子祀、子舆、子犁、子来四个人在一起相互看着对方,说:“谁能够把无当作头,把生当作脊柱,把死当作尻尾,谁能够明白死生存亡都是一样的道理,我就愿意跟他做朋友。”
四人相视而笑,莫逆于心,于是便成为了好朋友。
不久后,子舆生了病,子祀前去探望他。
子祀说:“伟大啊!造物者!怎么把你变成这般弯弯地模样了?弯腰驼背,头低到下面来了,五脏都跑到上面去了,下巴都低到肚脐之处了,肩部高过头顶,弯曲的颈椎骨骨节突出形如赘瘤,朝天隆起。”
这是阴阳二气不协调才造成的结果,让子舆变成了这样。
可子舆却一点也不当回事,好像根本没有生病的样子。他蹒跚地来到井边,对着井水照看自己。见到自己的模样后,感叹道:“哎呀!造物者竟然把我变成这般弯弯地模样了?”
子祀问:“你讨厌这般弯弯地模样吗?”
子舆回答:“没有,我怎么会讨厌呢?假如造物者把我的左臂渐渐地变成公鸡,我便用它来报晓;假如造物者把我的右臂渐渐地变成弹弓,我便用它来打斑鸠烤着吃。假如造物者把我的屁股变化成为车轮子,我便以我的精神化为骏马,乘坐这辆马车,我就不再需要乘坐别人的车马了,这样不是更好吗?我想到哪里就可以到哪里了。
至于生命的获得,是因为适时,生命的丧失,是因为顺应;安于适时而处之顺应,悲哀和欢乐都不会侵入心房,这就是古人所说的解脱了倒悬之苦。
何谓倒悬之苦?就是你彻底明白了人生的意义,归依于道,不再被世俗的观念所困扰。
而那些不能自我解脱的人,他们大多是受到了外物的束缚,为世俗所累,不能自拔。何况!事物的变化是不以人的意志为转移的,我们任何人都无法改变这个事实。这个道理,我明白得已经很久很久了。所以!我又怎么会厌恶自己变化成现在的模样呢?”
不久后,子来也生了病,急促喘着气将要死去,他的妻子儿女围在床前哭泣。
子犁前往探望,见状,对子来的妻子儿女喝道:“去,过开!不要惊扰他由生到死的转化!”
子犁靠着门框,跟子来说:“伟大啊!造物者!它又将把你变成什么,把你送到何方?把你变成老鼠的肝脏吗?还是把你变成飞虫的臂膀呢?”
子来说:“父母生养子女,对于子女来说,还有选择的余地吗?我们是无法决定生的,无法决定自己的生命来不来这个世界的。所以!无论东西南北,他们都只能听从吩咐调遣,命运的安排了。
造物者将要把我变成什么,则跟父母生养子女一样,我们这些做子女的是别无选择;所以!造物者让我死亡而我却不听从,那么我就太蛮横了,而它有什么过错呢?
造物者用大地来承载着我的形体,让我通过劳动来养活自己,又用衰老来让我休息,用死亡来让我安息。所以!既然这样善待我的生前,也一样会如此善待我的死后。
假如现在有一个高的冶炼工匠正在铸造金属器皿,而金属熔解后跃起来对着工匠说‘我要成为良剑莫邪’,冶炼工匠必然会认为这是不吉祥的金属。
假如今天有一个孕妇腹中生命形成,这个生命便说‘我成人了我成人了’,此人父母必然会认为这是不吉祥的人。
假如把天地当作一个大熔炉的话,把造物者当作高的冶炼工匠,他要把我变成什么就变成什么,我有选择的余地吧?我想成为良剑莫邪可能吗?”
生命的结束,就好像睡过去了一样。新的生命开始,就好像早上惊喜地醒过来。
(本章完)