原来,周昕主动放弃丹阳郡后,其他各县也都纷纷表示归顺,丹阳郡很快彻底归附,所以乐就和苌奴按照计划返回各自驻地。乐就率两曲返回合肥,苌奴率两曲返回九江郡治阴陵,另外两曲则返回寿春大营,顺便把袁耀带回去。乐就和苌奴在返回驻地前,专程前来拜见袁耀。
“这么快来接我回去了?”袁耀想到这是市恩贾义的好机会,对信使说道,“你回去通报两位司马,我亲自到码头迎接。”
那信使得令,匆匆返回去报信。
果然到了下午,乐就和苌奴率三千多兵马浩浩荡荡来到新港,引起了新港的震动。
过去从未有大队官兵这样公开进驻新港,大家都不知道发生了什么事情,人人心怀恐惧。但是大家看到新港众东家和矿主蒋干亲自在码头迎接,估计不会有什么大事,便都逐渐安心下来。
乐就和苌奴长期生活于军营之中,并且基本上都是驻外,所以从来没见过袁耀。他们半路得到信使回报,说大公子亲自在码头迎接,都很意外,也很感动。他们虽然是高级军官,但与吴景的太守兼长辈身份显然不能同日而语,所以袁耀根本不需要迎接他们,只需在总部等待他们来拜见。
到了码头,二人望见岸上五名青少年和一名少女并排成一行正在等候,一下子怔住了,不知道谁是大公子。
他们长期在外带兵,没人跟他们提起过大公子长得怎样,性格怎样,那个年代没有电话,没有朋友圈和QQ群,可以随便传八卦新闻。
所以他们现在犯难了。他们作为身份低微的一方,需要先向大公子行礼。如今不知道谁是大公子,该向谁行礼。
二人从袁术书信中知道袁耀有几个朋友在这里开矿,他在矿山跟他们游玩,袁术即使怀疑袁耀跟他们一起开矿,他也不好意思告诉部将大公子在开矿。
所以二人心中直骂娘:什么玩意儿,你们几个该干活干活去,陪大公子来迎接我们做个鬼啊,最多派那名美女陪他就够了。
船正在徐徐靠岸,可怜那信使只是身份低微的士兵,被一群军官挤到船尾,也来不及找他来问了,更不能当着大公子的面喊话问。
二人只好凭直觉来分辨大公子,首先他们排除了左边黑壮的刘晔,这个太像矿工,雄健的鲁肃,这个更像是武夫,况且这两人年纪也稍大一点,绝不可能是大公子。
接下来排除右边的美女冯幂和胖墩蒋干,尽管蒋干白白胖胖,最像大户人家的大公子,但是他站位偏了,那里似乎不应该是大公子的位置。
中间两位少年,一个是容貌极其俊俏,但是身材消瘦,若不是身着男装,还以为跟旁边那美女是姐妹,实在不像他们想象中领袖群伦的左将军之子。而另外一个,风流倜傥,神采奕奕,非大公子莫属了。
于是两人一起向周瑜行礼叫道:“属下拜见大公子!”
“啊!”众人一时愕然,先是看着周瑜,接着都转脸看着袁耀,然后哈哈大笑。
乐就和苌奴顿时满脸黑线,正想开口告罪,袁耀已经上前一步还礼道:“乐司马、苌司马辛苦了!”
两人额头上汗粒如珠,觉得这乌龙摆得太大,赶紧行礼告罪道:“属下误认大公子,请大公子降罪。”
“两位司马常年行军在外,别说不认识我,恐怕连家里的孩子都不认识了,这等辛劳,除了有大功,何罪之有?”
两人跟随袁术多年,第一次面见大公子就得到这么高的褒奖,又替他们想到家人孩子,顿时由惧祸变成感动,热泪奔涌而出:“大公子胸宽如海,德高如岳,属下小功,何劳挂齿。”
袁耀上去牵着两人的手走回总部,一路上新港工人夹道围观,两人以为新港人人都知道袁耀出身四世三公家族,左将军大公子的高贵身份,因此觉得被他牵手同行是莫大荣幸,一路走一路不停擦泪。
实际上,袁耀因为受到重点保护,自从插秧回来之后就极少公开露面,新港工人绝大多数人连他是新港的东家都不知道,只是奇怪这孩子怎么这么大面子,让两位魁梧的高级军官在他身边哭哭啼啼被牵着走。