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比如攻占凌海市。

受此影响，帕特里奇在让两个国民警卫队师撤退到凌海市部署防御的时候，还勒令已经在东港上岸的日军加快整顿速度，并且抽调一切运输力量，特别是铁路运力，将日军送往前线，协助美军守卫凌海市。

由此可见，美日联军能不能及时构筑起第二道防线，关键还是得看日军能否及时到达。

当然，此时的重点仍然在锦州。

虽然日军及时对防御部署做出了调整，但是在只有一个主力师团的情况下，仍然很难挡住第六十五集团军的前进步伐。

打到五日上午，第六十五集团军率先在松山取得突破，完成了对锦州南面的包抄行动。

仅仅数个小时之后，协同第六十五集团军作战的新编集团军攻入十里台，围歼了守在这里的一个日军二线师团，开始向北迂回。

此时，刚刚到五日中午。

虽然在连番猛攻之后，第六十五集团军与协同作战的新编集团军放慢了步伐，没有急着攻入锦州城区，但是迂回包抄行动并没结束。随着新编集团军向北迂回，锦州面临被中**队合围的危险。

午后，日军前线指挥官向驻守在七里河的三个日军主力师团下达了全线撤退命令。

实际上，就算日军不撤退，第三十九集团军也将在数个小时之内突破日军防线，并且在当天晚上与第六十五集团军会师。

到此，突出部战役才开始三天。

虽然中**队在锦州方向上取得了重大突破，但是美军也在北面战线上取得了进展。

五日夜间，美军的先头部队到达敖汉旗东面，并且与驻守在该地的中**队的一支巡逻部队遭遇。

因为锦州面临的威胁已经无法解除，所以美军连夜开始攻打敖汉旗。

很快，帕特里奇的猜测就得到了证实，守在敖汉旗的确实是第十六集团军。让他倍敢震惊的是，罗耀武还在该方向上部署了五个新编集团军，甚至动员了数十万民兵，设置了数道防线！

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第一百四十九章　提前出动

敖汉旗遭到攻击完全在罗耀武的预料之中，让他没有想到是，美军竟然出动了该地区七成以上的兵力！

三个主力师，加上八个国民警卫队师，总兵力超过二十万。

要知道，罗耀武为了守住这个战略要点，不但把第十六集团军放在了这里，还部署了五个新编集团军，作战部队的总兵力直逼二十万。

正是部署了如此众多的部队，罗耀武才坚信能够守住敖汉旗。

现在的问题是，美军出动的兵力也不少，而且主力作战部队占的比例更大，能不能守住敖汉旗，还真是个问题。

守不住敖汉旗，就守不住赤峰。

这也是没有办法的事情，如果在赤峰与美军打巷战，胜算将更加渺茫。更重要的是，赤峰是东北军后勤补给线上的重要结点，如果让美军攻入赤峰，前线作战部队的后勤保障将受到严重影响。

罗耀武承担不起这样的风险，也就只能在距离赤峰数十公里的敖汉旗布防。

面对这一情况，罗耀武只有两个选择。一是抽调第四十集团军北上，攻击美军侧翼，让美军无法集中兵力攻打敖汉旗。二是尽快攻战锦州，完成在南面的作战行动，从而迂回到医巫闾山东面，对阜新构成威胁，迫使美军回防。

问题是，这两个选择都有弊端。

第四十集团军已经与美军第七步兵师遭遇，加上该集团军的战斗力一直最差，能不能摆脱第七步兵师北上都是个问题。更重要的是，如果第四十集团军丢掉现在的防线，第七步兵师很有可能转向南下，扫荡突出部，切断第十五集团军与第三十九集团军的后勤补给线，让进攻义县与锦州的行动功亏一篑。

加快进攻锦州的步伐，就得投入最后一个主力集团军，即第二十六集团军！

这次，罗耀武没有急着做出决策，而是给第十五集团军下了一道命令：协助两个新编集团军攻打义县，务必在二十四小时之内占领这座至关重要的县城。

显然，这正是罗耀武的过人之处。

如果采用前两个办法，那就是头痛医头、脚痛医脚，没有找准病根。

从整个战场情况来看，义县仍然是至关重要的结点，只有及时占领这座县城，才能将南北两个战区连成一片，并且对阜新构成威胁。即便对攻打锦州的作战行动来说，也能提供有力帮助。

由此可见，及时占领义县，是盘活整个战局的关键。

当然，罗耀武也没有忽视北面的防御作战。虽然他已经给第十六集团军提供了最多的新编集团军。要知道，其他主力集团军只有两到三个新编集团军协同，而第十六集团军得到了五个新编集团军的支持。但是对于守卫北方唯一的战略防线来说，这点兵力仍然不够，所以罗耀武由给第十六集团军派遣了一个民兵大队。