我心中更加笃定,表面上却佯装不知继续迈步走向厅门。
这是一场史无前例的豪赌,动辄牵掣到千万大军的生死存亡和两大帝国的兴衰成败。
此时此刻,诸人皆醒悟过来,露出复杂无比的表情:刘禝惊怒万分、陆锦江和封靳目光游移不定、独孤锋寒面若死灰、甄麴忐忑不安地用右手握紧剑柄,所有指节全泛出了白色,现在谁都知道拒绝提议后他们定将惨淡收场。
秦五由始至终未望我一眼,脸容波澜不惊,雄躯更如钢浇铁铸般坚定不移。
表面上看他镇定自若一点都不着急,其实脑海中的杂念恍若翻江倒海般狂涌不绝。眼前五名同伴都眼巴巴地瞅着他,十只眸子里充满了畏惧和苦苦哀求,这让他气得差点咬碎钢牙,痛悔遇人不淑。如果可以,他真想把这群成事不足败事有余的蠢货们一枪一个全部秒杀,可是不行,五个人代表着四大势力:内务部、兵部军机处、独孤家、苏家。其中无论哪个都不是现在的他能够得罪得起的,若他们全部发生意外,天王老子也救不了他。
想到这儿,他恶狠狠地猛跺一脚,咬牙切齿道:“贤弟,请留步!”这五个字在静谧厅堂内回荡不休,倏忽传向厅门。
这一刻,我刚刚抬脚跨过门槛,闻言嘎然止步,然后停顿了一会之后,这才施施然转过身来。
目睹此景的所有人都暗暗松了一口气,呼吸也恢复至正常状态。他们刚刚眼睁睁地盯着我的身躯动向,任谁都捏了一把冷汗,生怕我一意孤行就那么硬生生地离去,现在自然把心装回了肚子里。
于是接下来的谈判再无悬念,我以疾风扫落叶之势逼迫他们签署了一系列不平等条约。
具体内容如下:1。南疆军区全力协助朝廷,在一个月期限内整合三大集团军,并且保证顺利交接完毕。2。朝廷无偿援助南疆50亿金币和2000万石粮食。鉴于帝国处于南征期间钱粮紧缺,经双方协商后决定,免除南疆十年赋税抵扣45亿金币和2000万石粮食,余下部分由国库出资1亿金币、独孤家和苏家各出资2亿金币偿付。支付方式为即时从帝国银行南疆分行直接划拨至南疆府户部司。3。南疆军区将袍哥州反击战中俘获的一万余名恺撒士兵全部移交给风云舰队,以供朝廷索取必要情报指导帝国南征。4。由帝国工部出资,塔卡玛干府出动人力物力,自帝国历811年6月14日起正式重建袍哥州。5。……一共拟定了林林总总的数十个条款,莫不让南疆占尽便宜。
全部协议一式两份,在我和秦五正式签署完毕后,双方各拿一份存档备忘。
会议桌一侧的秦五默然片晌,忽然仰头一阵长笑,瞧往厅外大雨滂沱的黑夜,含笑不语好一会儿后,目光才再次落到我身上,哑然笑道:“贤弟果然是当世豪杰,愚兄今日输得心服口服,唯有他日再领教一二喽!”
我若无其事道:“岂敢岂敢,昔日在帝都殿下和九公主都对微臣照料有加,在下回到南疆后每日牢记不敢或忘,一直想找机会回报几分。嘿嘿,想不到直至今日才能达成宿愿,实在是惭愧啊惭愧!”
话音才落,两人神态欢愉到极点地相视大笑,表面上简直亲逾兄弟,谁也想不到片刻前他们还差点拔剑相向拼个你死我活呢!
