在纸币图案讨论完毕后,时间已经来到晚上七点。以为会议完结的中书舍人们,开始起身去拉会议室窗户的布幔。但是他们刚做出动作,却被马士英叫住了:“去通知内阁食堂的师傅,让他们给我们每人弄一碗混沌来将就一下。”
“马相,可是还有什么事情?”
“是啊。”深吸了一口气,马士英低沉的回应道:“而且是大事。诸位,皇上早先就来了口谕,说是今日的国务会议结束后,各位同僚都要跟着本相去乾清宫一趟。本相琢磨着,今天这事估计要闹到深夜,诸位同僚年纪都不小了,这会儿不先吃点东西垫着,怕是待会有人要君前失仪。”
马士英这么一说,参会众臣人人心里咯噔一下:皇上,这是要在立太子的事情上和群臣公开讨论了么?
在一阵唏哩呼噜的声音中,这群二十多个朝廷正二品以上大员,心事重重但又非常迅速的吃完了碗里的混沌,然后跟着马士英进入了乾清宫后。时间已经来到了晚上八点,而朱由栋已经躺在一把摇椅上,在乾清宫的大殿前等着大家了。
“都来了,各位卿家辛苦了。哎呀,今年的天气可真怪。一二月间冷得不行,这会儿才五月,却又燥热不堪。今天不进屋了,就在这殿前广场吧。如此,倒也算是凉爽。左右,赶紧的把电灯打开,咱们不开黑会。”
“哈哈哈。”在众臣的一阵陪笑中,乾清宫殿前广场的灯柱全都亮了,然后二十多个重臣依次落座。
“咳咳。”看到大家落座后,朱由栋清了清嗓子:“今天这么晚请大家过来,其实事情就一件,朕要定下太子!”
虽说心里早有准备,但是皇帝这么明确后,参会众臣里,绝大多数人还是轻微的发出了一声惊呼。
不管这些许的杂音,朱由栋自顾自的说了下去:“朕今年不过四十三岁,自觉身体还很好。而且由校监国好几次,也把国家打理得不错。所以朕本来是想再好好的观察自己的几个儿子几年,看将来把大明托付到谁的手上更稳妥一些。谁知道自从慈燚回国后,这党争啊,就已经有了一点苗头。朕寻思着,还是快点定下太子吧,不然我大明又要陷入国本之争,白白的内耗国家的元气。
虽说《皇明宪章》明确规定,皇太子是由现任皇帝直接指认,他人无权干涉。但是,大家毕竟都是朝廷重臣,国家能够有今日之局面,也少不了你们的奉献和辛苦。所以,朕想听听你们的意见。因此,今晚就让马相带你们过来了。”
他在乾清宫的大殿前侃侃而谈,早有宫内的宦官飞一般的把消息越过交泰殿,传到了皇后的居所坤宁宫和皇贵妃的居所承乾宫。而此时,早就接到朱由栋的通知,分别进入坤宁宫和承乾宫的朱慈焱、朱慈燚也都和自己的母亲在一起,紧张的等待着前面的结果。
“母后,不要太焦虑了。就算父皇不让儿臣做太子,儿臣以后肯定也有一大块土地做封地啊。”
“傻儿子,你这说的是什么话?做皇帝,统率所有藩王。比起做个荒僻之地的藩王。哪个更好,还用说吗?”
“母后说得极是。这太子之位,儿臣自然想。可是现在看起来,父皇明显更中意大哥啊。不然的话,儿臣是嫡子,出任太子顺理成章啊。用得着今晚父皇亲自出面游说各位重臣么?”
“你说的确实有道理,但娘身为皇后,也不是好惹的。儿子你放心,外面那二十多位重臣,有人替你说话!”
“啊?哎,母后你又背着儿子做什么了?这个大明,是父皇的。他给我多少,我才有多少。他不给,我们不能抢啊。”
“抢是不能抢的,但事关储位,都不能争一争么?”
……
而在另一边,游贵妃的寝宫承乾宫。
“母妃,你不要在儿子面前走来走去了,儿子眼睛都花了。”
“慈燚,你不紧张么?”
“说不紧张肯定是假的,但,儿子觉得,现在做什么都显得多余,不如安静的坐着等结果就是了。”
“……嗯”出身军户的游妃虽然也快四十岁了,并且是三个孩子的母亲,但这会儿身材依然保持得不错。她想了一会后,也坐了下来:“慈燚啊,若是你父皇把储位给了慈焱?”
“那也没什么啊,到时候儿子向父皇请命,去南美就是了。”
“可是南美不是预订了是皇后的另一个儿子慈炎的封地了么?”