哈利没想到原来这个松散的课外互助小组居然会有这么多人,将猪头酒吧的房间挤得满满当当。韦斯莱双胞胎不得不多次一次又一次往返三把扫帚,偷渡一些比较卫生的饮料来。
赫敏似乎有把这次聚会办成一个派对的意思,大家喝着小酒,她就以“无偿定制模拟试卷”为借口,要每一个人登记、亲手签下自己的姓名。
“羊皮纸哪里买的,格兰杰?”秋感兴趣地注视着纸面,那里正浮现出优雅纤细的蓝色花纹,将她和塞德里克·迪戈里的名字围绕在一起,“文人居的新品吗?”
“我自己无聊的时候设计的。”赫敏腼腆地笑了笑,眼见着每一个人都签了名字,她这才拿起魔杖敲了敲手中的酒瓶,所有人都向她看来。
“首先,很高兴大家能来。”赫敏笑着比了个要干杯的手势,看上去还有些小紧张,“事实上直到方才我才意识到,原来我们有这么多位优秀的成员。在这个特殊时期,我们仍能不断获取知识、提高能力,离不开各位的互帮互助。”
“你太谦虚了赫敏!”弗雷德笑嘻嘻地和她干了一杯,“资料与笔记不还是先靠你整理出了个大概?还有那些咒语,说实话,你,还有哈利和罗恩,比我们几个七年级用得利索多了。”
“没错。”塞德里克点点头,也扬了扬手中的酒瓶,“黑魔法防御术上面,你们比我们都厉害。”
赫敏摇了摇头,只是再度将酒瓶举高。
“敬互帮互助!”她大声道,“人人为我,我为人人!”
大家反应有快慢,但好歹都举起了酒瓶,互相遥遥致意,高低不一地重复起了“敬互帮互助”和“人人为我,我为人人”。
赫敏吁了一口气:“大家怀着如此崇高的心意前来,我很感动。可我最近常常担惊受怕……我无法担负起各位的信任,有的时候,我甚至觉得自己很卑劣。”
房间中传来低低的、蜂鸣般的小声议论,一个陌生的男声从人群里传出来:“你到底要说什么,格兰杰?如果你觉得你卑劣,你不配,那你就下去吧,换波特来!”
“扎卡赖斯·史密斯!还跟我争守门员!”罗恩气得脸和头发一样红,手以一种危险的方式握住了酒瓶,被哈利死死按住,今天的赫敏给他的感觉陌生又熟悉,他可不想打断她的表演。
“当然,不仅我会离开,这个小组也会被解散。”赫敏慢悠悠地说,丝毫不顾骤然爆发的抗议声,“说实在的,我们的种种自救行为,属于和魔法部作对,所以我才忧心——如果有一天,新的教育令颁布下来,参与非法学生组织的人立即会被开除呢?万一还会连累到各位在魔法部工作的父母呢?”
方才还群情激愤的学生们一下子哑火了,说到底,他们也不过是仗着校方纵容而魔法部暂时还没将手伸到这里来。一旦教育令下达,格林格拉斯教授还会不会像现在这样暗中放水、甚至背地里提供支持,谁也说不好。
“真的会吗?”有女巫细声细气地问,语气里满是惶恐。
“玛丽埃塔!”秋·张不满地责备道。
“那我们的考试怎么办?”厄尼·麦克米兰比玛丽埃塔还要惶恐,“谁来教我们?那些资料,我们可以带回去吗?”
