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“是吗,那就太好了。”薛四随口应了一句。
他审视的目光在一行人面上转了一圈,最后定在为首斗笠遮面的男子身上,问:“阁下何故遮遮掩掩,不敢显露真容,难不成是藏着什么阴私之事,害怕被发现?”
方才接话的人被他这番直白的质问噎了一下,正要开口解围,却见男子顿了顿,配合地伸手取下斗笠,露出一张年轻的面孔,笑说:“薛将军勿怪,我这张脸嘉陵关中有许多人认识,为避人耳目才做了这一番伪饰,到了这里自然可以拿下。”
薛四并不认得他的脸,他背后站着的亲卫有些个是知道内情的,皱起眉盯了他好几眼,才记起这号人,低低抽了口气,附耳对薛四说:“此人名叫褚为,是越国皇帝身边的金翎卫副使,当初端王在涿县受追杀,就是他向我们泄的密。”
“……”
金翎卫的人?那就是高家安插在皇帝身边的耳目了。
因为此人在其中搅的混水,暗部险些刺杀成功,差一点就酿成大祸。
薛四的眉头一点点抬高起来,抱臂不阴不阳说:“原来是我们殿下的旧识,褚大人,是我有眼不识泰山了。”
褚为好像没听出他语气里的不待见,谦逊道:“旧识不敢当,褚某能有命坐在这里已经是蒙受殿下恩泽。贸然拜访,还请殿下勿怪才好。”
自从算计端王失败,回到南越之后,褚为一直被戌部关押在沂郡的牢狱里,等待年后回临安问责。直到北晋渡江南下,萧元景为守嘉陵关分身乏术,无心顾及城内诸事,高家才有机会暗中运作把他捞出来。
他半点不忌讳提起这段过往,向薛四拱了拱手,笑吟吟说:“下官此次前来,是奉了高逢高丞相的指示,同殿下谈一笔稳赚不赔的交易。只要贵国在合适的时机出兵,支援我主,我们愿意给殿下丰厚的回报。”
“稳赚不赔。”听言,薛四喷了一声粗气,“把我晋军当枪使,你们胆量不小。我看高相才是稳赚不赔的那个吧?”
“将军此言差矣。”褚为像是早有准备,神色不慌不忙地解释,“既然是交易,当然两方都要谈得满意。”
“北晋地大物博,无奇不有,殿下又是令朝野拜服的圣明之君。想来钱、权和地都不能让殿下心生动摇。”他道,“但唯独有一样,定能使殿下意动。”
他的表情十分确定,薛四也跟着狐疑起来,问:“什么?”
褚为意味深长地冲他们一笑,说:“自然是——我们南越的端王殿下。”
……
他这话几乎是把萧元景当成了物件,一样可以随意处置的筹码,话里话外都是轻贱和暗示之意。
话音未落,营帐里的亲卫倏尔按上了腰间的佩刀,神情愤怒,眼里几欲喷出火来。
随行的高家侍从被这些人的动作一唬,下意识后退两步,不明白他们为何作此反应。
薛四额头上的青筋跳动了好几下。