大厅内,几十根蜡烛被点燃,明亮的光线将整个空间照得如同白昼。在这光亮之下,蒋家染出的紫色丝绸被展示在众人面前,显得格外亮眼。
蒋家最出色的染色工匠站在一旁,自豪地介绍着这款新紫色染料。“这紫色染料乃是从紫草中提炼而来,我们精益求精,经过无数次的尝试和改进,至今尚未投放市场。它的染色效果,远超之前我们所制作的任何一款紫色染料。”
蒋家主、李万三等人纷纷围上前去,仔细观察着这块紫色丝绸。蒋家主赞叹道:“此色纯净、鲜艳,真是难得一见的佳品啊!看来我蒋家又将凭借这新染料大发横财了。”李万三也点头称赞:“蒋家果然是染料行业的翘楚,这紫色丝绸的品质,令人惊叹。”
一位年轻的刑狱官员也走了过来,他虽非贵族,但偏爱紫色锦缎,对这类物品有着一定的鉴赏能力。他仔细查看了丝绸后,认可地点点头:“这丝绸的颜色确实出色,无论是色泽还是质地,都堪称上乘。”
蒋婉玉微微点头,示意染色工匠继续讲述金黄色新染料之事。
染色工匠清了清嗓子,说道:“我家世代从事染料活计,我自幼便对染料有着浓厚的兴趣,也爱钻研。我们蒋家的黄色染料专供国君,所以我投入了大部分精力在黄紫两色上。为了研制出更好的染料,我实验过上百种原料,黄檗树皮便是其中之一。”说着,他呈上了一本原始记录本。
一位年轻主簿接过册子,仔细查看起来。只见里面密密麻麻地记录着各种尝试配方,其中确实有关于黄檗树皮的记载,而且字迹看起来已有一段时日,并非作假。
染色工匠继续说道:“叶尘曾因智力低下被众人瞧不起,他常去染房溜达。我曾看到过他用黄檗树皮做实验,但他并不知道关键的加明矾提亮步骤,所以他的黄檗树皮配方最终失败了。”
蒋家主和蒋婉玉对视一眼,基于对叶尘的了解,他们认定金黄色染料配方绝不是叶尘研究出来的。蒋家主大声说道:“人证物证俱在,还不把这个小偷给我抓起来!”年轻官员查看证据后,也微微点头。蒋家主见状,立刻让官差抓人,蒋家武士更是迫不及待地越俎代庖,冲了进去。
就在这时,后院门被推开,叶尘缓缓走了出来。
蒋家主看到叶尘,冷笑一声:“人证物证俱在,你就等着进大牢吧!”叶尘望向年轻官员,官员说道:“目前证据确实指向你偷窃。”
叶尘的目光落在蒋家的紫色丝绸上,心中微微一愕,他认可这块丝绸比之前的紫色染料高明一些,但与自己用紫甘蓝提炼的紫色染料相比,还是有差距的。
叶尘没有说话,只是默默地从怀中拿出自己染的紫色丝绸。蒋家主和李万三看到后,眼睛顿时大亮,露出不敢置信和贪婪的目光。两者对比,叶尘的紫色丝绸颜色深邃灵动,更具层次感,高下立判。
蒋婉玉见状,心中一惊,但仍强作镇定地说道:“除非你的紫色染料更高明,否则你就是盗窃者。”叶尘冷笑一声,又缓缓拿出了彩虹丝绸。众人看到彩虹丝绸的瞬间,不禁倒吸一口凉气。只见这条丝绸色彩斑斓,美轮美奂,将蒋家的紫色丝绸完全碾压。
叶尘拿着彩虹丝绸,质问蒋家主和蒋婉玉:“这彩虹丝绸的新染料配方,是否也是偷你们蒋家的?”空气中仿佛传来了啪啪的打脸声。
蒋家主和蒋婉玉惊诧不已,他们看着叶尘,心中充满了疑惑。为何之前从未知道他有如此高超的技艺?
叶尘没有理会他们的疑惑,而是转身面向年轻官员,请求他主持公道。
年轻官员看向蒋家主,问道:“蒋家主,你现在还认为叶尘是偷窃之人吗?”蒋家主脸色抽搐,心中怨毒,但碍于不能对官员无礼,只能咬牙切齿地否认道:“不……不是他偷的。”
官员又看向蒋婉玉,问道:“蒋小姐,你呢?”蒋婉玉看出官员对蒋家已有敌视之意,也不敢违背,只得否认道:“不是他偷的。”
官员严肃地说道:“既然如此,蒋家主和蒋婉玉,你们应该给叶尘赔礼道歉。”蒋家主气得浑身发抖,甩袖离去。蒋婉玉脸色变幻不定,最终微微一福,说道:“叶尘,对不起。”说完,便匆匆离去。她心中暗自决定,一定要让赵皋报复这位年轻主簿。
蒋婉玉走后,叶尘向年轻主簿拱手行礼,微笑着问道:“主簿大人,不知凌云伯爵府的孙小姐安好?”