青年一身狼狈,双手撑着地面,先跪立一条腿,再立起另一只腿——像是行动不便似的,慢腾腾地从地上站了起来,然而等两个壮汉背对着他走进赌坊了,他的动作一下灵活起来。
他蹭得跳了起来,对着赌坊门口忿忿不平叫骂:
“我什么时候说过不还了,就是晚一点还——晚一点还又不是不还!胡爷还没说什么,你们算哪根葱,敢跟我吹胡子瞪眼的?你们狗眼看人低,等爷爷发迹了有你们受的!”
他的叫骂在一个壮汉的身影出现在赌坊门口时戛然而止。他像见了猫的老鼠一样,灰溜溜地夹起尾巴,转身走向了对街茶肆。
茶肆里的所有人都避开了青年的视线,除了他。
于是这名叫周壮的青年毫不犹豫地坐到了他的对面来。
“没见过你啊,外边来的?”
周壮毫不客气,问也不问就端起他面前的茶水一饮而尽。
“是。”
他言简意赅道。
“来干什么?”
周壮抬起细长的眼帘,从杯沿后审视着他。
“找人。”
“找谁?”
周壮拿起桌上的茶壶,给空了的茶盏又倒满了。
“找一个十六七岁的外乡姑娘。”
“你这范围挺大啊。”
周壮说:“找到了吗?”
“没找到。”
男子说:“我要找的这名女子,有国色天香之貌,又擅琴棋书画。别说这个鱼头县了,就算放在整个大燕,范围也不大。”
“长得好看的外乡姑娘?十六七岁?”
周壮的眼珠子鬼鬼祟祟地转了一圈。“你确定都找了吗?”
“什么意思?”
“这鱼头镇,镇外也住着不少人家呢。”
周壮说:“我倒是知道一个有国色天香之貌的女子。”
男子冷笑道:“之前我找的那些人,也是这么告诉我的。”
“别拿我和那些不识字的白丁相提并论。”
周壮不快道:“他们知道国色天香的意思吗?”
“你知道?”
“自然,我也是读过几年私塾的。要不是我嫌当官累,说不定今日也是个芝麻官了。”
周壮面露得意。
男子眼露讥诮,可他并未发现。
周壮身体前倾,压低声音道:“如果我给你找到了这个女子,你给我什么好处?”