乔麟封跟着夙凌身后,问道:“将军要去哪儿?”
“到你说的礁石群看看。”
“是。”乔麟封以为夙凌会去夙羽失踪的地方再找找,想不到他要去的竟是暗礁群,心中对夙凌的敬重又加深几分,乔麟封恭敬地说道:“将军请。”
夙凌并没有带很多人出海,只有韩束、顾云、乔麟封、游弋和冷萧得以随行,本来打算只出动一条战船,在乔麟封的坚持下,最后还是调派了两条战船前后护送。
战船乘风破浪,船帆逆着风向,强劲的风力让战船渐渐提升着航速,顾云站在船尾的围栏上,看着层层激荡开来的白浪花,心中涌起一股莫名的不安。其实她对海战并不是很熟悉,尤其是这种完全靠船帆和水手划桨行船的船只,她更加不了解如何操控。出海之前她就下到船的底舱看过,战船的底舱里有六十名划船的水手,他们能让船更快地掉头和逆行。每一侧船体还有八个炮台,每个炮台由四名战士负责填充炸药和调整发射的方向,船上配备的拖是那种最简易的炮,射程不会超过八百米,每一次填充炸药还需要三到五分钟的时间。这样一来,两船交战时距离就会很近,这么大的船靠得越近越难躲避和掉头,谁对船只的操控能力越强,对大海的环境越了解,胜算就越大!
夙家军的水师很弱,常驻军队只剩不到三千,即使夙凌带来了五万人,毕竟都不熟悉海上作战,更别说操控战船了。就像乔麟封所说的,那些将士只能驻守在岸边,等待海盗上岸再将他们擒获,若是他们不上岸,夙家军一点办法都没有!
顾云揉了揉被海风吹得有些胀痛的脑袋。“头儿。”冷萧的声音在背后响起,顾云回头看去,只见他手中抱着一件藏青色的厚披风。将披风搭到顾云肩上,冷萧后退一步,说道:“将军让您披上。”
身上忽然一暖,顾云潜意识地去寻找那抹高大的身影,朝船头的方向看去,迎风而立的他正在听乔麟封说话,神色凝重,剑眉微皱,鹰眸沉冷地看着远方的海面。
她想得到的,夙凌定也已经想到了,这次的海战胜算实在不高,但是作为一支军队的精神领袖,他却不能表现出一丝的惊惶或是泄气。顾云有些担心夙凌背负的压力太大,拉紧身上的披风,朝夙凌的方向走去,默默地在他身后站定,没有打扰他们。
乔麟封指着远处说道:“将军,前面就是暗礁群,暴露在海面上能看见的礁石都是极少的一部分,还又很多隐藏在海底,不熟悉情况的船只进入很容易就会触礁。”
宽阔的海面上浪涛不算大,乔麟封所指的那一大片海域,除了冒出海面的几处或大或小的礁石之外,并无特别之处,乍看之下实在看不出有何凶险,韩束朗声问道:“能不能划小船进去,以露出海面的几个礁石点为基准,派人潜入水下画出暗礁地形图?”
他以为是给山丘画地形图吗?顾云摇头笑道:“可能性很低,即使是水性极佳、健壮如牛的将士一口气潜下去,最长小半刻钟的时间就必须起来,三丈以下的海底光线已经很弱了,他们下去之后连方向都没搞明白就得起来。最重要的是海水涨潮和落潮的时候露出来的礁石是不一样的,到时候你连原来的基准点都找不着。”
乔麟封回头,发现那个清瘦的女子不知何时站在他们身后,暗暗惊讶,这女子不过二八年华,想不到竟也有些见识。
听了顾云的话,韩束不甘心地怒道:“难道任凭他们躲在里面不出来?”
顾云摇头,低声叹道:“按照海盗之前嚣张的行事风格,不可能躲着不出来,只是琢磨不透他们的行动轨迹,我们比较被动。”
顾云话音才落,站在高台上负责瞭望附近海面情况的将士忽然惊慌地大声叫道:“乔将军,七里之外暗礁后发现三艘海盗船!”
“海盗船!”乔麟封浑身一僵,连忙抓起系在腰间的嘹望镜看去,三艘船头从一块巨大的礁石后迅速地驶出来,因为顺风的关系,他们的速度很快,船头高高飘扬的弯月旗帜让乔麟封出了一口冷汗,果然是海盗!
