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“哥，你怎么起这么早。”看到花信站在窗前，乔四海眯着双眼，思绪混沌头脑不甚清晰。

水汽氤氲，平静的湖面上笼罩着一层薄薄的水雾，有风吹来，夹杂着阵阵潮湿。花信眺望远方愣怔，骤然听到乔四海的问话，身子被吓得一抖。“哦，睡不着，起来放松放松。”

敏锐地察觉到花信精神不佳，乔四海担忧地看着他，从他的视角探去，正好瞧见花信眼睛红通通的，眼皮浮肿。性格要强的人，最怕别人发现自己的软弱。乔四海和花信认识的时间不长，但相处下来，他知道其实花信骨子里有点偏执，是个非常倔强的人。

“是吗。”乔四海故作轻松，装作不知道发生了什么，“对了，哥，昨晚我做了个古怪的梦。”

“什么梦？”果然，花信被乔四海勾起了兴趣，无暇自哀。等乔四海把梦中发生的事情详细讲述了一遍后，花信一张脸阴沉着，异常庄重严肃。

反复摩挲乔四海脖子上的玉佩，花信紧紧抿着双唇。“哥，你怎么了？是不是事情很严峻？”见他这副反应，乔四海也猜到此事的严重性。

“嗯。”花信没有隐瞒，诚实说道：“看来这个邪祟比我意料中的还厉害。是我大意了，没想到那天它对付木偶人只是为了吸取对方的力量。它和你融合的速度在加快，我们得赶紧找到水灵虫，不然……”

乔四海心一沉，“不然什么？”

“不然融合了以后，恐怕谁也没有办法再将它驱逐。”花信本想宽慰他，却发现怎么也笑不出来，“乔四海我不想瞒你。邪祟，有形无体，大多邪祟寿命不过几百年，哪怕它们杀再多人吸收再多力量，也逃不过消亡的宿命。但我师傅跟我说过，也有一小部分邪祟在因缘际会下开启了灵智，拥有和人一样的智慧，为了进一步成长，会选择附身到人类身上，等完成修炼后再离开重新附身，如此周而复始，直到它们有了足够的力量进化成妖。”

“我们，好像遇到了后者。”花信沉痛地别过头，不敢看乔四海的眼睛。“如果你刚才说的是真的话，那么你应该是邪祟最后一次附身。也许再过几十年，它就不再是邪祟，而是妖物了，而你也将永远成为它的宿主。”

“是吗。”乔四海苦笑不得，“那我还真是幸运啊。概率这么小的事情都让我碰上了。哥，你说我是不是该去买张彩票？嗯，万一中了一等奖呢，那可是五百万呢。”乔四海故意语调轻松地开解花信，表情笑嘻嘻的，竭力装出一副淡定平静的模样，但眼底的恐惧却出卖了他真实的想法。

“乔四海，你放心，我一定会帮你找到水灵虫。”花信一本正经地看着乔四海的眼睛，作出承诺，“有我在，就不会让邪祟得逞。”

上清溪曲流蜿蜒，碧波荡漾，平缓的水流汩汩而动。一叶扁舟，竹竿撑水，顺势而下，两岸怪石嶙峋，林木深茂。顶着大太阳站了半个多小时，还好带了墨镜，殷楚风叫苦连天，“这大中午的，咱们歇着不好吗？干嘛非要这个时候出来。”

关于乔四海说的事情，花信并没有告诉林岳和殷楚风，省得他们跟着担忧。用过早饭，花信便开车带着几人租了一条木筏子，说是要顺着溪水漂流。

撑船的大叔听到殷楚风的抱怨，呵呵大笑，“快了快了，马上就快到峡谷了。到了那里就凉快了，咱们歇一歇。”

“这还差不多。”殷楚风愤愤不平地叫嚣，在注意到花信吃人的眼神后，立刻噤声不语，跑到林岚旁边两人嘀嘀咕咕不知说些什么。

“叔，”花信同样戴着墨镜，手顶在头上遮挡太阳，他看向划筏子的男人，“听人说这条溪里有水鬼？是不是真的。”

男人皮肤黝黑，约莫四五十岁的年纪，身材粗壮，眼睛炯炯有神，听到花信的问话，想也不想直接回答：“听以前老一辈的人说，是有的。”

“怎么，你问这个干啥？”

花信随意扯了个理由，“哦，没啥，就是好奇。”

男人了然地点点头，“是在网站上的评价里看到的吧。其实，这就是个噱头，哄人来玩的。这上清溪淹死过不少人，有这个传言也不足为奇。”两人的对话，吸引了林岚和殷楚风的好奇，竖起耳朵仔细偷听。

“叔，那你能给我们讲讲呗。”花信噔噔跑到男人身边，俨然对谲怪之谈十分感兴趣的样子。

“嗨，这有啥可说的。”男人乐不可支，“慢点，小心筏子翻了。你想知道那我就跟你讲讲。”

“我们也是听爷爷辈的人说过，这溪里住着个水鬼，每逢十五的月圆之夜就上岸来找人聊天。见过的人都说，那水鬼啊，穿着好几百年前的衣裳，一副文弱书生的打扮。不过，说来也怪，水鬼找人不聊家长里短也不谈别的，净扯些诗词歌赋。你想啊，旧时候没多少人读过书，哪能说到一块去？反正水鬼露过几次面后就再也没消息了。”

“这样啊。”花信若有所思，“那这个水鬼害过人吗？他都是在哪里出现啊？”

“这倒没有。”男人笑呵呵辩解，“你们是不是觉得我刚才说这溪水淹死过很多人就是水鬼找替身呢？还真不是。怎么说那水鬼在这里也好几百年了，他要是真害过人应该早就去投胎了。至于哪里，我也不清楚，反正很多人都是在不同的地方见到的。”

“说这个干嘛。”木筏驶进了一段狭长的峡谷里，茂盛的树木遮天蔽日，整个人瞬间神清气爽，男人将竹竿插进水里，不让木筏继续漂流，“我也都是从以前的老人听来的，咱也没见过。谁知道是真的还是假的？”

花信摘下墨镜，悄悄给殷楚风他们使眼色，多年的默契对方立即心领神会。“怪不得花信要来这里呢，他是想要验证这条溪里到底有没有水鬼？水鬼在什么地方？”

林岚惬意地蹲下身子，双手轻拨粼粼的水面，感受着难得的冰凉。“嗯。那一会咱们就好好查查呗。”

蜿蜿蜒蜒，几个人漂了两个多小时一无所获，抵达终点，看到陆地，乔四海率先跳上码头。那么长的时间一直站在木筏上，被溪水环绕，他心里别提多恐惧了。乔四海知道，多半是因为身体里邪祟的缘故。上岸后，花信忧心忡忡。“你们有什么发现吗？”

“没有。”