;陈怡馨犹豫了片刻道:“若王蓉当真参与了炮竹厂一事,我们该如何处置?”
陈啸天道:“交予李大人,秉公处置!”
潘素玄心道:“老将军仍是这般大公无私、不徇私情。”
陈啸天继续道:“时候不早了,你快些休息去吧,天亮了我们就出发。”随后,房门一开,陈怡馨走出房间,向外走去。
待陈怡馨走远,刘朝忠方从黑暗中现身,见陈啸天房内烛火已灭,便蹑足潜踪回到自己房间。
潘素玄躲在柱子后面,暗想道:“老将军既然已经知道雷火弹一事,我不仿趁此机会,把天启老人的阴谋一并告知,好令老将军提前有个准备。”正要迈步走出,忽听背后房门响动,来不及细想,急忙一个转身,藏在石阶下观瞧。
只见眼前人影晃动,来到陈啸天屋外,敲了三下门楣,房门应声而开,那人身形一晃进入屋内。
潘素玄心道:“此人是谁?深更半夜为何来到陈老将军的房间?”想到这,不由得屏住呼吸,小心翼翼来到窗前。
就听房间内两人轻声细语道:“刘朝忠走了?”
“走了,他一点都没有怀疑。”
“很好,天亮后就按计划进行……你怎么了?”
“父亲,这些天我一直在想……这么做会不会太过狠毒?”
“你是可怜王蓉还是心疼那些百姓?”
“都……都舍不得。父亲,王总管和那些百姓皆是无辜的。”
“这我当然知道。但俗话讲得好,成大事者不拘小节,没有牺牲如何成就大事?”
“但……但这毕竟是上千条性命,女儿实不忍见他们葬身火海。”
“人固有一死,他们的死可以化解一场浩劫,也算是重于泰山了。”
“可是……”
“怡馨,不可有妇人之仁啊!如今齐王拥兵自重,与各路藩王交好,朝中又有太监王恺为其内应,他觊觎皇位许久,起兵造反是早晚的事。你想想看,若战事兴起,死伤之人又岂止千余?”
“父亲,我想若由您出面,号召李大人等忠良之臣联名上表奏明此事,圣上岂能坐视不管?”
“唉……圣上如此聪慧,怎会看不出齐王早有反意?只是朝中他党羽众多,若贸然行动,反会打草惊蛇将其逼反。京城御林军只有两万余人,齐王手中却有二十万大军,以一对十,就算是据城坚守怕也坚持不了二旬,到那时纵然我军千里驰援,恐怕也来不及了。”
“话虽如此,难……难道就没有别的办法了吗?”
“如今之计,只有利用这次劫难先发制人,以缉凶为名,将天启老人等一网生擒,使齐王的狼子野心公之于众,为父再调动江南大营的人马,起兵伐之,打他个措手不及。如此一来,我等行正义之举,乃王命之师,各地藩王便不敢轻举妄动,只要他们不帮着齐王,其失道寡助,则叛乱可平也。”
“只可惜金陵这么多的百姓要为齐王的野心陪葬!”
“没办法,事到如今只能丢卒保车了!”