裴将军城。
瓦力作为吐火仙最为信任的大将之一早在去年就被派来驻守这里,只因裴将军城乃是碎叶城的东面门户,战略要冲,一旦裴将军城有失,碎叶城就失去了东面一道屏障。
面对唐军的围困,瓦力有些忧心忡忡,派去给碎叶城送信的信使没有一个回来,也没有一个人从碎叶城进入这里,这说明唐军已经切断了裴将军城与外界的一切联系。
实际上裴将军城内兵力并不比城外唐军兵力少,可能还多,但瓦力不敢率军出城与唐军交战,因为裴将军城既然作为碎叶城的东面门户之一,所以一直以来驻防在这里的都是步兵,骑兵很少。让步兵去打骑兵,不是找死就是做无用功。再者,瓦力也并不知道赵子良的实际兵力人数只有不到三千人,哪里敢冒险出城?
面貌威猛的瓦力坐在狼皮大椅上皱着深深的眉头,左右两侧站满了百夫长、千夫长,旁边还坐着一个带着头箍的年轻萨满。
瓦力看着这些百夫长、千夫长们说道:“你们应该都知道了,唐军围城已经两天,外人进不来,我们也不出去,派出去的信使一个都没回来,以城外唐军营帐数目和火灶数目来看,唐军数目不会少于一万五千人,根据我们在安西的细作来报,唐军南路军的兵力人数在一万五千人左右,也就是说城外就是唐军南路军全部兵力,但是他们为什么只围城而攻城?”
众人互相看了看,没有一个人站出来说话,显然这些人也都不知道唐军到底是何目的。
瓦力见众人都不说话,有些失望,看向旁边的年轻萨满问道:“萨满,天神有没有什么启示?”
突骑施人到了如今吐火仙可汗时代,仍然信仰萨满教的人已经很少了,突骑施人最初信仰萨满教,以崇拜天地山川、日月星辰、草木神灵。特别是崇拜具有无限威力的最高神祇天神。玄奘西行之时,突骑施人则已经表现出对佛教的崇敬,到了如今,佛教在突骑施人当中已经十分繁盛。上至贵族,下至普通大众都信仰佛教。
年轻萨满闭着眼睛,嘴里不停地念叨着什么,良久才说:“天神暗示,唐军是没有找到我们的破绽才不敢贸然攻城。一旦找到我们的破绽,唐军的攻击必会汹涌而至,万夫长大人还是小心为妙,不给唐军机会,裴将军城就会稳如羯丹山!”
羯丹山在碎叶城北二十里处,突骑施每逢可汗更替,都要在羯丹山举行继承汗位仪式,因此它的地位非常重要。
瓦力觉得年轻萨满的话很有道理,正要表示赞善,这时外面疾步走进来一个兵丁。下拜道:“万夫人大人,南北两个城门外的唐军军营有动作,他们非常小心,如果不是城墙上有兵士仔细查看还没看出来”。
瓦力和年轻萨满互相看了一眼,他立即起身向外走去,一边走一边说:“走,去城墙上看看!”
瓦力等人先是来到东边城门城楼,现城外唐军军营亮起很多火把,军营内人影闪动个不停。
观察了一阵,瓦力皱眉道:“唐军到底想干什么?”
“看不清楚。如果游骑能够走到近处查看就好了!”年轻萨满说道。
“周边都有唐军探哨和巡逻骑兵对,我们的游骑根本走近不了!”瓦力说着转身就走,众人一起跟上。
不久,众人又来到了西城门城楼。这里看到的唐军军营情形与在东城门看到的情形一样。
“难道他们要连夜攻城?”瓦力的脑子里突然浮现出这个想法,但他很快就否定了,如果唐军将领不是傻子就不会连夜攻城,晚上光线暗淡,连夜攻城对于进攻方是绝对不利的,只能徒增伤亡。而且裴将军城是军事要塞,难度更大、伤亡也会更大。
瓦力等人不敢离开,就一直守在西城门城楼上,进行轮番值守。
不久,瓦力正在城楼下休息,一个百夫长过来报告:“万夫长大人,唐军军营内的动静停下来了!”
“停下来了?快,去看看!”瓦力握着刀柄迅爬上城楼驻足观察。
唐军军营果然停止了喧闹,而且营内的灯火也暗淡了很多,应该是减少了火把的数量,站在城楼上已经看不到营内的情形。