放下瞭望镜,乔麟封对着旗语官急吼道:“传令下去,立刻回撤!”
说完乔麟封又冲到撑帆舵手前面大声叫道:“右满舵回航,快!”
游弋也动了起来,冲到底舱门口,低吼道:“右行回撤!快!”
顾云皱眉,作为驻守东海多年的主帅,看见海盗船也不至于慌成这样,顾云看向身侧沉稳地拿着瞭望镜观察远方海盗的夙凌,他并没有呵斥乔麟封的慌乱指挥,只是静静地看着渐行渐近的海盗船,顾云有些搞不懂他的想法。
乔麟封惊慌失措、手忙脚乱的样子让韩束看得很火大,指着他大骂道:“你这么怕干什么!他们有三艘船,我们也有三艘战船,未战先逃,贪生怕死,你做什么主将!”
面对韩束的责骂,乔麟封脸色也变得很难看,口气颇重地回道:“这些海盗都是有阵势的围攻,现在看见是三艘,待会儿就不知道会从什么方向冒出几艘海盗船,一旦被他们围住,要脱身就难了。末将生死都无所谓,但是夙将军有什么闪失你担待得起吗!”夙羽就是这样一意孤行的要与海盗对决,结果到现在还生死不明,夙凌若是也在这片海上出了事,他万死难辞其咎!
韩束仍是不耻乔麟封,但是牵扯到夙凌安危,他也不能说什么,冷哼一声背过身去。
乔麟封也不再搭理他,继续叫道:“全速回航!”船已经成功掉头,始终无语的夙凌忽然放下手中的瞭望镜,冷声说道“来不及了。”
在他们的正前方,两艘同样扬着弯刀旗帜的大船堵住了他们回撤的去路。
同一片碧海蓝天下,一道绚蓝色的身影悠闲地斜依在大船的围栏旁,百无聊赖地看着远处又狭路相逢的两队人马,言歌轻笑道:“啧啧,夙家军和海盗又打起来了。”
拿起手边的瞭望镜随意地看了一眼,下一刻言歌异常兴裔地坐直身子,大笑道:“夙凌!他竟然也来了,这回好玩了。”
听到他的笑声,船舱里的几人也上到甲板上,无极依旧是一身灰衣,满脸漠然。无极身旁站着一名绝色女子,纯黑的袍子披在她身上,丝毫没让她显得平庸,反倒越发冷艳,盘旋在她手腕上的幽绿小蛇探出头来,一会又被呼啸的海风吹得赶紧缩了回去。
半靠着舱门的男子一袭红衣,在苍茫的大海上显得格外扎眼,慕易凤眸冷视着不远处的战局,那阴冷的样子莫名地让人心颤。
无极冷漠的脸上没有什么表情,声音里也难掩兴味,“这位旱地的猛虎估计斗不过海里蛟龙。”夙将军的三条战船已经被海盗围困,想要脱逃只怕是难了。
轰!一声巨响,海盗一炮轰在最右方夙家战船的船尾上,顿时燃起了一簇耀眼的明火。
不一会儿,夙家战船也开火回击了,一时间炮声隆隆。
“交火了!”言歌幸灾乐祸地笑道,“一世英名的夙家战神不会就这样死在海上了吧!”上次夙凌和那个良婆娘毁了他两条鞭子,这笔账他还没好好算呢!
果然是夙凌,还有她也来了,穆沧放下手中的瞭望镜,半晌,沙哑的声音暗沉地说道:“全速左行。”
左行?无极一愣,急道:“首领!你是要帮哪一边?”海盗和他们无冤无仇,夙家军他们避之唯恐不及,干吗趟这浑水?!
穆沧站立在船头,冷漠的脸上看不出她的心思,但那双明亮的眼眸却是深深地凝视着夙家战船的方向。
族人扬起风帆,大船朝着前方的战场驶去,言歌实在搞不懂首领的意图,急道:“首领,夙家军把我们害得够惨了,为什么总是要帮他们?”言歌说着还狠狠地瞪了一眼已经走到穆沧身边的慕易,都是这个妖孽男,自从他黏上他们以后,首领就变得怪里怪气的。
无极用力拍了一下言歌的肩膀,低声说道:“首领这么做,自然有她的道理。快去让族人准备火石!”要过去救人,一场恶战是少不了的,他们没有战船上的那种大炮,希望船上备的火石足够应付海盗的回击。