“当然可以,虽然很难,但我已经学会了永久复制咒。”赫敏轻描淡写地说,向几个发出惊呼的七年级笑了笑,“至于成绩嘛……其实也不是每个人都需要黑魔法防御术的newts证书,这和我们的职业规划有关,不是吗?如果有人打算成为家庭主妇或者主夫的话,恭喜你,连一张证书都不需要。”
有不少人脸上都露出纠结的神情来,大部分五年级都还没想好自己将来要做什么,更别提四年级。而六年级和七年级……不需要证书的那些人压根就没来。
“我给大家一个星期的时间考虑,到底还要不要冒着风险加入。”赫敏打了个响指,罗恩从书包里摸出沉甸甸一袋金加隆,“以前聚会的那个教室,我也已经在麦格教授和费尔奇那里做了说明,就借用到下个周末。期间所有人都可以去那里取我准备好的复习资料。”
“这算什么,遣散费?”扎卡赖斯·史密斯怪叫起来。
“金加隆,如你所见,希望我准备的足够多。”赫敏抓起一把金币,让它们在指间叮当作响,“小心别不留神花出去了,上个拿假币滥竽充数的卢多·巴格曼还在阿兹卡班呢!”
大家都笑了起来,一度低迷的气氛再次活跃起来。他们排队上前,一人拿了一枚。
“看上去就像真的一样。”纳威翻来覆去地看着那枚金加隆,“或许我得把我的零花钱都换成西可和纳特,不然我一定会弄混的。”
“一周之内,所有想要退出的人可以通过学校的猫头鹰匿名将加隆寄回来。一周之后,我将重建小组,这枚加隆会成为我们的联络工具。”赫敏严肃地说,目光在所有人脸上扫来扫去,“请不要想着‘既要还要’,我会清点回收的加隆数目。更不要勉强自己,出于某种友情……或者其他什么理由,陪同他人前往。”
“可你要怎么……”迪安拈起金币迎向窗外的阳光,“我是说,这只是一枚金币吧?它不能打电话……不能的对吧,赫敏?你已经这么厉害了吗?”
“这个嘛……”面对如此直白的恭维,赫敏也压不下上翘的嘴角,“只要你别把它忘在书包里的角落,你会知道的。”
房间里立刻炸开了锅,所有立即决定退出和立即决定留下的人都在不遗余力地劝说着同伴。争执声里,有人尤其别具一格。
“喂,格兰杰,既然要解散了,你还搞什么模拟试卷?”是布雷斯·扎比尼,但他与其说是恶意满满地找茬,或者像扎卡赖斯·史密斯那样抬杠成自然,倒不如说是在等着看好戏。
“哦,那个。”赫敏装作才想起来的样子,“为了保护我们大家,我不得不采取一些手段,还好我早就说过我很卑劣了。也请各位记住这个教训,以后不要轻易在陌生的纸张上落下自己的名字。”
“你、你做了什么?”还是刚刚那个叫玛丽埃塔的女生,细弱的声音已经变得尖锐,“你诅咒了我们?我们会死吗?”
“我想顶多也就是永久性地变成一只大黄雀吧?”乔治隔得远远地嘲笑她,“心怀鬼胎的人才会担忧自己的下场。”
“魔法契约已经达成了。”赫敏抖开那卷羊皮纸,每两个人的名字都被颜色各异的花纹包裹了起来,“哪怕有人想要出卖我们,也只能说出同组之人的姓名。”
小组成员是单数,而最后一个落款的人是哈利·波特。赫敏用魔杖轻轻一点,字迹与花纹飞速地隐没进了纸张表面。
“请不要担心,这份名单的保密等级是最高的,各位的隐私绝对安全。我请教了几位成年巫师,哪怕是显形咒也对它束手无策。”赫敏向双胞胎眨了眨眼,弗雷德和乔治交换了一个调皮的坏笑。
“也就是说,我只能和塞德里克互相出卖?”秋·张好奇地探头张望,“真有趣,不知道你是怎么做到的,格兰杰。”
“谢谢!”赫敏礼貌地点点头,“你可以找高级调查官试一试。”
在座不少人都是禁闭爱好者,闻言纷纷笑了起来。其他人也不过是揣着明白装糊涂,格兰杰总是知道要看哪些书、练什么咒语,总不能是梅林半夜钻进她脑子里说的吧?