吃一口自己种出的菜,喝一口乡下酿制的劣质酒。
日子,就这么过着。
晚上,躺在朴素的床上。当夜幕降临时,满天不见一颗星斗,连月亮都藏在云层后面。一片静谧与黑暗中,只有杰克的眼睛闪着熠熠的光芒。
“这样的日子,过了三十多年了……”
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白天,继续锄地。傍晚收工时,杰克偶一转头,看到了山路上的三个人影。距离还很远,只能看到三个蚂蚁般大小的黑点。
“是谁啊?这么晚了却在山路上走?”杰克微微一愣,“大概是要去附近的村子吧。我一个老农,没人会来拜访的。”
杰克做好了晚饭,坐下来吃了几口,忽然叹了口气,站起来打开门。
五月的风带着暖意,不紧不慢地吹进屋。杰克一年到头都只是这一身农家装束,但冬天却不觉寒冷,夏天也不流汗。
这份寒暑不侵的功力,大概世间也不会有几人比得上吧。
“我是宁可带着这一身绝学,老死于山野之间,可是似乎老天还不让我安宁啊。”杰克的手中忽然多了一对不知从哪里变出来的拳刃。
过了一会,三个人奔行到了他的屋前,一看到杰克正好整以暇地斜靠着门等着他们,立刻一惊,一起刹住了脚步。三个都是标准的刺客装束。
“我老了,想找个安静地方颐养天年。”杰克慢慢说道,“方还不肯放过我吗。”
为首的一个刺客叫道:“梦党叛贼杰克,我等肩负元首及康伯大人交付的使命,前来处死你!”
“像你们一样的人,已经来过十五批了。你们知道他们哪去了吗?”杰克打了个呵欠,指了指屋侧的耕地,“你们看,我的庄稼长得不错吧?”
三人脸色陡然一变,随着杀气爆炸性的膨胀,杰克忽地消失不见。随即是两声“扑通”的倒地声、一声怒叱,及一声清脆的金属碰撞声。为首的刺客大概武功稍强一点,还来得及挡了杰克一下进攻。他的两名同伴连叫都没来得及叫,便尸横就地。
退后几步,刺客叫道:“你太狡猾了!”忽然,他的眼神变得极为惊惧,紧接着一声惨叫,胸前猛然绽开了三道血花。
在倒下时,他还喃喃地说:“不愧是……‘十六只手的杰克’……”
杰克的身形重新出现在小屋门口,还是那种对什么都无所谓的斜靠姿势,还是那种疲倦的眼神。他拖起三具尸体,埋在了田边。
“知道我的庄稼为什么长得那么好吗?因为施的肥料与众不同啊。”
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杰克刚躺下,便又起身了。
“奇怪,怎么又有三股气在接近?方以前派杀手都是隔几个月甚至几年才来一次,怎么这次前后两批离得这么近,才相差几个小时?”
更让杰克感到意外的是,三股气虽在急速接近,却感觉不到一点杀意。
“大概这次真的是走错路的旅人了吧?”杰克慢吞吞地起身。
敲门声刚一响起,杰克便打开门,看着外面的三个惊讶的访客。
“需要帮忙吗?”杰克憨笑得完全像个乡下农民,同时眼光迅速地打量了一下三个人。一个老人,两个青年。
老人答道:“哦,请问一下,您知道这附近有一个叫杰克的人吗?他住在哪?”
杰克的笑容顿时敛住,略略盘算了一下以后,眼神犀利地说道:“我就是。”
三个人大惊,然后老人率先行礼:“参见首领。”两个年轻人也跟着躬身。
杰克不动声色:“首领这个词,我都三十年没听到过了。忽然一听,还真有点不适应。有什么事,进来说吧。”
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走过茅屋之时,两个年轻人都在想:“真想不到,这个老迈的农夫就是创建梦党的首任首领杰克,他看起来也没什么本事嘛,真难以把这个平庸的形象与现今一统天下的梦党联系起来。”二人都是梦党名将之子,但他们、甚至他们的父亲,都对当年那段结义兄弟反目相逼的往事不甚了然,不禁心想,“看来似乎是现任元首更有气质一些,也许当年的政变,元首才是正义的一方。”
老人虽也是第一次见到初任首领的梦党老臣,但却从心里深深敬佩着这位首领。只有亲历过梦党创建之初那段艰辛岁月的人,才能体会到从那种腥风血雨中走出来、活到现在的首领的不易。老人并不是随杰克的梦党主力军作战的人,而是另起炉灶的梦党地区分部负责人。但这丝毫不减他对杰克事迹的敬佩,因为他深深地明白,拼命握着权势不肯放手,与洒脱出世超然物外,实在是判若云泥的两种境界。
落座后,杰克为三人沏了茶。农家茶味道苦涩,两个年轻人都是强作笑脸地喝,老人则细细地品。
苦涩,是的,也许现在在座的四个人心中,都是苦涩。或为烟梦往事所苦,或为天下苍生所苦。
老人首先起身自我介绍道:“梦党原斐扬负责人,后任斐扬城主、梦罗克城主、文教司大臣,现无官职,枯木。”
两个年轻人也先后自我介绍道:“陆锋,梦之国原艾尔帕兰大队长,现无官职。我的父亲是梦之国原陆军元帅之一,摘星。”
“卢格。我的父亲是梦之国原吉芬城主杜桑。”
杰克的表情淡淡的,既不见惊奇也不见喜悦,与刚开门时他装出的憨笑截然不同。他说道:“杰克,梦党原首领。