永和宫外,上演着相似的一幕。
庆吉捧着漆盘,小跑跟在卫良身后,满脸严肃,“林楚城下午派人传消息,他觉得有人跟踪他。等咱们的人过去,他已经不在府里。看门的小厮说,林御史去酒馆小聚,一直没回来。但找遍他常去的酒馆,都不见人。”他压低声音,“林楚城会不会已经……”
“不会。林楚城刚参劾皇后,当天就丢了性命,生怕不知道谁做的?许业能坐到大都督之位,不会那么傻。”
寒风一吹,卫良的声音更显冷淡,庆吉冻得打个哆嗦,小声问,“难道和许业无关?”许大都督会那么好心,放过林楚城?
“当然有关,”卫良轻嗤,“他不杀林楚城,但会用其他方法。派人去青楼、暗街之类的地方。总之,今晚必须找到人。”
圆溜溜的眼睛转一圈,庆吉恍然大悟。
许业不能杀林楚城,但可以污蔑他。如果一个御史,因为招妓或者喝酒耽误早朝,那他说的话还能信么?他的参劾还有力度么?
许业这是要毁了林楚城,真是好歹毒的心思。
“我这就派人去找。”庆吉刚要走,表情变得纠结。怎么办,他手里还拿着公主赏赐的东西。迟疑间,眼前一晃,漆盘不见了。
卫良拿走漆盘,用奇怪的方法托着它,左手掌心向下,右手掌心向上,巧妙地避开所有伤口,冷淡命令,“不仅要找到人,本督还要帮许业一个忙,他不是想教训林楚城么?本督帮他做。”
卫良勾唇,眼里闪过暗芒,“让底下的人不必留情,也该让林楚城明白,他算个什么东西。”明知有人跟踪,还去喝酒,御史当久了,真以为自己是个人。在他眼里,林楚城不过是条会叫的狗,该叫的时候叫,不该叫的时候最好安静,否则,他不介意换一条狗。
冰冷的威压不断外溢,像战场上出鞘的剑,靠近都会被割伤。庆吉知道师父生气了,不敢多言,连忙应声“是”,匆匆跑远。
没跑两步,他忽然想起来,他去东华门,师父去内阁,都是一个方向,他为什么要先跑?而且,从永和宫出来,师父一直似有似无盯着他,难道是嫌弃他动作太慢?
庆吉拍了下脑门,赶紧加快脚步。而他身后,卫良身上的冷意散尽,他用袖子轻轻擦去漆盘上的落雪,抖开披风罩住它,一直到内阁,他浑身湿透,漆盘依旧干净如新。
翌日早朝,文武百官立于左右掖门。
右列第一人许业,状似不经意向左一瞥,没在熟悉的位置见到人。他捋了捋胡子,不动声色露出一个狰狞的笑。
朝钟很快奏响,他昂首向前,并没听见身后短暂的骚动。
随着申帝坐上御座,文武百官走入御道,一拜三叩首,早朝正式开始。
最近边关无事,也无官员进出京城,鸿胪寺官员很快宣唱“奏事”。申朝有规矩,每个官员上奏前,都要轻咳一声,许业刚要发出声音,就听见左后方,传出一声剧烈的咳嗽,和惊天动地的喊声,“陛下,臣有要事上奏。”
听见熟悉的声音,许业额头青筋直蹦。他已经派人灌醉林楚城、又扔到青楼,对方怎么还会出现?
他不着痕迹偏头,看见身后的情形,瞳孔骤然紧缩。
只见太和门殿前,林楚城跪在地上,手拿奏疏,身上不见半分醉态。更重要的是,他左右眼睛各一个黑眼圈,面上青青紫紫,嘴角红肿,显然被打得不轻。
怎么回事?许业惊疑不定,他特意嘱咐手下,不许动林楚城,对方为何受伤?还伤得这么重。
许业迟疑的一瞬,林楚城已经倒豆子一般,照着奏疏伸冤。
身为御史,林楚城话术极高,他讲述自己被歹人所害的经过,期间一句话没提皇后和许业,却句句暗示与他们有关,声泪俱下,仿佛受到天大的冤情。
“请陛下为臣做主啊!”林楚城含泪高喊,半个皇宫都能听见他的声音。
许业脸色已经难看到极点。
他二十岁登台拜将,三十岁高居大都督,从未被人如此指桑骂槐、挖苦嘲讽。偏偏他不能说什么,一是不确定手下是否动手,二是林楚城没有提他,如果此时站出来,相当于此地无银三百两,他只能咽下这个哑巴亏。
许业握紧拳头,好一个御史林楚城,本将记住你了。
而御座之上,申帝怒火更甚,他重重拍向龙椅,面色冰寒。
他刚听从御史的建议、禁足皇后,林楚城就遭人暗害。这不是敲打林楚城,而是敲打他,是无视国威皇权。申帝沉下脸,命大理寺彻查此事,直到下朝,脸色都没缓和半分。
……
乾清宫,申帝踹门而入,一脚踢翻椅子,“许业这是要造反?”