第二日皇上在苏州大臣的陪伴下,登上虎丘万岁楼。
灵秀虽然也去了,却不过是坐在茶楼中等着,并没有登上去。
一个声音阴柔的男人过来说:“王姑娘,万岁爷请您过去呢,快随咱家走吧。”
灵秀一下子站起身来,乖乖跟他去了。
到了万岁楼前,正巧有一株开得正好的玉蝶梅。疏疏落落的白色花儿亭亭立于寒风之中,芳香袭人,清新可爱。
皇上便负手立于梅树下,身形高大,气势威严,身边只有带刀的侍卫,簇拥着他的大臣王公们都不在了。
灵秀碎步上前,福身行礼,声音娇嫩好似莺啼,柔柔道:“臣女参见万岁。”
皇上笑道:“原是要邀你同游,恰好这株梅花开得好,便叫你过来也赏一赏。”
灵秀仰头一看,朵朵白梅好似坠在枝头的玉蝶,清新雅致。
面前是天威莫测的帝王,灵秀心中怯怯,不知道说些什么,便柔懦地附和了一句,“确实开得很好。”
皇上并不觉得扫兴,美人赏花,他便赏美人。在洁白的梅花之下,更衬得她肤白如雪,玉骨冰肌。
“昨日见你头戴玉蝶梅,你喜欢此花吗?”
皇上是个性子强势的人,见她怯怯不语,便主动开口说话。
“喜欢的。”皇上问一句她便答一句,老实到了极点。
皇上饶有兴趣,更要逼她多说。他像是豹子狩猎一样慢慢逼近,“为何喜欢?”
灵秀惴惴地捏紧了帕子,恨不得抬脚离开这里,紧张得连耳根子都泛了红。“因为她开得早,一开春就能赏了。”
皇上注意到了,不由挑眉一笑,便不再逗弄了。
灵秀心跳得飞快,见他仰头赏花,这才偷偷松了口气。
很快他们便回了李府。
灵秀是女子,不宜和男子同席用膳,便和表嫂一起吃。
李夫人便旁敲侧击地问道:“今日出门,觉得如何?你不是前些日子就念叨着要赏玉蝶梅?”
灵秀有点恼地看了嫂子一眼,如实地说道:“确实是虎丘的梅花开的最好。别处的都不如这儿。”
李夫人微微一笑。丈夫说万岁爷已经看上了灵秀,应该会接她进宫去。
灵秀性子温柔,不爱与人相争。她又怕她进宫会受别人欺负。
只是到底家族利益大于一切。她就算再担心,也掩盖不了心中的喜悦。
果然皇上在的这两日都是灵秀相陪。有时候她会给皇上抚一支曲子,低眉信手,琴声如流水般淌了出来。
皇上没有叫她侍寝。可府中的人已对她更加尊敬了,甚至比对她的表兄还要毕恭毕敬。
皇上也有带伺候的妃嫔,有一位明艳如火的女子,众人称她为宜妃娘娘。
她是唯一一个按捺不住过来瞧她的人。见了面没有敌意,只说一句:“原来是这样一个美人儿,别说皇上了,就是本宫见了也喜欢。”而后便走了。
倒叫灵秀心中忐忑了许久。
皇上要启程接着往南走,便将灵秀带在了身边。