宵夜被心情糟糕透顶的刘禝等人一口拒绝,纷纷借口旅途劳顿要返回迎宾馆安歇,当下我也不再勉强,只派人先一步通知馆长对这批人一定要用最高规格招待,就护送他们一行人回去了。
当马车赶回总长府时已过午夜,我透过车窗远远望去,白屋二楼餐厅赫然灯火通明人影绰绰。
看到我露出一抹疑惑不解的眼神,安德鲁微笑道:“主公,那是麒麟侍元帅、库司长、欧司长在等您共进晚餐呢!临行前,您不是让他们在白屋等待,说还有要事吩咐的嘛!”
“噢,看我这记性!”我恍然大悟地拍拍脑门儿,哑然失笑道:“嘿,都是秦五惹的祸,害我丢三落四差点乱了章法。嗯,车就直接停靠在白屋廊下,夜深了,你吩咐他们也早点安歇吧!”
安德鲁恭恭敬敬应声道:“是,主公!”随即伸手召来一名新月卫低声吩咐了几句,刹时间拱卫马车左右的整营新月卫幽灵般悄然隐去了。
我趁此间隙背靠厢壁,闭起双眼,放松全身肌肉,整个人都陷入冥想状态之中。我努力回忆着今晚发生的一切,以及因此可能导致的后果,还有待将采取的应变措施,一时间心念电转思绪万千,直到安德鲁轻声在耳畔呼唤,我才“醒”过来,原来白屋已经到了。
餐厅的四壁挂满名人字画,条几上摆着很多珍品古玩。窗台上下白兰花、红石榴、橡皮树、柳叶桃等大盆花摆成行列,几十盆小盆的奇花异草散布在东西两廊,爬山虎的油光翠绿枝叶蔓延在整个中厅,映的厅堂都绿生生的,空气中透着清香。
如此幽雅恬静的环境,柔和的灯光,铺着洁白桌布的大圆桌,精致的刀叉酒杯,使人一见就想坐下来好好享受一番。
我乍入餐厅就忍不住赞道:“好家伙!月余不见,这座餐厅变化竟如此之大,连我这主人都差点认不出来怀疑自己是不是走错地方了呢!呵呵,不知谁有此等巧夺天工的妙手啊?”言罢径直望向餐桌一侧盈盈而立的欧鹭忘机,目中充满激赏神色。
后者轻摇螓首,柔声道:“忘机没做什么,不过就是吩咐园丁们把餐厅搞得有点生气罢了,岂敢蒙受主公赞誉呢!”
麒麟闻听此言,哈哈大笑道:“还是让我老戚说句公道话吧,这座餐厅确比过去生机盎然了许多,欧司长就甭谦虚啦!我看咱们是不是马上开席啊,俺都快饿死了!”他大嚷着饿,眼角余光却狠狠盯在桌上那瓶极品美酒“风摆莲”上,恨不得一口吞掉才甘心的模样,真是司马昭之心路人皆知啊!
我苦笑一声吩咐开席,珍馐佳肴马上流水般送了上来,片刻间就摆满了餐桌。
这时,我缓缓举起酒杯,郑重道:“这一杯祝贺咱们与朝廷谈判圆满成功,干!”说完一饮而尽,将点滴无存的空杯搁置台面上。
三人有样学样地一饮而尽,继而风卷残云般扫荡起餐桌上的每个角落。原来陪伴秦五等人迄今,三人除灌满一肚子茶水外根本就粒米未进,难怪吃相如此“恐怖”。
酒过三巡,菜过五味,我望着满桌狼藉,心知今天要想在餐桌上谈论正事恐怕是行不通了,遂马上吩咐婢女们撤掉残宴,众人移驾议事厅。
议事厅内大家重新落座后,我正容道:“诸位对今晚发生的事有什么看法?”
麒麟沉吟片刻后,手指轻轻敲击着桌面,叹道:“唉,他们摆明是为削弱主公兵权而来。也许刚知道您失踪时还不着急,可当您联合七海盗盟全歼恺撒皇家舰队时,他们就坐不住了。只因第55、第56集团军是您的嫡系精锐,他们知道纵使换了两名总长也照样指挥不动,动辄还可能会引发整个南疆军区的哗变,所以才把目标改成第57、第58、第59集团军。毕竟前两者新组?