脚步声由远及近,维多利亚没有起身的打算,因为那种步伐听起来不太像是自己的雇主。
“维多利亚,我们回去吧。”
少女猛地从地面弹了起来,怀疑是自己耳朵出了问题,在这时她发现雇主贝尔先生已经回到了马车上。
“。。。。。。好的,先生。”
——
在回到香榭丽舍三十号后,艾拉回到二楼的书房开始翻阅价值一千金路易的两本古籍。
在粗略的翻了翻《圣经》后,她彻底丢掉了侥幸心理,这确实只是能在书店花上十几苏,或者去教堂捐献一两个法郎就能的到的,装订简陋的希伯来文印刷本。
艾拉觉得自己暂时不想看见它,于是转而翻阅《挪得之书》。时间没过多久,安奈摇响了铃铛。只比预约时间晚了一刻钟左右,作为邻居的银行股东兼畅销小说作家菲蒂利·哈杰先生上门拜访。
在一楼的客厅中,艾拉见到了这位先生。
哈杰先生是一位二十出头的英俊年轻人,他身穿当下时髦的红色双排扣长礼服,披着黑色枫叶纹绸缎披肩。
罕见黑色卷发下的皮肤看上去有些苍白,他的嘴唇很薄,瞳色幽深,面部轮廓颇有古典雕塑的美感。
哈杰先生微笑着上前,捧着一只包装精美的红葡萄酒。
“这两天一直听说,我的新邻居是一位年轻有为的商人,想着早晚要拜访一下,如果打扰到你还请见谅。”
“一点也不,先生,这是我的荣幸。”
寒暄过后,艾拉邀请客人落座,并示意女仆安奈准备茶点。
“听说贝尔先生是阿尔萨斯人,所以我准备了你故乡的麝香酒作为薄礼,希望能让你回忆起一些熟悉的味道。”
“赞美你的细心,哈杰先生,这正是我喜欢的。”
艾拉示意安奈接过那只红酒,把它装进酒窖。
哈杰打量起客厅的环境,
“香榭丽舍三十号是个传奇的地方,一想到二十多年前的那位伯爵先生居住于此,我就不由得沉浸在故事的氛围里。你的突然出现正像是过去的那位先生,让我想到了很多灵感。”
艾拉笑了笑,半开玩笑的回答道:
“可惜我既没有结识神父,也没能丛奴隶贩子手里救下公主。我听说你是一位畅销小说作家,也许正在构思着新的传奇故事?”
艾拉事先调查过对方的资料,其中也包括对方的畅销作品。那似乎是一本以二十年前的真实事件为原型的传奇故事。
“是的。”
哈杰稍微露出了有些苦恼的表情。
“你知道的,海外在前几年似乎卷起了一阵沸沸扬扬的‘淘金热’。老实说,我对那些探险者的生活很感兴趣,作家需要采风,但北美离这里太远了,如此遥远的距离足以打消任何人的热情。”
艾拉露出了一点笑容,不得不承认,这在尤瑟夫·贝尔的脸上远比她自己显得要意味深长。
“这真是个让人愉快的巧合,我在前几年刚好去过圣弗朗西斯科,亲眼见过那个烈酒般的西部世界。”
哈杰先生一愣,眼睛随即变得亮了起来。
第十七章来访
“你是说你亲自去过?”
哈杰先生显得非常激动。