小姑娘被和尚提醒,忙即提起大桶,把鸭食分好,在这个过程里,那千百只鸭子慑于和尚的袖风,一只只伏地不动,等到和尚忽然停住了手,这才重复故态,呱呱叫着,纷纷拥前,大家争相吃食起来。
长眉和尚呵呵笑道:“你看,这岂不是好?下一次再喂鸭子时,记着披上一层蓑衣,就不会被它们啄伤了。”
小姑娘原本恨对方取笑自己,想不到却为此帮了自己一个大忙,一时顾不得身上的红痛,尽自向着和尚咧嘴笑了起来。
“你这个和尚真好,帮我喂鸭子。嗯,你的眉毛好长啊!”
和尚又自呵呵笑了,一面道:“这里可是无锡县境?小姑娘,你可知道?”
“当然是无锡了。”
一面说着,她已提着两个空了的大木桶,迈出鸭寮,却奇怪地打量着和尚道:“咦,你原来不是这里庙里和尚呀?”
“不是,不是。”
“那你是哪里来的?”
“和尚嘛,四海为家,你又管他是哪里来的?”
小姑娘总有十二三岁了,倒是能说善道,一双眼睛既大又活,圆碌碌只是在不停地转着。
“大和尚,你叫什么名字?”
“和尚没有名字,只有法号,对了,你就叫我一声大和尚吧!”
说到这里,即见那一边灶房里,探出了半个妇人身子,老远地嚷道:“银花,你个死鬼,喂鸭子喂到天边去了?”
叫“银花”的小姑娘,吓得吐了一下舌头,向着和尚道:“我妈要打我了,我可得走了。”
一面转身向那妇人大声道:“妈,这里有个化缘的和尚哩。”径直提着木桶向妇人走去。
一听说有和尚化缘,那妇人忙即由灶房里走出来,一面整理着身上的衣服。
这时候,那个长眉和尚已缓缓走了过来,一面双手合十向着妇人半揖道:“阿弥陀佛,女施主请了。”
“啊!”那妇人在围裙上擦着两只手,“大师父不要多礼,我们当家的在前面,要钱你可得找他,我可没有……”
长眉和尚摇摇头道:“错了,错了,和尚不要钱,只是走了一日,还没有吃饭,女施主如有现成的粥饭,布施一碗,也好解饥。”
妇人道;“原来是这样。”
一旁的银花忙道:“有有,今天有贵客,我妈正张罗着做饭呢!”
妇人狠狠地瞪了银花一眼,嗔道:“小孩子少插嘴……”随改笑脸道,“大师父这么说,就请同我来灶房进餐吧!”
“阿弥陀佛,打扰,打扰!”
一面说,深深向妇人合十为揖,便同着这母女二人向着厨房走过来。
厨房里两三个火灶都占着,红腾腾的火光闪烁着,灶上热腾腾地蒸着东西,一边案板上摆满了鸡鸭鱼肉,看样子这家里要大请客。
“阿弥陀佛,府上来了贵客么?”
大概是怕沾上荤腥,看见一桌子的血气杀生,老和尚的脚便不再进了。
“可不是吗?”那妇人指着面前的银花道,“她爸爸是这地方的驿官,大官小官来来往往,接待是免不了的。”
“原来如此,这就失敬了。”
和尚双手合十地又自拜了一拜。