春寒料峭,尚食局司膳司的氛围如同早春的温度,冰冷冻人。
已经过了早膳时辰,按说司膳司大院里该忙活得热火朝天,斟酌菜单,洗菜切菜、烹炒蒸煮,为后宫嫔妃准备午膳。
此刻却无人走动,如同按下了暂停键。
红墙大院里站满了庖厨,有的垂头丧气,有的低头不语,更多的是在小声窃窃私语。
“昨儿就听说胡尚食被皇后训斥了,不知道今儿又召集咱们是有什么事。”
“还能有什么事?左不过像往常一样,挨一顿女官大人的耳提面命,宫里嘛,骂声向来往最底层流。”
“满宫里谁不知道司膳司最废物,连尚膳监都瞧不起咱们。”
“方才来时,我瞧见胡尚食从宫正司出来,今日怕不只是挨顿骂那么简单。”
“……”
赵溪音穿着小厨娘的衣裳服制,站在一众御厨中,没什么存在感。
她才穿来两日,是司膳司地位最低的厨娘,像她这样的厨娘,这里一共有三十余人,专门负责低等嫔妃的日常饮食。
本以为是桩不错的正经差事,有皇家编制,谁知道后宫的主子口味个个难琢磨,一个伺候不好,就杖责、训斥。
司膳司宛如人人可欺的病猫,气氛低迷。
对此赵溪音倒是能理解,御厨们手艺不可谓精湛,可长年累月不换菜,研制新菜的速度赶不上主子们口味变化的速度,珍馐佳肴都能吃腻,挨骂也属正常。
再者,嫔妃们的口味千变万化,今儿想吃咸的,明儿想吃甜的,你想吃辣的,我想吃酸的,哪能回回莫得准?
她们口中的胡尚食,昨日就刚被后妃们参奏一本,挨了皇后的训斥,听说还进了趟宫正司,宫正司是什么地方?那可是纠察宫闱、责罚戒令的地儿。
胡尚食不得好,就是尚食局不得好,司膳司作为尚食局的下属,只得跟着倒霉,她们这种最底层的小厨娘更是背锅的命。
不一会儿,从大门处迈进一位身穿绯色官袍的女子,窃窃的声音戛然而止,不是旁人,正是大家口中的胡尚食。
赵溪音的目光穿过重重人影,看向在台阶上站定的尚食女官,她瞧着不年轻了,约莫已过四十岁,脸色肃穆,很有气势,同时眉心微蹙,似乎心情很不好。
从宫正司出来,心情能好就怪了。
果不其然,胡尚食扫了眼下属,严肃开口:“尚食局不养闲人,司膳司御厨数量要裁减,从今日起,侍奉不好后妃膳食者,一律逐出宫门去。”
此言一出,御厨们人人自危。
司膳女官也很无奈,谁让她们做不出后妃喜爱的菜呢,在宫里,不受主子待见就只能任别人拿捏命运。
但最为司膳司的一把手,她不得不开口问:“胡尚食,怎么算侍奉得不好?又要赶出去多少人,司膳司负责后妃饮食,万不可缺了人手。”
胡尚食毫不留情:“你们每个御厨都有相应负责的嫔妃,若是被嫔妃三次退回膳食,或是遭嫔妃三次训斥者,即为侍奉不好,至于逐出去的人数,留下二十,也就够了。”
赵溪音粗略算了算,司膳司除了司膳、典膳和掌膳几位女官,其他还有三十多个厨娘,只留二十人,也就是要赶出去将近一半呢。
诚如胡尚食所说,司膳司的御厨都有对应负责的嫔妃。
她们这些底层厨娘,负责给嫔位以下的低位嫔妃做膳食,掌膳和典膳女官负责嫔妃及以上嫔妃们的膳食,至于司膳女官,则是单独负责皇后娘娘的膳食。
其实嫔位以上的嫔妃们,宫里都有自己的小厨房和专属庖厨,不稀罕用尚食局的“大锅饭”,因此司膳等女官们并不需要日日做饭,只需拟写菜单、琢磨新菜式,以及监督手下的厨娘们做饭……
真正干活的,只有赵溪音她们这些底层厨娘。
同样,一个月后被赶出宫们的,也将从这些厨娘中诞生。
“考验即日开始,一月为期!”
厨娘们心里一阵叫苦,却又不敢明着表现出来,只能在心里默默盘算,自己侍奉的嫔妃胃口是否上佳?脾气是否和善?一月内是否会将不可口的饭菜退回三次?