母亲招呼了一声。她等了一忽儿,不见回应,又相呼了一声。
初江从土问一侧的楼梯上走了下来,说:
“呀,伯母。”
她身穿朴素的扎腿式劳动服,头发上系着一条黄|色丝带。
“好漂亮的丝带啊!”
母亲恭维了一句。她一边说一边仔细端详着自己的儿子所朝思暮想的姑娘。也许是心理作用,她的胸部稍消瘦些,肌肤也多少有点惨白,因此她的那双黑眼珠就更加澄明晶亮,引人注目。初江知道她在观察着自己,脸上飞起一片红潮。
母亲确信自己的勇气。她要会见照吉,申诉儿子的无辜,技汤真情,以促成两人结成佳偶。这件事,只有由双方家长商量解决,除此以外别无他途……
“你爹在家吗?”
“在。”
“我有事要找你爹谈谈,请你给转告一下好吗?”
“好的。”
少女带着不安的表情,登上了楼梯。母亲在二道门的底格边上坐了下来。
母亲等了很久,心想:要是随身带香烟来就好了。等着等着,她渐渐失去了勇气。她明白过来了,原来自己所抱的空想是多么狂妄啊!
静谧中传来了楼梯的吱吱声。初江下楼来了。可是,她走到半途,就稍扭转身子说:
“哦,爸爸说他不见客。”
楼梯附近昏沉沉的,初江低下头来,看不请她的脸庞。
“不见?”
“嗯……
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这一回答,把母亲的勇气完全挫伤了。屈辱感把地驱到另一种激|情中。她倏然回想起自己漫长一生的劳苦,以及孀居之后说不尽的艰辛。于是,她用几乎使唾沫溅出来的气愤的口吻,大声申斥道:
“好啊,你是说不想见我这个穷寡妇吗!你是说希望我不要再踏进你家的门槛吗!我把话说在头里,哦,转告你父亲:我也不会再踏进这种人家的门褴了!”
她说着一半身体已出了门口。
母亲无意向儿子坦白这次失败的始末。她乱发脾气,憎恨初江,说初江的坏话,反而同儿子发生了冲突。翌日一整天,母子都不张口说话,到了第三天就和解了。母亲突然想起向儿子哭诉,便把访问用吉的失败全抖落了出来。至于新治,他早已从初江的来信了解到这些情况了。
母亲诉说时,把自己临走时所说的那番胡言都给省掉,而初江为了不伤新治的心,也把他母亲那番胡言给省略了。所以新治内心涌起一股母亲吃了闭门羹的屈辱感。年轻人心地善良,他觉得母亲说初江的坏话,即使不能说都合乎道理,但也是没有法子的问。他暗下决心,尽管他以前对母亲从不隐瞒自己对初江的恋慕之情,但今后除了对师傅和花二以外,对谁也不吐露了。
由于善意的行为失败了,母亲也变得孤独了。
自从发生这件事之后,幸好一直没有渔休日,否则就会感叹不能与初江会面的这一天的时间过得太长了。就这样,他们两人一直没有的会的机会。五月来了,一天龙二带来了一封令新治欣喜的信。
明儿晚上,父亲难得要请客。那是从津县政府来的客人,
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