祯八年(1635年)降清,漠南地区落入清军之手。此后,皇太极开始对明朝边关形成全面威胁。
对内,农民起义此起彼伏,尤以李自成和张献忠为首的起义军势力最为强大。这些起义军在明朝内部造成了极大的动荡,严重削弱了明朝的统治基础。
崇祯十年,明朝的统治面临前所未有的危机,国力日渐衰弱,距离明朝的最终灭亡已经不远。