在纵玉系统内,武器被分为D级、C级、A级、S级和S级以上五个等级。最低等的D级,便是像江秋从纵玉内用钱直接交易来的制式弓箭,或郭尚兴等人身上的装甲和佩刀。这些只能保证锋利度和标准化程度的武器,仅仅由普通的铁匠依程序制成,更高级的则必须经由一批以炼器为生的人。他们便是大陆上七大武者职阶之一的“器师”。
被有意隐藏在岁纲里的冥刀,是一把典型的武士刀。这种源自海上岛国的刀种有着完全不同于大陆武器的特色,它的刀身修长且弯曲,便于积蓄力量,瞬间突袭。刀刃锋利轻薄如纸,而刀背却刚硬无比。冥刀的刀柄黑白相间,看起来黑色与白色来自于不同的材料,但无从得知这两种材料到底是什么。刀体则呈墨青,色彩并不耀眼,却泛着微微的、冷冽的幽光。当刀体收进墨暗的玄铁刀鞘时,这把刀那种锋芒毕露、夺人心魄的力量便悄无声息地被掩藏了。就好像,那只是一块完整的石头。
从纵玉系统内得到的信息有限,可哪怕只是粗略一看,江秋也明显觉得,这把刀一定来历不凡。
近一个月的赶路后,江秋眼前的景色改变了。皇朝北境正在遭受旱灾,而更北方的蛮族地区,旱灾则更为严重。
黄沙滚滚,烈日高悬,谁能想到脚下寸草不生的荒漠,在不久前,还是蛮族人赖以为生的家园。
全身隐藏在灰色罩衫里的江秋,蹲坐在一棵枯树的树顶,观察着远方迤逦而行的一排小黑点。
风沙漫漫,弥漫的沙尘不时模糊江秋的视线,但那一点不妨碍他判断远处的黑点究竟是什么。
那是逃难的饥民。以前江秋和师傅流亡的时候,经常在路上遇见这些人,或是直接与他们同行。饥民在落难之前,往往是寻常村落的普通农民。他们靠天吃饭,以地为生,若是遇上不好的年景,稍有些资本的人家尚还能投奔亲戚,而他们就只能如风中浮尘般随风流浪,哪里有吃的就逃向哪里。
江秋已经在这附近转悠了好几天了,他现在需要找地方补充水源和干粮,跟着饥民走无疑是最好的选择,他们知道那些储备有充足物资的城池的方位。
这样想着,江秋把外面的罩衫收进纵玉内,索性扮成饥民的样子,跟着这大队人马,逐渐地混了进去。
“爷爷,还有多久啊?”
一个身材瘦小干瘪的女孩趴在她白发苍苍的爷爷背上,睁着懵懂的大眼睛问道。
“快了,快了。”
嘴唇干裂的老人从喉咙里发出几个干涩的字音,他的眼神迷离,机械般移动着自己皮包骨头的双腿。
“大家伙再加把劲,见到人我们就有吃的了。”
“哪里有什么人啊!到处都是跟我们一样的饥民。”饥民里有人立马反驳。
“我的命好苦啊,他爹刚死,现在又要我们一家出来流浪,往后的日子可怎么过啊!”
“都怪地主王痞子,要不是他收走了我的救命粮,我们一家就不用逃荒了。”
到处都是哭诉,到处都是哀嚎。
江秋默默走着,从他这个方位向两边望去,灰头土脸、瘦得皮包骨头的饥民多得简直望不到边。他们顶着风沙前行,偶尔席卷而来的狂风夹着沙石鞭打在身上。晦暗的乌云移过,便又是毒辣辣的、连续几个月的日头。
可以想见北方的大旱有多么严重了。