个寡母,但也有姐姐姐夫精心照顾。现在他是孑身一人,来去无牵挂。
周正棋自然是大大赞赏了许安平一番,他重重拍着许安平的肩,笑呵呵地说:“好小子,你也要快些成家,这样你也有了牵挂了。”
许安平苦笑着看着周正棋,心中更是一片涩然。
大军开拔之前,许安平还是抽空回了许家一趟。他同张氏、宋思年一一告别,还去了救治伤员的小院看望了荀哥儿,却独独避开了宋芸娘。
许安平昨晚虽然醉得厉害,可是今晨酒醒后,他努力回想,对昨晚的事情有了模糊的记忆。他虽然无法完全想起,但他大略知道,自己昨天半夜出现在宋芸娘家,绝对不会是简单地走错了门,而是冲着宋芸娘而去。
今日早上,他除了因饮酒过量,头痛脑胀,身上也多处酸痛,竟有打斗后的瘀伤。他想,莫非自己和人打过架?可是到底是谁,他却全无印象。他担心自己半夜醉醺醺地出现在宋家,是否对芸娘有了冲撞和冒犯,怪不得芸娘一直对自己躲躲闪闪……
许安平思前想后,只觉得对芸娘又气又恼又羞愧,便忍下一颗心没有去同芸娘告别,而是转身毅然决然地离开了许家小院。
三千大军来也一阵风,去也一阵风,转眼间,已经消失在茫茫雪原,只留下地上成片的马蹄印。
暂时留下来的那几十人的小队,王远自然不会让他们继续在城外驻扎,而是迎进了兵营。
张家堡外一片凌乱,白皑皑的积雪被大军踏过,已经变成了脏乱的黑褐色,埋藏在深雪里面的尸体也露了出来,到处都是残肢断臂和青白的死人脸,看得人触目惊心。
王远担心过几天雪冻得硬了,散落在张家堡外的尸体和各种兵器越发难得收拾,便命军民趁着天气晴好,将这片战场清理一番。
萧靖北站在高高的城头上,遥望着周将军的游击军远去的方向。他那日目睹了许安平作战时勇猛果敢的一幕,对他产生了几分英雄惺惺相惜之感。可是因为芸娘之故,两人不但未能深交,还先打了一架。
周将军他们离开的时候,萧靖北特意留意了下队伍里的许安平,只见他情绪低落,半垂着头,耷拉着肩,毫无生气地坐在马上,哪里还有半点那日如入无人之境般冲锋陷阵的飒爽英姿。
蔚蓝的天空漂浮着几朵白云,一轮红日放射出温暖的光芒。远处的青云山覆盖了一层厚厚的雪衣,在阳光的照耀下放射出耀眼的光芒。
张家堡外,军民们分成了几支小队,有条不紊地忙碌着。有的捡兵器,有的抬尸体,有的搜寻尸体上还能再次利用的皮甲和武器。
突然,远方的原野上出现了几十个小黑点,越来越近,却是几十个流民,他们穿着破破烂烂的袍子,深一脚浅一脚地向着张家堡走着。看到张家堡外劳作的人们,他们似乎很是兴奋,步伐也越来越快。
被鞑子围了半个月多的人们此刻已如惊弓之鸟,这些流民又是出现在阿鲁克刚刚退兵的第二天,越发引起了张家堡军民的警惕。他们神情戒备地站在那里,有的士兵甚至举起来手中的弓箭。
“别,别射箭,别射箭,是自己人。”流民中有人觉察到士兵的动静,急忙挥舞着手高喊着。
待得这群人跌跌撞撞地走到了门前,站在高高城楼上的萧靖北赫然发现居然是张大虎他们一群人。
萧靖北快步走下城楼,一阵小跑来到张大虎他们面前,激动地打量着他们。只见张大虎等人神色狼狈,面黄肌瘦,穿着不知从哪儿扒来的流民的破棉衣,一个个好似流浪许久的难民。若不是张大虎招牌似的满脸大胡子和额上醒目的刺字,萧靖北几乎认不出他们来。
萧靖北和他们几人一路充军过来,又一起守过边墩,也算得上是患难之交,此刻见他们安然无恙地站在眼前,不禁十激动,忍不住伸手按住张大虎的肩膀,大声道:“大虎,你们还活着!”
“废话,这不好生生地站在这儿吗?”旁边一个人不咸不淡地插了一句。
萧靖北侧头看去,却见旁边一人身材修长瘦削,灰扑扑的脸上又是皴皮又是破口,嘴唇干枯炸裂,只有那双狭长的眼睛还是亮亮的,闪着不安分的光。
“白玉宁?”萧靖北愣了半晌儿,不相信地问道。
白玉宁翻了个白眼,懒懒道:“现在才认出我啊。”他自认为容貌俊雅、一表人才,在充军途中都十分注意自己的仪表,现在却带着一顶破烂的冬毡帽,衣衫褴褛,发丝凌乱,胡子拉撒,哪有半点玉树临风、白面书生的模样。
除了他们二人,萧靖北仔细辨认,发现还有刘仲卿、刘二柱等一起在边墩驻守的人,他们都是一样的面黄肌瘦,神色狼狈,此刻却也激动非常。
萧靖北见他们神色疲惫,便急急迎他们进堡,让他们去休息室稍作休整。
这些人都是张家堡驻守在边墩的守军,除了张大虎他们那个边墩的,还有其他几个边墩。
原来,阿鲁克的军队进攻张家堡时,并未将那几个小小的边墩放在眼里,而是直接绕过。鞑子在张家堡四周驻扎下来后,张大虎他们便趁着夜色偷偷溜出边墩,联络了其他几个边堡的守军。
以张大虎为首的这些守军脱下了身上的梁国军服,穿上从鞑子杀死的流民身上剥下来的棉衣,扮成普通农民。他们白天躲在边墩里,晚上便悄悄溜入鞑子的军营暗地破坏。
这半个多月来,他们破坏过鞑子的楯车、投石机,烧过鞑子的帐篷,还破坏过鞑子天天供奉的神像。白玉宁将他偷香窃玉,出入女子闺阁如入无人之境的本事充分发挥出来,鞑子祭师帐篷里神像流血泪一事便是他的杰作。
萧靖北听完了他们七嘴八舌的讲述,不禁赞叹不已,佩服十分。想到他们在危机重重的鞑子军营里,还能做下这么多颇有难度的破坏,为张家堡抵抗住鞑子的攻击提供了极大的助力。特别是那一次火烧军营,若不是那一场火,只怕张家堡已被鞑子攻下。
萧靖北领着这几十个边墩的守军去了防守府。王远本来并未指望他们还能活着,说实在话,他早已忘了在张家堡的外面还有这么几十人的守兵。此刻见他们犹如难民乞丐一般地回来,又听闻了他们这半个月的功绩,不觉又惊又喜,又有些愧疚。
王远抚掌笑了半天,大声道:“想不到啊想不到,原来在鞑子军队内部,还一直有我们的士兵在战斗。怪不得鞑子攻城时不是楯车散了架,就是投石机折断了,要不就是兵营失火。我还以为是天助我张家堡,没有想到是你们这些人的功劳。张家堡能得以牢牢守住,你们也功不可没啊!”