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第84部分（第1页）

太守一边哭，一边将内衣解开，把自己的那枝玉莲花拿出，两枝合起来，恰好成为一朵，而且精润光泽，一丝也是不差。太守再也控制不住情绪，手捧莲花，放声大哭，朱焕章还是不明白其中缘由。倪忠把玉莲花的原委，粗略说了一遍，朱先生听了才明白，连忙劝慰太守说：“此乃珠还壁返，大喜之兆。无意中明白了太守先人下落，虽则可悲，其实可喜。”

太守听了，才止住悲痛，又深深谢了朱先生，留朱先生在衙门内居住。

倪忠想到继祖年纪不小了，绛贞姑娘却实不错，就想用力撺掇二人婚姻，提议说：“朱小姐对咱们有救命之恩，而且又有玉莲花为媒，真是千里婚姻一线牵定。”

太守也认为非常在理，同意接受这门婚事，倪忠就托王凤仙为媒人，向朱先生求婚，朱焕章对此表示满意，慨然答应了，王凤山又托了倪忠，向翟九成说合锦娘与儿子结为夫妻，想亲上加亲。翟九成见有官府为媒，欣然应允。霎时间，几家人在患难中成为亲眷，都感到感情比以往加深了。

太守思念双亲，打点行装，派倪忠接取家眷，把玉莲花一对交老仆好好收藏，到白衣庵告诉母亲，如今二事已经具备，专等母亲到了住所，商定迁移安葬父亲灵柩之事，并拿获仇家陶宗、贺豹报仇雪恨，待这几件事办妥，再和朱绛贞姑娘完婚。

倪太守上任初始，捉拿了地方恶霸，打算为民除害，却实解救了不少冤男怨女，自己确也找回白玉莲花一枝，结识了朱绛贞姑娘，奠定了婚姻基础。但是，正如前文所表，马强的叔父马朝贤在朝廷做官，他侄儿被拿，又接到姚成所送文书，恶言相告，危言耸听，马朝贤信以为真，上本弹劾倪继祖，又生出无限风波，险些儿叫太守含冤。

不几日，由京城发下一套文书，说有马强家人姚成进京上告太守倪继祖私行出游，迫害良民，结伙大盗，明火抢劫。今又有官员奉旨：“将马强解来归京，交大理寺严讯；太守倪继祖暂行解任，一同来京，归案备质。”

倪太守奉旨，尊奉来人，将印信事件交代委署官员，即派差役押解马强赴京。倪太守将众人递的状子案卷都带好，由长班二人陪同进京。

这天进得京城，并未先到开封府拜见丞相，只因与包公有师生之谊，理应回避，所以先到大理寺报到。大理寺主管文老大人见此案人证到齐，便带马强过了一堂，马强也已得到叔父口信，上堂时一口咬定，说太守不理民情，残害百姓，又结伙大盗趁危打劫，现有报失单尚未收获。

文大人让差役把马强带到一边，又问倪太守此案的端倪原委。继祖一一将前事说明：如何接状如何私访被扣压两次，多亏难女朱绛贞和义士欧阳春搭救；又有如何捉拿马强恶贼，他家有招贤馆窝藏众寇，至五更天由欧阳春协助，拿获马强归案，如何升堂审讯，恶贼狡赖不应。

现今马强强词夺理，颠倒是非，暗使家人赴京诬告本官，望乞大人明鉴详查，下官不胜感激。“

文彦大人听了继祖的话，对他说：“请太守且自歇息。”

倪太守退下堂来，文老大人又将众人冤呈看了一番，立刻又叫人带马强，逐件问去，皆有强辞狡赖。文大人暗暗思量：“这恶贼马强明明是仗着总管马朝贤与他作主，才横了心不肯招认。唯有北侠打劫一事，真假难辨，须叫此人到案作个硬证，这厮方能服输。”

文老大人吩咐将马强带下去收监，又叫人请太守，细细问话：“这北侠是何人？”

太守回话：“北侠欧阳春，行侠仗义，人皆称他北侠，就犹如展昭被人称为南侠类似。”

文彦博说：“如此说来，这北侠绝非打劫大盗一类的人。但如果想结束此案，必须访请他到案作证，他目前在哪里呀！请太守明示。”

倪继祖说：“大约还在杭州。”

文彦博说：“既然如此，我明日先将大概情形说给皇上，看圣意如何。”然后文大人叫仆人将太守带到狱神庙好好休息几日。

次日，文大人递折之后，圣旨传下，钦派四品带刀护卫白玉堂访拿欧阳春，解京归案审讯。锦毛鼠领旨出京，临别参拜包丞相，包公吩咐了许多言语，白玉堂一一记住。辞别出来，到了公所，大家与白玉堂饯行，饮酒之间，四爷蒋平说：“五弟此去拜见北侠，意欲如何行事？”

白玉堂自信地说：“小弟奉旨拿人，见了北侠，自然是秉公办理，焉敢询情。”

