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二十七（第2页）

饭后，宗高安排钱日台、莫云二人客卧休息。

次日早膳毕，钱日台提出欲往术园一观。宗高陪着两人，往雪竹垇、钟引塘走去。

钱日台一路看去，术园沿山而辟，层层如梯田，间有佳木森森，迥不见人。佳木者，厚朴林也。

沿途又见清流数股，激湍山间。雪竹垇、钟引塘两地，茂林修竹，掩映门第。

廷岳、廷华等人，见到故旧钱日台上门，也是喜不自胜。

“十余年间，昔时草莽荆棘，已变桃源胜景。”钱日台惊叹不已。

晚膳之时，钱日台见到座中多了一人。宗高见了，对钱日台说道：“钱掌柜，此即舍弟宗相，今日方从萍城岳家回来。”

钱日台见宗相衣着蓝衫、头戴儒巾，俊朗丰秀，连忙施礼：“原来阁下便是沈案首，失敬失敬！”

此前，莫云信函中，多有提及宗相，说是沈家廷贵三儿宗相，今春府县两试连捷，风头无二，可谓人中龙凤。

宗相微微拱手还礼，说道：“掌柜大名，如雷贯耳。先严在世之时，多次提及掌柜，言我沈家困顿之际，幸遇掌柜，家始小成，今日虽初次相见，掌柜儒雅之风，小子很是仰慕。”

“沈案首过誉了。小老儿我行商数十载，就讲一个‘信’字，与贵家族合作十余载，从未有过半点不睦之闻。此番前来，欲与贵家族赓续情谊，共襄术业盛举。”钱日台说道。

“好。既是如此，请钱掌柜稍待两日，容我兄弟明后两日，与诸位叔父相商一二，届时我们再行详谈。”宗相道。

“相儿之言，甚合我意，就请掌柜稍等二日。”沈兼三点头同意。

宗相待钱、莫两人前去歇息之后，来到宗高房里，问起白天术园游观情形。当得知钱、莫两人术园观览之时，看得极为仔细，便道：“钱、莫二人，此番定是奔着长约而来，明后两日，我等无论如何，也得先议出个子丑寅卯，而后再与钱掌柜商洽。”

宗高问道：“三弟，这长约，我金牌山，是签，还是不签？”

“长约，或短约，我沈家，除去钱氏，难道还有其他选择？”宗相道。

“前两日，我去岳家，探得萍城各大药铺，所需白术，均从叶家采买。价与钱氏采买我沈家一般。”宗相又道。

“如此说来，钱氏采买前，定是交代莫云前往萍城、芦市两地，提前摸清了行情。”宗高道。

“爹爹在世时，曾欲往杭城、苏城一行，以探术市行情，惜未成行——杭城、苏城，我沈家，定要一往。否则，我羊狮幕术业之途，我沈家家业之兴，难言乐观。”宗相又道。

“三弟，明日，你可与钱掌柜交谈一番，以你的才识，说不定能探明个虚实。”宗高道。

“也好，今晚且早些歇息。明日且容我与钱氏交涉一番，看这长约背后，有何奥妙？”宗相微微一笑。