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第86部分（第2页）

酒足饭跑之后，夜已经很深了，大家回屋安寝，到了天明，北侠要和白玉堂一同赴东京去了，众人送出庄外，走了一程又一程，恋恋不舍，挥手惜别。

黑妖狐智化和兆兰、兆蕙、小虎送走了北侠回来，在厅下闲坐，彼此闷闷不乐，大家都为北侠去了东京案情如何解决而忧心忡忡，艾虎一旁为义父之遭遇长吁短叹。只听智化说：“我想此案关系复杂，恐不好了结。倪太守，乃是为国为民，如今反遭诬害，欧阳兄又是济困扶危，遇了贼徒，像这种情况正是忠臣义士负屈含冤，仔细想来，全是马强与其叔叔马朝贤串通行恶，要想弄倒恶人马强，除非设法先将马朝贤弄倒，剩下马强也就不难对付了。”

丁兆兰插言说：“与其费两番事，何不斩草除根，把马朝贤叔侄一网打尽呢？”

智化说：“若要一网打尽，说不得要做一件自欺昧心的事，讹诈是马朝贤所为，让他叔侄在赃证俱明面前有口难辨，惹天子大怒，必然要下令奸臣贼子得而诛之。这叫无中生有，我虽想定此大计，因为这一行动用人较多，技术要求难度很大，不好操作。”

丁兆兰员外对黑妖狐智化说：“虽然弟兄们不是无所不能，大哥何不说出来，大家一块儿商量商量呢？”

智化说：“当初我投奔马强的霸王庄，是想观察一番他的动静，他结交襄阳王，常怀有反叛之心，且又为害乡里，冤案连连，知他不能长久，果然倪太守上任，东窗事发。如今既为此事闹到这种地步，何不借题发挥，除掉马朝贤，二来可以剪除襄阳王的羽翼，为国除害。话虽如此，然而其中有四件难事。

丁二爷问：“是哪四件？”不仅兆兰、兆蕙对智化的话感兴趣，艾小虎也十分认真地听着。见此情境，智化讲话更为起劲：“第一件事是选宝，即选择一件皇家非常珍贵的宝物，准备把它盗走，这事可以包在我的身上，在这面我有专长；第二件事是盗宝，即要一个有年纪的人和我配合，带一童男或童女，我与这两人装成一家人，请他俩随我去盗宝，这两人不但要随机应变，而且还要能吃得苦；第三件事是送宝，好听点说是送宝，其实是栽赃，即把盗来的宝物送到马强家中，藏在他的佛楼之内，造成将来的真赃实犯之像。”

丁二爷听这话，不由得插言说：“这第三件事，我就能做得好，只要有了什么东西，我全能送去。不过那第四件又是什么呢？”

智化说：“这第四件事叫自首，是最难的一件了，必须知根知底之人前去自首，不是去别的地方，必须去开封府自首，成败在此一举。这一着儿错了，全盘都会输掉。找这么个人实在是难得很！”

黑妖狐口中说着，眼睛却瞟着艾虎。艾虎见别人都有事做，唯独自己闲着，便说：“这第四件事莫若让徒弟去吧。”

智化听了将眼睛一瞪：“你小孩子家，懂得什么，如何干得这样大的事！”

艾虎说：“据徒弟想来，此事非徒弟不可，徒弟去了有三益。”

丁二爷先前听艾虎要去做第四件事，以为小孩子不知轻重。此时又见他说有三益，颇有意思，连忙说道：“智化大哥不要拦他，小孩子有时也能做大事。”

然后笑着对艾虎说：“你把有哪三益说给我听听。”

只听艾虎说：“第一，小侄儿自幼在霸王庄，所有马强之事都知道。记得三年前，马朝贤告假回乡一次，那时我师父尚未到霸王庄呢！今盗了紧要东西来，就说是三年前马朝贤带来的，似乎更合乎情理，这是第一益。第二，别人去自首，不如小侄去自首。什么缘故呢？俗话说得好，‘小孩嘴里讨实话’。小侄要作个硬证，在包大人看来此事方是千真万确，这是第二益。第三益却没什么，一来为小侄的义父着想，二来也不枉师父教育训练我一场，小侄儿要借着这件事，出个场儿，亮个像儿，留个名儿，岂不是第三益吗？”

丁兆兰、兆蕙听了，拍手大笑，对艾虎清晰的思路，赞不绝口：“好！想不到他竟有如此大的志向，可喜可贺呀！”

智化说：“二位贤弟且慢夸他，他因为还不知道开封府的厉害。他此时只管说，到了身临其境，见了那里英雄们的威风，又搭着问事如神的包丞相，他小孩子家有多大胆量，有多大智略，何况又有御赐铜铡，倘若说不投机，岂不白白送了性命，那时岂不误了大事？”