蒋平说：“遵奉钦命，理当秉公，但北侠乃尚义之人，五弟若见了他，公然以钦命自居，惟恐欧阳春不买你的帐，反倒费了周折。”

白玉堂听了，有些不耐烦，但出于在众人面前对四哥的尊重说：“依四哥看来该怎么办呢？”

蒋平是设心处地为白玉堂着想，并无哗众取宠之意，他的想法一经说出就得到大伙一致同意，只听蒋平说：“依愚兄主意，五弟到了杭州，见了主事的太守，将奉旨拿人的情节与他说明，让他出张告示，将此事叙述明白，告示上提提五弟姓名，并说虽是奉旨，然而善义相通，不肯拿解，特来访请，北侠若果在杭州，见了告示，他必自己投到你手里，五弟见了他，以情理打动他的心，他必安安稳稳随你前来东京，毫不费事。若非如此，恐北快不肯来京，倒让你费事。”这一番说教是四爷在对北侠此人有充分了解的基础上做的分析，恰如其分。然而白玉堂年轻气盛，如你不说，此法他还肯用，一旦听你说了，他就不再采用。

五爷听了，暗笑蒋爷软弱，嘴里却说：“承四哥指教，小弟尊命。”饮酒已毕，叫手下小僮白福备了马匹，收拾行李，白玉堂与众英雄告别，卢方又谆谆嘱咐：“路上小心，到了杭州，就按你四哥主意办理。”

五爷只得答应，心里已不能接受，展昭与王朝、马汉、张龙、赵虎一起送他出了府门。白玉堂向大家摆摆手，说：“不要送了，请留步！”然后慢慢步履而行。出了城市，主仆二人扳鞍上马，直奔杭州而来。在路上行程，无非是“晓行夜宿，渴饮饥餐”，沿途无大事。

这一日，二人来到杭州城，租了寓所，但没去官府投递文书，也不拜见地方官请求协肋，他心里认为：一来我是奉御旨，二来要访拿钦犯不准声张。白玉堂每日派助手白福出去暗暗访查，一连三、四天，没有消息，只得自己乔装改扮了一位斯文秀才模样，头戴方巾，身穿花氅，足下登一双厚底大红朱履，手中轻摇混金折扇，摇摇摆摆，出了店门。

时值春未，刚入夏初，农民在泛绿的田野上耕耘，非常辛勤，游客不绝于路，红桥上人头攒动，十分热闹，仔细打听，原来离此二、三里之远的地方，新开了一座茶社，名叫玉兰坊，此坊原是官宦的花园改造而成，亭榭桥梁，花草树木，颇可观赏。

白五爷听了，暗中随众人前往。游览到了那里，果然景致十分可观，有个亭子，上面没有座位，四面点缀些奇岩怪石，又有新鲜树木花草围绕。白玉堂到此，心旷神恰，便在亭子上泡了一壶茶，慢慢啜饮，意欲喝点茶再沽些酒，忽听竹林丛中淅沥有声，出了亭子一看，霎时间天阴下来，淋淋下起雨来，因有绿树撑空，阴晴难辨，白五爷以为在上面亭子内对此景致，颇能赏雨；谁知越下越大，游人很快散尽，天色已晚。自己一想离寓所还有三、四里路，又没带雨具，倘然再下大些，地上泥泞，未免不好走路，还是冒雨回去吧？

白玉堂急匆匆交些钱下了亭子，过了板桥，甩大袖将头巾一遮，顺着柳树行冒雨急行，走了一段路，猛然抬头，看见有一段红墙，接着是整齐的庙宇，雨点甚大甚急，五爷想再这样下去会被雨水浇透的，他忙到山门下避雨，只见匾额上题着“慧海妙连庵”几个字。五爷低头一看，自己的朱履已然踏在泥污之中，只得脱下，刚要收拾，只听有个小僮手内托着笔砚，口中呼着“相公，相公”，往东去了。忽见庙的角门开放，有位年少的尼姑悄悄答道：“你家相公在这里。”

白五爷一见，心中纳闷，谁知小僮往东，只顾呼唤相公，并没听见小尼姑的话。这年幼尼姑见他去了，就关上角门进去了。

五爷见此光景，暗暗思忖：“他家相公在她庙内，又何必悄悄小声唤那小僮呢？其中必有故事，待我细察。”白玉堂站起身来，将朱履后跟一倒，搭拉脚儿穿上，来到东角门，边敲边问：“里面有人吗？我乃行路之人，因遇雨道路难行，欲借宝庵避雨，请务必方便一下。”

只听里边答道：“我们这庙是尼庵，天晚不便容留男客，请往别处去罢。”说完，也不言语，连门也不开放。白玉堂听了，暗想：“好呀！她庙内现有相公，难道不是男客吧？即可容得他，如何不容我呢？这其中必有缘故，我倒要进去一看。”