程昱接过信,郑重地点了点头:“老夫人放心,属下一定完成任务。”
程昱离开后,垂着头,挡住的神情下传出几声苦涩的笑声。
只差最后一步了。
皇宫,皇上的寝殿内,龙涎香的味道浓郁得令人窒息,与空气中弥漫的药味交织在一起,形成一种古怪的、令人不安的气息。
明黄色的帷幔低垂,遮挡住了龙床上的景象,只隐约可见人影晃动。
“皇上…皇上…”皇后紧紧握着皇帝的手,指尖泛白,声音颤抖得几乎听不清。她保养得当的脸上,脂粉也掩盖不住此刻的苍白和惊慌。
两位皇子分立两侧,二皇子面色凝重,七皇子则一脸焦急,时不时地看向太医,眼神中带着一丝希冀。
太医跪在地上,额头抵着冰冷的地砖,汗珠顺着鬓角滑落,浸湿了衣襟。“皇上龙体…已是强弩之末,微臣…微臣无能…”
丞相上前一步,沉声问道:“可有法子让皇上…清醒片刻?”
太医哆嗦了一下,颤声道:“可用参芪汤吊命,或可…或可醒来片刻,只是…只是不能保证…”
丞相当机立断:“速去准备!”
太医如蒙大赦,连滚带爬地退了出去。
丞相转过身,看向皇后,拱手道:“娘娘,国不可一日无君,皇上…可曾留下圣旨,立下储君?”
皇后眼眶泛红,却强忍着没有落泪,她摇了摇头,声音沙哑:“本宫…后宫不得干政,此事…本宫不知。”
燕太师上前一步,捋了捋胡须,缓缓道:“若无圣旨,依祖制,当立嫡长子,大皇子…名正言顺。”
丞相眉头紧锁,反驳道:“然,近些日子,皇上对七皇子颇为倚重,属意七皇子之意,昭然若揭。”
翰林院大学士也站了出来,附和道:“丞相所言极是,论治国之才,二皇子殿下,实乃不二人选。”
几位重臣你一言我一语,争论不休,殿内的气氛越发紧张。
皇后冷眼旁观着这一切,片刻后,她缓缓起身,一言不发地离开了寝殿,走远后,擦干脸上的泪痕,眼中哪里还有丝毫伤心。
皇上身边的大太监李福全见状,连忙上前一步,尖细的声音在殿内响起:“皇上需静养,还请各位大人…先行回避。”
众人虽有不甘,却也不敢违抗,只得悻悻然地退出寝殿。
同时,已经入春的京城却让人觉得萧瑟压抑。
暗中的各处势力已经是紧绷的弓弦,沈玉华让人传话给叶阳泽,这段日子请假在家,不必去任上了。
直到次日傍晚,宫中一直没有皇上苏醒的消息。
沈玉华有些睡不着,让人去请府中各院的主子们过来。
叶阳泽最先到,见面请安后也没有询问原因,默默坐下陪着她说话。
随后霍莹华、秦淑华、岳千雁、还有月姨娘和叶阳昊都来了。
叶阳昊自从入学后就很少在府中闲逛,见到沈玉华,一脸高兴的上前规规矩矩的行礼。
沈玉华笑着让他在身边坐下,询问:“书读的如何?”
叶阳昊乖巧的答:“回祖母,先生说我聪明,已经学会了启蒙书籍。”
在场的人都被他的自夸逗笑了,月姨娘有些尴尬的开口:“昊儿,要谦虚些。”
叶阳昊疑惑询问:“可是先生就是这样说的啊!”