艾虎听了，不由得双眉倒竖，二目圆睁，眼巴巴地望着智化说：“师父忒把弟子看轻了！难道开封府是阎王爷的阎罗不成？他纵然是阎罗殿，徒弟就是上剑树，登火山，再也不能改口，势必把忠臣义士搭救出来，又焉肯怕那个御赐的铜铡吗？”

兆兰兆蕙听了，点头咂嘴，啧啧称叹。智化说：“且别说你到开封府，就是此时我问你一句，你如果应答得出来，此事便听你的，如若回答不上来，你只好隐姓埋名，从此再别出头了。”

艾虎嘻嘻笑了，对师傅说：“徒弟跪下，你老就审，看是如何！”说罢，他就直挺挺地跪在当地。兆兰、兆蕙见他这般光景，又是好笑，又是爱惜。只听智爷问：“你家员外家中犯禁之物，可是你太老爷亲身带来的吗？”

艾虎回答：“回老爷，只因三年前，小人的太老爷告假还乡，亲手把此物交给小人的主人，小人的主人叫小人托着，收在佛楼之上，这是小人亲眼见的。”

智化说：“如此说来，此物在你员外家中三年了。”

艾虎回答：“是已三年多了。”

智化用手在桌上一拍，说：“既是三年，你如何今日才出来自首？讲！”

丁家弟兄听了这一问，登时发怔，暗暗地在心中想：“这当如何对答呢？”

只听艾虎听了这一问，从从容容说：“回老爷，小人今年才十五岁，三年前小人十二岁，毫无知觉，并不知道”知情不举“的罪名。现在因我们员外犯罪在案，别人向小人说：”你提防着吧，多半要究出三年前的事来，你就是隐匿不报的罪，要加重员外罪刑的。若自首了。罪还轻些。因此小人害怕，急急赶来出首在老爷台下。“

兆蕙听了，只乐得跳起来，说：“答得好！答得好！贤侄你起来吧，这第四件事是要你，去定了。”

丁兆兰也夸奖说：“果然对答的好，智大哥，你也可以放心地让他去做了。”

智化说：“言虽如此，我们最好到时候写两封信，给他安置安置，方保无忧。如今算起来，就只第三件事不齐备，贤弟且开出个单儿来。”

丁二爷拿过笔砚，铺纸提笔，智爷念：“木车子一辆，席篓子两个，旧布被褥大小两份，铁柄勺、黄瓷大碗，粗碟，家具备全，老头儿一名，幼男幼女俱备一名，外有随身旧布衣服行头三份。”

丁大爷在旁边看了，问智化：“智大哥，要这些东西做什么用途呢？”

智爷说：“实话对二位贤弟说，劣见要到东京盗取当今皇上九龙珍珠冠呢！因为马朝贤他乃皇家四值库的总管，此冠正是他负责管理，再者此冠乃皇家世代相传之物，丢失了不得了的，但又是轻易动用不着的，说丢了三年也合情理。为什么又要老头儿和小儿童各一名呢？因为我们要扮作逃荒的样子，到东京选定住所。待劣兄探明了四值库方位，盗得宝冠，必须连宝冠带包袱等物全部盗来。像这金光闪闪的宝贝东西，如何在路上背着走呢？”这就用得着席篓子了。下边装上此物，上面用被褥遮着，车子另一边让幼女坐上。这样人不知，鬼不觉，一块儿就回来了。所以我需要有胆量能受苦的老头儿和那幼女作陪衬。二位贤弟想想，这二人可以找到吗？

丁兆兰好像听得呆住了。丁二爷说：“可巧有个老汉，名叫裴福。他随着先父在做宁波镇总兵，几十年，多亏了他有胆量，又能吃苦，才安然无事。只因他为人直性脾气，而且为我家出过大力，到如今还在给我俩管理着家务，纵然有不周不备之处，连我哥俩都要让他三分，你且不可慢待他。但此人也可去得。”

智化说：“伺候过老人家的，理应容让他几分。如此说来，这老管家能当大任。”

丁二爷说：“还有一事相嘱咐，你待会儿见了他，切不可先提出盗冠，须将马罪行恶述说一番，然后再说倪太守欧阳兄被害，他必愤恨，那时再说出此计来，他方没什么说的，也就乐于从命了。”

智化听了，满心欢喜，就吩咐家人去叫裴福来见。不多时，果见裴福来到，虽有六旬年纪，却也是精神百倍，老仆先拜见了智化，后又见了大官人兆兰，又拜见了二官人